Rosa Parks

Merhaba. Benim adım Rosa Louise McCauley, ama siz beni muhtemelen Rosa Parks olarak tanıyorsunuz. Hikayem 1913 yılında Alabama'nın Tuskegee şehrinde başladı. Annem, büyükannem ve büyükbabamla birlikte Pine Level adında küçük bir kasabada büyüdüm. Onlar bana her zaman kendime saygı duymayı ve başımı dik tutmayı öğrettiler. O zamanlar, yaşadığım yerde adil olmayan kurallar vardı. Bu kurallara 'ayrımcılık' deniyordu. Bu, siyah ve beyaz insanların farklı yerleri kullanmak zorunda olduğu anlamına geliyordu. Örneğin, ben okuluma kilometrelerce yürümek zorundaydım. Her gün, beyaz çocukları taşıyan bir okul otobüsü yanımdan geçerdi ama ben o otobüse binemezdim. Tozlu yolda yürürken o otobüsü izlemek, kalbime bir gün bir şeylerin değişmesi gerektiğine dair bir tohum ekti. Bu haksızlığa uğramak üzücüydü ama aynı zamanda içimdeki adalet arzusunu da güçlendirdi.

Büyüdüğümde, Raymond Parks adında nazik ve cesur bir adamla tanıştım ve evlendim. Raymond da benim gibi herkes için adalet ve eşitliğe inanıyordu. İkimiz de NAACP adlı bir organizasyonun aktif üyeleri olduk. Bu organizasyon, bizim gibi insanların hakları için mücadele ediyordu. Yıllarca bu organizasyonun yerel şubesinin sekreteri olarak çalıştım. Otobüsteki o meşhur günden çok önce, adil olmayan bir şekilde muamele gören insanlara yardım etmek için dilekçeler yazıyor, toplantılar düzenliyordum. Bu iş, bana küçük eylemlerin bile büyük bir fark yaratabileceğini öğretti. Herkesin sesinin duyulmayı hak ettiğine inanıyordum ve bu inançla her gün çalıştım.

Hikayemin en çok bilinen kısmı 1 Aralık 1955'te, soğuk bir öğleden sonra yaşandı. Bütün gün bir mağazada terzi olarak çalışmıştım ve çok yorgundum. Eve gitmek için otobüse bindim ve siyahi insanlar için ayrılmış bölümdeki boş bir koltuğa oturdum. Birkaç durak sonra otobüs doldu ve ayakta kalan beyaz bir yolcu vardı. O zamanlar kurala göre, bir beyaz yolcu ayaktaysa siyahi bir yolcu yerini ona vermek zorundaydı. Otobüs şoförü bana ve yanımdaki üç kişiye kalkmamızı emretti. Diğerleri kalktı ama ben kalkmadım. Şoför bana, "Kalkacak mısın?" diye sordu. Ben de sakince, "Hayır." dedim. O gün sadece bedenim yorgun değildi. Yıllardır süren haksızlıklara boyun eğmekten de yorulmuştum. Sadece oturarak, artık yeter dediğimi gösteriyordum. Bu kararım yüzünden polis çağrıldı ve tutuklandım. Ama korkmuyordum. Çünkü doğru olanı yaptığımı biliyordum.

Benim o günkü küçük 'hayır'ım, devasa bir şeye yol açtı. Tutuklanmamın ardından, Dr. Martin Luther King Jr. adında genç bir papazın önderliğindeki siyahi topluluk, Montgomery Otobüs Boykotu'nu başlattı. Binlerce insan, tam 381 gün boyunca şehir otobüslerine binmeyi reddetti. Bu inanılmaz bir birlik ve dayanışma gösterisiydi. İnsanlar işe gitmek için kilometrelerce yürüdüler, arabalarını paylaştılar ve birbirlerine destek oldular. Bu, tek bir kişinin değil, bir araya geldiğinde binlerce kişinin ne kadar güçlü olabileceğini gösteren bir hareketti. Bu uzun ve zorlu mücadelenin sonunda, Yüksek Mahkeme halk otobüslerinde ayrımcılığın yasaya aykırı olduğuna karar verdi. Bu hepimiz için büyük bir zaferdi ve birlikte hareket ettiğimizde neleri başarabileceğimizi kanıtladı.

Hikayemin sonuna gelirken, o boykottan sonra hayatım boyunca sivil haklar için çalışmaya devam ettiğimi bilmenizi isterim. Sıradan insanların bir araya geldiğinde dünyayı değiştirebileceğine her zaman inandım. Size bırakmak istediğim mesaj da bu. Her birinizin dünyayı daha iyi ve daha adil bir yer yapma gücü var. İnandığınız şey için ayağa kalkacak ya da benim gibi oturacak kadar cesur olmanız yeterli.