Sergey Korolyov

Benim adım Sergey Korolyov ve ben, insanlığın uzaya ulaşma hayalini gerçeğe dönüştüren kişiyim. Hikayem, 12 Ocak 1907'de, bugün Ukrayna olarak bilinen yerde doğmamla başladı. Çocukluğumdan beri gökyüzü ve uçan her şey beni büyülerdi. Uçakların nasıl havada kaldığını merak eder, bir gün kendimin de göklere yükseleceğini hayal ederdim. Bu tutku o kadar güçlüydü ki, 1924'te henüz bir gençken kendi kendime pilotluğu öğrendim ve ilk planörümü inşa ettim. Bu basit makineyle havada süzülmek, bana daha büyük hayaller kurma cesareti verdi. Havacılık ve uzay mühendisliği okumaya karar verdim çünkü sadece uçmak değil, aynı zamanda daha yükseğe, hatta yıldızlara ulaşabilecek makineler tasarlamak istiyordum. 1931'de, benim gibi düşünen arkadaşlarımla birlikte GIRD adında bir grup kurduk. Bu küçük grubun büyük bir hayali vardı: Sovyetler Birliği'nin ilk sıvı yakıtlı roketlerini yapmak. Geceleri çalışarak, denemeler yaparak ve sayısız başarısızlıktan ders çıkararak, bir gün Dünya'nın yerçekiminden kurtulup uzayın sonsuzluğuna ulaşacak roketlerin temelini attık.

Hayallerime doğru ilerlerken, 1938 yılında ülkemin tarihinde yaşanan çalkantılı bir dönemde çalışmalarım aniden durduruldu. Hayatımın en zorlu dönemi başlamıştı. İşlemediğim bir suçla haksız yere suçlandım ve Sibirya'daki zorlu bir hapishane kampına gönderildim. Oradaki koşullar inanılmaz derecede ağırdı ve hayatta kalma mücadelesi veriyordum. Ancak o korkunç yerde bile mühendislik ve tasarım becerilerim fark edildi. Bilgim ve yeteneğim, ülkem için hâlâ değerliydi. Bu nedenle 1942'de, II. Dünya Savaşı sırasında yeni uçakların tasarlanması için çalışabileceğim, 'şaraşka' adı verilen özel bir tasarım bürosu hapishanesine nakledildim. Bu, özgürlüğümden mahrum bırakılmış olsam da, zihnimi ve yeteneklerimi tekrar ülkemin hizmetine sunabileceğim anlamına geliyordu. Bu yıllar benim için inanılmaz derecede zordu ama aynı zamanda direncimi ve bilgimin ne kadar önemli olduğunu da kanıtladı.

1945'te savaş sona erdiğinde, serbest bırakıldım ve hayatımın en önemli görevine atandım: güçlü roketler inşa etmek için kurulan çok gizli bir programın başına geçtim. Bu görev o kadar önemliydi ki, kimliğim devlet sırrı olarak saklandı. Kimse benim adımı bilmiyordu; herkes beni sadece 'Baş Tasarımcı' olarak tanıyordu. Önümüzdeki en büyük zorluk, dünyada bir ilki başarmak ve kıtalararası balistik bir füze yapmaktı. Yıllarca süren yoğun çalışmaların ardından, Ağustos 1957'de R-7 roketini başarıyla fırlattık. Bu roket, sadece bir askeri başarı değil, aynı zamanda uzaya açılan kapının anahtarıydı. Bu tarihi başarıdan sadece iki ay sonra, 4 Ekim 1957'de, aynı R-7 roketini kullanarak Sputnik 1'i, yani dünyanın ilk yapay uydusunu yörüngeye gönderdik. O küçük metal kürenin uzaydan gönderdiği basit 'bip-bip' sinyali, tüm dünyada radyolardan duyuldu. Bu ses, insanlık için yeni bir çağın başlangıcını ilan ediyordu: Uzay Çağı. Bu olay, Amerika Birleşik Devletleri ile aramızda Uzay Yarışı olarak bilinen büyük rekabeti de resmen başlatmış oldu.

Sputnik'in başarısı, bize daha da büyük hedefler için ilham verdi. Artık sadece yörüngeye bir uydu göndermek yeterli değildi; gözümüzü Ay'a ve hatta bir insanı uzaya göndermeye dikmiştik. 1959 yılında başlattığımız Luna görevleri, Ay'a ulaşan ve insanlığa ilk kez Ay'ın hiç görülmemiş karanlık yüzünün fotoğraflarını gönderen ilk uzay araçları oldu. Ancak benim için hayatımın en gururlu ve en heyecan verici anı, 12 Nisan 1961'de gerçekleşti. O gün, bizim tasarladığımız Vostok 1 uzay aracı, kozmonot Yuri Gagarin'i Dünya yörüngesine taşıyarak onu uzaya çıkan ilk insan yaptı. Tüm dünya nefesini tutmuş, onun güvenle geri dönmesini beklemişti. Gagarin'in Dünya'ya sağ salim döndüğü haberi geldiğinde hissettiğimiz sevinç ve gurur tarif edilemezdi. İnsanlığın binlerce yıllık hayalini gerçekleştirmiştik. Bu tarihi başarıyı, uzaya ilk kadını göndermek ve Mart 1965'te bir insanın uzayda gemisinin dışında süzüldüğü ilk uzay yürüyüşünü gerçekleştirmek gibi daha pek çok ilk izledi. Her bir başarı, insanlığın sınırlarını biraz daha genişletiyordu.

Yıllarca süren yorulmak bilmeyen çalışmalar, uykusuz geceler ve hayatımın erken dönemlerinde hapishanede katlandığım zorluklar sağlığımı olumsuz etkilemişti. 59 yaşına kadar yaşadım ve 1966 yılında hayatım sona erdiğinde, adım ve hikayem nihayet dünyaya açıklandı. O zaman insanlar, yıllardır gizemini koruyan 'Baş Tasarımcı'nın kim olduğunu öğrendi. Bugün, Sovyet uzay programının babası olarak hatırlanıyorum. Çalışmalarım, insanlığın evreni keşfetme hayallerinin sadece bir fantezi olmadığını, azim, bilim ve cesaretle ulaşılabilecek bir gerçeklik olduğunu kanıtladı. Benim başlattığım yolculuk, bugün bile yeni nesil kaşiflere ilham vermeye devam ediyor.