Pocahontas

Çoğunuz beni Pocahontas olarak tanıyorsunuz, bu benim çocukluk lakabım ve 'oyuncu olan' anlamına geliyor. Ama size gerçek adlarımla, Amonute ve Matoaka olarak kendimi tanıtmak istiyorum. Ben, İngilizlerin Şef Powhatan dediği büyük lider Wahunsenacawh'ın kızıydım. Gözlerinizi kapattığınızda benim dünyamı, Tsenacommacah'ın uçsuz bucaksız topraklarını görmenizi istiyorum. Köylerimizin seslerini, mevsimlerin ritmini ve halkımın toprakla olan derin bağını hayal edin. Burası benim evimdi; dengenin ve geleneğin olduğu, ufukta o garip beyaz yelkenleri görmeden çok önceki bir dünya. Ormanlar bizim evimiz, nehirler damarlarımızdı ve her gün şükranla yaşardık. Babam, otuzdan fazla kabileyi bir araya getiren güçlü bir liderdi ve ben onun gözünde değerliydim. Özgürce koşup oynadığım, halkımın geleneklerini öğrendiğim ve yakında dünyamızı sonsuza dek değiştirecek olan hiçbir şeyden habersiz olduğum bir hayatım vardı.

1607 yılının baharında, Tassantassas yani 'yabancılar' adını verdiğimiz İngiliz yerleşimciler topraklarımıza geldiğinde her şey değişti. Halkım hem meraklı hem de gergindi. Onlarla, özellikle de Yüzbaşı John Smith ile olan karşılaşmalarım, hayatımın dönüm noktası oldu. Aralık 1607'de yaşanan o meşhur olayı basit bir kurtarma olarak değil, karmaşık bir tören olarak anlamalısınız. Babam, bu törenle gücünü göstermiş ve Smith'i kabilemize kabul ederek onu kendine bağlı bir şef yapmıştı. Ben de bu ritüelin bir parçasıydım, kurulmakta olan bu bağın bir sembolüydüm. Bu olaydan sonra önemli bir elçi oldum. İki kültürümüzün birbirini anlamasına yardımcı olmak için sık sık Jamestown'a yiyecek götürdüm ve mesajlar taşıdım. Bu ilk yıllar tehlikeliydi, yanlış anlaşılmalarla doluydu, ama ben her iki taraf arasında barış umudunu canlı tutmaya çalıştım. Onların dilini öğrenmeye, onların da bizim dilimizi öğrenmesine yardımcı oldum, çünkü iletişimin anlayışın anahtarı olduğuna inanıyordum.

Ancak barış kırılgandı. Nisan 1613'te İngilizler tarafından yakalandığımda hayatım bir kez daha altüst oldu. Bu zor bir zamandı. Henricus'ta onlarla yaşarken başlangıçta çok korktum ama aynı zamanda direncimi de korudum. Onların yaşam tarzlarını, dillerini ve inançlarını öğrendim. Bu süreç, vaftiz edilmemle ve Rebecca adını almamla sonuçlandı. Orada, John Rolfe adında bir tütün yetiştiricisiyle tanıştım. 5 Nisan 1614'te evlendik. Bizim evliliğimiz sadece bir aşktan ibaret değildi; halklarımız arasında birkaç yıl sürecek kırılgan ama memnuniyetle karşılanan bir barışı sağlayan siyasi bir ittifaktı. Bu birliğin ve birleşen yeni dünyamızın bir sembolü olarak oğlumuz Thomas doğdu. Oğlumun doğumu, iki farklı kökenden yeni bir hayatın doğabileceğinin kanıtıydı ve bu bana büyük bir umut verdi. Bu barış dönemine 'Pocahontas Barışı' denildi ve bu, benim için en büyük başarılarımdan biriydi.

1616 yılında, hayatımın en inanılmaz yolculuğuna çıktım ve okyanusu geçerek İngiltere'ye gittim. Benim evimden çok farklı olan, taştan ve kalabalıktan oluşan bir şehir olan Londra'yı gördüğümde hissettiğim şaşkınlığı ve hayranlığı size anlatamam. Yemyeşil ormanlarımın yerini yüksek binalar, nehirlerimin sesini ise at arabalarının ve insan kalabalığının gürültüsü almıştı. Orada, İngiliz sosyetesine ve hatta Kral I. James ile kraliçesine, kendi halkımın bir prensesi olarak değil, 'evcilleştirilmiş' bir Yeni Dünya'nın sembolü olarak sunuldum. Yıllardır ölü olduğunu sandığım John Smith ile şaşırtıcı ve duygusal bir şekilde yeniden bir araya geldim. Bu, kutlandığım ama aynı zamanda kendimi evimden çok uzakta hissettiğim garip ve bunaltıcı bir zamandı. Halkımın hikayesini anlatmak, onlara bizim de bir kültürümüz ve tarihimiz olduğunu göstermek için elimden geleni yaptım. Ancak kalbim her zaman Tsenacommacah'ın nehirleri ve ormanları için atıyordu.

Artık hikayemin sonuna geliyorum. Ailemle birlikte Mart 1617'de nihayet Virginia'ya geri dönmek için hazırlanırken ciddi bir şekilde hastalandım. Anavatanımı bir daha göremeyeceğimi biliyordum. İnancım ve oğlum Thomas'ın mirasımı sürdüreceği bilgisiyle sonumla cesurca yüzleştim. Hayatım kısa olsa da, hikayemin iki dünya arasında duran ve bir barış ve anlayış köprüsü kurmaya çalışan bir kızın hikayesi olarak hatırlanmasını umuyorum. Bedenim İngiltere'de gömülü olsa da, ruhum sonsuza dek Tsenacommacah'ın nehirlerine ve ormanlarına aittir. Benim hayatım, farklılıkların bizi ayırmak zorunda olmadığını, aksine bir araya geldiğimizde yeni ve güzel bir şey yaratabileceğimizi gösteren bir kanıttır.