Kraliçe Victoria

Merhaba, benim adım Alexandrina Victoria, ama dünya beni Kraliçe Victoria olarak tanıyacaktı. 24 Mayıs 1819'da Londra'daki Kensington Sarayı'nda doğdum. Çocukluğum çoğu çocuğun çocukluğuna benzemiyordu. Ben daha bebekken babam vefat ettikten sonra annem ve danışmanı Sir John Conroy, 'Kensington Sistemi' adı verilen katı bir kurallar bütünü oluşturdular. Nadiren yalnız kalmama izin verilirdi, merdivenlerde birinin elini tutmak zorundaydım ve Kraliçe olduğum güne kadar annemle aynı yatak odasını paylaştım. Bu genellikle yalnız hissettiriyordu ama oyuncak bebeklerimde, köpeğim Dash'te ve derslerimde neşe buldum, bir gün büyük bir ulusun kaderinin benim çok genç omuzlarımda olacağından hiç şüphelenmedim.

20 Haziran 1837 sabahı her şey değişti. Uyandırıldım ve amcam Kral IV. William'ın gece vefat ettiği söylendi. Sadece on sekiz yaşındaydım ve artık Birleşik Krallık'ın Kraliçesiydim. İlk eylemlerimden biri yatağımı annemin odasından çıkarmak oldu! Daha güçlü bir isim olduğunu düşündüğüm için Victoria olarak anılmayı seçtim. O ilk yıllarda Başbakanım Lord Melbourne'ün tavsiyelerine güvendim. Bu çok büyük bir sorumluluktu ama halkım için iyi ve özverili bir kraliçe olmaya kararlıydım.

Saltanatımın başlamasından birkaç yıl sonra hayatım en harika şekilde yeniden değişti. Kuzenim, Saxe-Coburg ve Gotha Prensi Albert, Almanya'dan ziyarete geldi. Ona anında aşık oldum. Kraliçe olduğum için evlenme teklifini benim yapmam gerekiyordu! 10 Şubat 1840'ta evlendik. Albert sadece kocam değil; en iyi arkadaşım, en yakın danışmanım ve hayatımın aşkıydı. İnanılmaz derecede zeki ve çalışkandı. Devlet evraklarında bana yardım etti ve bilime ve sanata olan ilgimi teşvik etti. Birlikte dokuz çocuğumuz oldu ve mutlu aile hayatımız tebaamın çoğu için bir model haline geldi.

İnsanların şimdi Viktorya Dönemi olarak adlandırdığı saltanatım, inanılmaz bir değişim zamanıydı. Fabrikalar inşa edildi, demiryolları ülkeyi baştan başa geçti ve fotoğraf ve telefon gibi yeni icatlar ortaya çıktı. En gurur duyduğumuz anlardan biri 1851'deki Büyük Sergi'ydi. Dünyanın dört bir yanından gelen icatları ve sanat eserlerini sergilemek için Londra'nın Hyde Parkı'nda Kristal Saray adında dev bir cam bina inşa etmek Albert'in parlak fikriydi. Bu muhteşem bir başarıydı. Bu yıllarda Britanya İmparatorluğu da büyüdü ve benim rolüm de değişti. 1876'da bana Hindistan İmparatoriçesi unvanı verildi ve bu beni dünya genelindeki milyonlarca insanla bağladı.

Hayatımın en büyük üzüntüsü 1861'de geldi. Sevgili Albert'im çok hastalandı ve vefat etti. Kalbim kırılmıştı; hayatım bitmiş gibi hissettim. Uzun yıllar boyunca yasıma göstermek için her gün siyah giydim ve halkın önüne çıkmaktan kaçındım. Halkım bana 'Windsor'un Dulu' adını verdi. Bu uzun ve zor bir zamandı ama ülkeme karşı hala bir görevim olduğunu biliyordum. Yavaş yavaş, ailemin ve başbakanlarımın teşvikiyle, Albert'in yasını hayatımın sonuna kadar tutsam da kamusal rolüme geri döndüm.

63 yıldan fazla bir süre hüküm sürdüm, benden önceki tüm İngiliz hükümdarlarından daha uzun. 1887'de Altın Jübilemi ve 1897'de Elmas Jübilemi İmparatorluk genelinde büyük kutlamalarla kutladım. 81 yaşına kadar yaşadım ve 1901'de çocuklarım ve torunlarım tarafından çevrelenmiş bir şekilde hayata veda ettim. Uzun saltanatım, modern dünyayı şekillendiren büyük ilerleme, icat ve değişimin yaşandığı Viktorya Dönemi olarak hatırlanır. Umarım ailesini ve ülkesini tüm kalbiyle seven bir kraliçe olarak hatırlanırım.