Robert Fulton

Merhaba, ben Robert Fulton. Size çocukluğumdan bahsedeyim. 14 Kasım 1765'te Pensilvanya'da doğdum. Çocukken bile okul derslerimden çok bir şeylerle uğraşmak ve çizim yapmakla ilgilenirdim. Bir şeylerin nasıl yapıldığını görmek için atölyeleri ziyaret etmeyi çok severdim ve boş zamanlarımı yeni makineler ve tekneler için fikirler çizerek geçirirdim.

Büyüdüğümde önce küçük portreler çizen bir ressam oldum. 1787'de ünlü ressam Benjamin West ile çalışmak için İngiltere'nin Londra şehrine yelken açtım. Ama oradayken zihnim sürekli icat fikirleriyle dolup taşıyordu. Kanallara hayran kalmıştım ve hatta 1800 yılı civarında Fransa'da test ettiğim Nautilus adında bir denizaltı bile tasarladım. Kalbim resim yapmaktan geleceği inşa etmeye kayıyordu.

En büyük hayalim buhar motoruyla çalışan bir tekne yapmaktı. Paris'te Robert R. Livingston adında yardımsever bir ortakla tanıştım. Birlikte bir plan üzerinde çalıştık. 1803'te küçük bir modelini yaptık ve Seine Nehri'nde test ettik. İşe yaradı. Büyük bir şeyin peşinde olduğumu biliyordum, bu yüzden İngiltere'den güçlü bir buhar motoru sipariş ettim ve tam boyutlu buharlı gemimi inşa etmek için Amerika'ya geri döndüm.

New York'a döndüğümde, Kuzey Nehri Buharlı Gemisi adını verdiğim teknemi inşa ettim. Birçok insan bunun işe yarayacağına inanmıyordu. Güldüler ve ona 'Fulton'un Çılgınlığı' adını verdiler. Ama 17 Ağustos 1807'de hazırdık. Bacasından çıkan siyah duman bulutları ve suyu çalkalayan çarklarıyla buharlı gemim, New York şehrinden Albany'ye doğru Hudson Nehri'nde yolculuğuna başladı. Bu 150 millik bir yolculuktu ve sadece 32 saatte başardık. Herkesin yanıldığını kanıtlamıştık.

İnsanların daha sonra Clermont lakabını taktığı buharlı gemim her şeyi değiştirdi. Kısa süre sonra buharlı gemiler, Amerika'nın dört bir yanındaki nehirlerde insanları ve malları eskisinden çok daha hızlı taşıyarak gidip gelmeye başladı. Büyüyen ülkemizi birbirine bağlamaya yardımcı oldu. Bununla da kalmadım; 1814'te ABD Donanması için dünyanın ilk buharla çalışan savaş gemisini de tasarladım.

49 yaşına kadar yaşadım ve 1815'te vefat ettim. Hayatım çok uzun olmasa da fikirlerim yaşamaya devam etti. İnsanlar beni, seyahat ve ticarette bir devrim başlatmaya yardımcı olan ilk başarılı buharlı gemiyi yarattığım için hatırlıyorlar. Çalışmalarım, dünyaya buharın ve hayal gücünün inanılmaz gücünü göstererek bugün yaşadığımız modern dünyanın inşasına yardımcı oldu.