Nancy Grace Roman

Merhaba! Benim adım Nancy Grace Roman ve her zaman yıldızlara hayranlık duymuşumdur. 16 Mayıs 1925'te Nashville, Tennessee'de doğdum. Daha küçük bir kızken bile çimlere uzanır, gece gökyüzüne bakar ve orada ne olduğunu merak ederdim. Bir fen bilgisi öğretmeni olan annem bana takımyıldızlarını gösterir ve ayla ilgili hikayeler anlatırdı. 11 yaşımdayken arkadaşlarımla kendi astronomi kulübümü bile kurdum! Gezegenler hakkında kitaplar okur ve farklı yıldızları tanımaya çalışırdık. Evrene duyduğum bu sevgi hayatım boyunca benimle kaldı ve beni yıldızlara giden bir yola soktu.

1930'lu ve 1940'lı yıllarda pek çok insan bir kadının bilim insanı olması gerektiğini düşünmüyordu. Lisedeyken bir rehber öğretmenim bile kadınların bilim insanı olamayacağını ve başka bir yol seçmem gerektiğini söyledi. Ama ben ne istediğimi biliyordum. Bilimi ve matematiği seviyordum ve bir gökbilimci olmaya kararlıydım. Swarthmore Koleji'ne gittim ve 1946'da astronomi bölümünden mezun oldum. Ardından eğitimime Chicago Üniversitesi'nde devam ettim ve 1949'da doktoramı aldım. Bu her zaman kolay olmadı ama sırf bir kız olduğum için kimsenin hayalimin imkansız olduğunu söylemesine izin vermedim.

Gözlemevlerinde birkaç yıl çalıştıktan sonra çok heyecan verici bir fırsat yakaladım. 1959'da, kurulduktan sadece bir yıl sonra, NASA adında yeni bir organizasyona katıldım—Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi. NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi'nde Astronomi Şefi olan ilk kişiydim ve kurumdaki ilk kadın yöneticilerden biriydim. Benim işim uzayı keşfedecek görevleri planlamaya yardımcı olmaktı. Güneşi, yıldızları ve galaksileri incelemek için yörüngeye uydular ve teleskoplar gönderen programlar geliştirmeye yardım ettim. Bir gökbilimci olmak için harika bir zamandı!

Büyük bir fikrim vardı. Dünya'dan yıldızlara bakmanın bir yüzme havuzunun dibinden yukarı bakmak gibi olduğunu biliyordum—atmosferimiz görüntüyü bulanıklaştırıyordu. Evrenin şimdiye kadar görülen en net fotoğraflarını elde etmek için atmosferin üzerine, uzaya büyük bir teleskop yerleştirmenin hayalini kuruyordum. Birçok insan bunun çok karmaşık ve pahalı olduğunu düşündü. Ama ben bunun önemli olduğunu biliyordum. Yıllarca ülkeyi dolaşarak teleskobu tasarlamak için gökbilimciler ve mühendislerle konuştum. Ayrıca NASA ve ABD Kongresi'ndeki liderleri bu projenin buna değeceğine ikna etmem gerekiyordu. Çok sıkı bir çalışma gerektirdi ama sonunda onayı aldık. Bu proje sonunda Hubble Uzay Teleskobu olacaktı. İşte bu yüzden bazıları bana 'Hubble'ın Annesi' der, bu da benim çok gurur duyduğum bir lakaptır.

1979'da emekli olana kadar NASA'da çalıştım ama yıldızlara bakmaktan hiç vazgeçmedim. Hubble Uzay Teleskobu nihayet 1990'da uzaya fırlatıldı ve o zamandan beri evrenimizin nefes kesici fotoğraflarını çekiyor. Bize yeni galaksiler, ölmekte olan yıldızlar ve hatta diğer güneşlerin yörüngesindeki gezegenleri gösterdi. Merak ve keşifle dolu 93 yıllık dolu dolu bir hayat yaşadım. Hubble Uzay Teleskobu'nun gerçeğe dönüşmesindeki rolümle hatırlanıyorum ve umarım hikayem size merakınızın peşinden gitmeniz, büyük sorular sormanız ve kimsenin sizi yıldızlara ulaşmaktan alıkoymasına asla izin vermemeniz için ilham verir.