Massalyalı Pytheas

Merhaba! Benim adım Pytheas. Çok çok uzun zaman önce, yaklaşık olarak milattan önce 350 yılında, Massalia adında kalabalık bir Yunan şehrinde doğdum. Bugün bu şehri Fransa'daki Marsilya olarak biliyor olabilirsiniz! Evim, güzel Akdeniz'in tam kıyısında bir liman şehriydi. Her gün, büyük yelkenli uzun gemilerin uzak diyarlardan mallar ve hikayeler getirip götürüşünü izlerdim. Gökyüzü, özellikle de ay ve yıldızlar beni büyülerdi. Onları zamanı anlamak ve yolumu bulmak için kullanmayı öğrendim ki biz buna astronomi diyoruz. Ama en büyük hayalim, haritalarımızın kenarının ötesinde, herkesin dünyanın sonu olduğunu söylediği meşhur Herkül Sütunları'nın ardında ne olduğunu görmekti.

Milattan önce 325 yılı civarında yetişkin bir adam olduğumda, sonunda bu fırsatı yakaladım. Bir mürettebat ve sağlam bir gemi toplayıp hayatımın en büyük macerasına yelken açtım. Batıya doğru, bildiğimiz Akdeniz'den çıkıp Herkül Sütunları'nı geçerek ilerledik. Ötesindeki okyanus devasa ve vahşiydi! Dalgalar, evde alıştıklarımdan çok daha büyüktü. Şimdi İspanya ve Fransa olan toprakların kıyıları boyunca kuzeye yelken açtık. Bazen korkutucuydu ama merakım korkumdan daha güçlüydü. Gemimize rehberlik etmesi için güneş ve yıldızlar hakkındaki bilgimi kullandım ve her gün konumumuzu dikkatlice ölçtüm. Tüccarların sadece fısıltıyla bahsettiği kuzey topraklarını, kalay ve kehribarıyla ünlü yerleri görmek istiyordum.

Birçok hafta sonra, büyük ve sisli bir adaya ulaştık. Oraya Prettanik Adaları adını verdim, şimdiyse siz oraya Büyük Britanya diyorsunuz. Oradaki insanlar dost canlısıydı ve bana değerli bir metal olan kalayı nasıl çıkardıklarını gösterdiler. Keşfederken çok garip bir şey fark ettim. Deniz seviyesi günde iki kez çok belirgin bir şekilde yükselip alçalıyordu. Her gece gökyüzündeki ayı izledim ve okyanusun onu takip ettiğini fark ettim! Ay'ın çekim gücünün okyanusun gelgitlerine neden olduğunu anlayan ilk kişi bendim. Bu çok büyük bir keşifti! Ayrıca buradaki yaz günlerinin Massalia'daki evimden çok daha uzun olduğunu fark ettim. Güneş gökyüzünde o kadar uzun süre kalıyordu ki, sanki gece hiç gelmeyecekmiş gibiydi.

Ancak yolculuğum henüz bitmemişti. Daha da kuzeyde, daha da gizemli bir diyarın hikayelerini duydum. Biz de altı gün daha yelken açtık ve Thule adını verdiğim bir yere ulaştık. Burası sizin İzlanda ya da Norveç dediğiniz yer olabilir. Burada gerçekten sihirli bir şey oldu. Yazın ortasında, güneş neredeyse hiç batmıyordu! Ufka doğru alçalıyor, sonra hemen geri yükseliveriyordu. Sanki sonsuz gün ışığının olduğu bir diyarda yaşamak gibiydi. Ayrıca 'deniz akciğeri' dediğim bir şey gördüm; belki de bu, daha önce hiçbir Yunanlının tarif etmediği, lapa lapa, donmuş deniz buzu idi. Dünyanın en tepesinde soğuk, garip ve harika bir yerdi.

Sonunda Massalia'ya döndüğümde, seyahatlerim hakkında 'Okyanus Üzerine' adında bir kitap yazdım. Kitabı tüm ölçümlerimle, haritalarımla ve gelgitler, uzun günler ve donmuş deniz hakkındaki inanılmaz hikayelerimle doldurdum. Sorun şuydu ki, hikayelerim insanların bildiği her şeyden o kadar farklıydı ki, çoğu bana inanmadı! Ne yazık ki, kitabım zamanla kayboldu ve bugün hiçbir kopyası mevcut değil. Ama çalışmalarım unutulmadı. Diğer coğrafyacılar ve tarihçiler kitabımı okuyup keşiflerim hakkında yazdılar. Harika gezegenimizi keşfederek ve öğrenerek dolu dolu bir hayat yaşadım. Bazıları masallarımın gerçek olamayacak kadar vahşi olduğunu düşünse de, yolculuğum dünyaya dair yeni bir anlayışın kapılarını araladı ve yüzlerce yıl boyunca kaşiflere ilham verdi.