Robert Falcon Scott

Merhaba! Benim adım Robert Falcon Scott, ama ailemin dediği gibi siz bana Con diyebilirsiniz. 6 Haziran 1868'de İngiltere'de Plymouth adında bir liman kasabasında doğdum. İlk günlerimde denize ve Kraliyet Donanması'nın görkemli gemilerine hayrandım. 1881 yılında, sadece 13 yaşındayken donanmaya bir askeri öğrenci olarak katıldım. Gençliğimi denizcilik, liderlik ve denizdeki yaşamın zorluklarını öğrenerek geçirdim ve bu becerilerin beni bir gün Dünya'nın en soğuk, en uzak yerine götüreceğini hiç hayal etmemiştim.

İlk büyük maceram 1901'de İngiliz Ulusal Antarktika Keşif Gezisi'ne liderlik etmek üzere seçildiğimde başladı. Sağlam gemimizin adı Discovery idi. Amacımız, dünyanın en altındaki buz ve karla kaplı geniş bir kıta olan Antarktika'yı keşfetmekti. Üç yıl boyunca mürettebatım ve ben bu gizemli toprakların havasını, hayvanlarını ve coğrafyasını inceledik. Ernest Shackleton ve Edward Wilson gibi yoldaşlarımla birlikte, daha önce kimseden daha güneye giderek 1902'de bir rekor kırdık. Bu inanılmaz derecede zordu, ama bu deneyim beni daha da büyük bir mücadeleye hazırladı.

Eve döndükten sonra Antarktika'nın o ıssız güzelliğini bir türlü unutamadım. Yeni bir keşif gezisi planlamaya başladım; bu gezinin çok özel ve iddialı bir hedefi vardı: tarihte Güney Kutbu'na ulaşan ilk insan olmak. 1910 yılında Terra Nova adında bir gemiyle yola çıktık. Kısa süre sonra Norveçli bir kaşif olan Roald Amundsen'in de aynı hedefi olduğunu öğrendik. Bu artık bir yarışa dönüşmüştü! Ancak bizim keşif gezimiz sadece Kutup'a ulaşmakla ilgili değildi; Antarktika çevresi hakkındaki önemli araştırmalarımızı sürdürmek için yanımızda bilim insanları da getirmiştik.

Kasım 1911'de, buz üzerinde 900 millik yolculuğumuza başladık. Bu, hayatımda yaptığım en zor şeydi. Motorlu kızaklarımız bozuldu ve getirdiğimiz midilliler aşırı soğuğa dayanamadı. Ağır malzemelerle dolu kızakları günlerce kendi gücümüzle çekmek zorunda kaldık. Kutup'a son bir hamle yapmak için yanıma dört yoldaş seçtim: sevgili dostum Dr. Edward Wilson, Henry Bowers, Edgar Evans ve Yüzbaşı Lawrence Oates. Beşimiz birlikte bilinmeyene doğru yürüdük.

17 Ocak 1912'de nihayet başardık. Dünyanın en alt noktası olan Güney Kutbu'nda duruyorduk! Bu bir zafer anıydı ama aynı zamanda büyük bir hayal kırıklığı anıydı. Orada, buzlu rüzgarda dalgalanan bir Norveç bayrağı vardı. Roald Amundsen ve ekibi bizden yaklaşık bir ay önce oraya varmıştı. Yolculuğumuzla gurur duyuyorduk ama üssümüze geri dönmek için uzun ve tehlikeli bir yolumuz vardı ve moralimiz bozuktu.

Geri dönüş yolculuğu umutsuz bir mücadeleydi. Hava, kör edici kar fırtınaları ve eksi 40 dereceden daha soğuk sıcaklıklarla beklediğimizden çok daha kötüydü. Yorgunluktan ve yiyecek eksikliğinden zayıf düştük. Üzücü bir şekilde adamlarımızdan ikisini, önce Evans'ı ve sonra bize daha iyi bir şans vermek için cesurca kendini feda eden Oates'i kaybettik. Geriye kalan üçümüz—Wilson, Bowers ve ben—ilerlemeye devam ettik, ancak şiddetli bir kar fırtınası bizi bir ikmal kampından sadece 11 mil uzakta çadırımızda mahsur bıraktı.

Cesetlerimiz ve her şeyi yazdığım günlüklerim, sekiz ay sonra, Kasım 1912'de bulundu. 43 yaşına kadar yaşadım. Eve dönememiş olsak da cesaret, dostluk ve dayanıklılık hikayemiz nesiller boyu insanlara ilham verdi. O son yolculukta bile topladığımız bilimsel örnekler, dünyaya Antarktika hakkında çok şey öğretti. Umarım hikayem size keşif ruhunun sadece birinci olmakla ilgili olmadığını, aynı zamanda mümkün olanın sınırlarını zorlamak ve zorluklarla cesurca yüzleşmek olduğunu hatırlatır.