Brezilyalı II. Pedro

Merhaba, benim adım II. Dom Pedro ve ben Brezilya'nın ikinci ve son imparatoruydum. Benim hikayem biraz sıradışı çünkü daha küçük bir çocukken imparator oldum. 2 Aralık 1825'te güzel Rio de Janeiro şehrinde doğdum. Babam İmparator I. Pedro'ydu. Ben sadece beş yaşındayken, 7 Nisan 1831'de babam Portekiz'e dönmeye karar verdi ve Brezilya tahtını bana bıraktı. Daha doğru düzgün okumayı bile bilmeden Brezilya kadar büyük bir ülkenin başına geçtiğinizin söylendiğini hayal edin! Çok genç olduğum için, naipler adı verilen bir grup yetişkin benim yerime ülkeyi yönetti. Çocukluğum, beni bekleyen bu devasa işe hazırlamak için kitaplar ve özel öğretmenlerle dolu, çok sessiz ve yalnız geçti.

Diğer çocuklar dışarıda oynarken, ben neredeyse tüm zamanımı ders çalışarak geçirdim. Öğrenmeyi çok seviyordum! Birçok dil konuşmayı öğrendim ve bilim, sanat ve zamanımın en yeni icatlarından biri olan fotoğrafçılığa hayrandım. Halkım için iyi bir yönetici olmak adına öğrenebileceğim her şeyi öğrenmek istiyordum. Ülke bazı zor zamanlardan geçiyordu ve birçok insan Brezilya'nın güçlü bir lidere ihtiyacı olduğunu düşünüyordu. Bu yüzden, 1840'ta, ben sadece 14 yaşındayken, hükümet kendi başıma yönetecek yaşta olduğumu ilan etti. 18 Temmuz 1841'de resmen Brezilya İmparatoru olarak taç giydim. Birkaç yıl sonra, 1843'te Prenses Teresa Cristina ile evlendim. Bu, kraliyet aileleri için yaygın olduğu üzere ayarlanmış bir evlilikti, ancak birbirimize derin bir saygı duymaya başladık ve birlikte bir aile kurduk. Artık ülkemi geleceğe taşımaya hazırdım.

En büyük hedefim Brezilya'yı modern ve saygın bir ulus yapmaktı. Yaklaşık 50 yıl boyunca istikrar ve ilerleme getirmek için çalıştım. Dünya için çok önemli hale gelen kahve endüstrimizin büyümesini teşvik ettik. Uçsuz bucaksız ülkemizi birbirine bağlamak için binlerce kilometre demiryolu inşa ettik, insanların uzak mesafelerden iletişim kurabilmesi için telgraf hatları döşedik ve yeni buharlı gemi rotaları başlattık. Aynı zamanda sanat ve bilimlerin de büyük bir destekçisiydim. Bir ülkenin gerçekten büyük olabilmesi için bilgiye ve yaratıcılığa değer vermesi gerektiğine inanıyordum. Louis Pasteur gibi ünlü bilim insanları ve Alexander Graham Bell gibi mucitlerle mektuplaştım. 1876'da, Amerika Birleşik Devletleri'nin Philadelphia şehrinde büyük bir sergiye katıldım ve burada Bay Bell'in yeni icadı olan telefon aracılığıyla bir ses duyan ilk insanlardan biri oldum! Ancak hükümdarlığım çatışmasız geçmedi. 1864'ten 1870'e kadar Brezilya, müttefiklerimiz Arjantin ve Uruguay ile birlikte uzun ve zorlu Paraguay Savaşı'na katıldı. Korkunç bir savaştı, ama sonunda bizim tarafımız galip geldi.

Hükümdarlığım sırasındaki en önemli ve zor konulardan biri kölelikti. Küçük yaştan itibaren bir insanın başka bir insana sahip olmasının korkunç bir adaletsizlik olduğuna inandım. Buna son vermek istiyordum ama bu çok karmaşıktı. Birçok güçlü kahve plantasyonu sahibi, köleleştirilmiş insanların emeğine bağımlıydı ve bunun kaldırılmasını istemiyordu. Ülkeyi parçalamamak için dikkatli hareket etmem gerektiğini biliyordum. Bu yüzden, köleliği kademeli olarak sona erdirecek yasalar çıkarmaya başladık. 1871'de, o günden sonra köle annelerden doğan tüm çocukların özgür olacağını ilan eden 'Özgür Rahim Yasası'nı çıkardık. Ardından, 1885'te yeni bir yasa 60 yaşın üzerindeki tüm köleleri özgür bıraktı. Son adım, ben sağlığım için Avrupa'da seyahat ederken atıldı. Kızım Prenses Isabel benim yerime ülkeyi yönetiyordu. 13 Mayıs 1888'de, Brezilya'da köleliği tamamen ve sonsuza dek kaldıran 'Lei Áurea'yı, yani Altın Kanun'u imzaladı. Haberi duyduğumda çok gururlu ve mutluydum.

Köleliği sona erdirmek doğru bir şey olmasına rağmen, bir zamanlar beni destekleyen güçlü toprak sahiplerini çok kızdırdı. Monarşiye karşı döndüler. Aynı zamanda, ordudaki bazı liderler güçleniyor ve Brezilya'nın bir cumhuriyet, yani kralı veya imparatoru olmayan bir ülke olması gerektiğini düşünüyordu. 15 Kasım 1889'da ordu bir darbe düzenledi ve imparatorluğun sona erdiğini ilan etti. Bana ve aileme evimizi terk etmemiz gerektiğini söylediler. Bu, hayatımın en üzücü günlerinden biriydi. Neredeyse 59 yılımı Brezilya'ya adamıştım. Sürgünde Avrupa'ya yelken açtık. Sevgili eşim Teresa Cristina, sevmeye başladığı ülkeyi terk etmenin üzüntüsüyle sadece birkaç hafta sonra vefat etti.

Son birkaç yılımı sessizce Paris, Fransa'da yaşayarak, her zaman sevgili Brezilya'mı hayal ederek geçirdim. 66 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni bir bilgin, bilimlerin koruyucusu ve ülkesine yarım asırdan fazla bir süre istikrar ve ilerleme getiren bir hükümdar olarak hatırlıyor. En büyük umudum modern, eğitimli ve adil bir Brezilya görmekti ve en çok köleliği sona erdirme yolundaki uzun yolculuktaki rolümle hatırlanırım. Liderliğini yaptığım imparatorluk gitmiş olsa da, benim hikayem bir liderin bilgiye ve adalete olan sevgisinin bir ulusu nasıl şekillendirebileceğinin bir hatırlatıcısıdır. Vefatımdan yıllar sonra, memleketim beni geri kabul etti ve bir ulusal kahraman olarak Brezilya'da toprağa verildim.