Terry Fox

Merhaba! Benim adım Terry Fox. 28 Temmuz 1958'de, Kanada'nın ortasında bir eyalet olan Manitoba'nın Winnipeg şehrinde doğdum. Ben çocukken, ailem batı kıyısına, Britanya Kolumbiyası'ndaki Port Coquitlam adlı bir kasabaya taşındı. Her şeyden çok spor yapmayı severdim. Futbol, ragbi, beyzbol ve en sevdiğim olan basketbol oynadım. Başlangıçta en uzun veya en hızlı oyuncu değildim ama kararlıydım. Antrenörüm, eğer iyi olmak istiyorsam herkesten daha çok çalışmam gerektiğini söyledi, ben de öyle yaptım. Koşmayı da çok severdim ve okulumun kros takımına katıldım. Kendimi biraz daha ileri gitmeye zorlama hissi, hayatım boyunca yanımda taşıdığım bir şeydi.

18 yaşındayken ve üniversitedeyken, hayatımı sonsuza dek değiştiren bir şey oldu. 1976'da küçük bir araba kazası geçirdim ve sonrasında sağ dizim ağrımaya başladı. Ağrı geçmedi, daha da kötüleşti. 1977 yılının Mart ayında hastaneye gittim ve doktorlar bana osteosarkom adında bir tür kemik kanseri olduğumu söylediler. Kanserin yayılmasını durdurmak için bacağımı ampute etmek zorunda kaldılar, yani dizimin üstünden kesmeleri gerekiyordu. Ameliyatımdan önceki gece, bacağını kaybetmiş bir koşucu hakkında bir dergi makalesi okudum. İşte o an, zihnimde yeni bir hayal şekillenmeye başladı. Kanser servisinde, bazıları çok küçük olan diğer çocukları görmek, yardım etmek için bir şeyler yapmam gerektiğini fark etmemi sağladı.

Hastanede yaşadığım deneyim bana büyük bir fikir verdi. Kanser araştırmaları için para toplamak amacıyla Kanada'nın bir ucundan diğerine koşmaya karar verdim. Diğer insanların benim yaşadıklarımı yaşamaması için bir çare bulunmasına yardım etmek istedim. Yolculuğuma 'Umut Maratonu' adını verdim. Bir yıldan fazla bir süre boyunca yeni protez bacağımla koşarak antrenman yaptım. Zor ve acı vericiydi ama devam ettim. 12 Nisan 1980'de yolculuğum resmen başladı. St. John's, Newfoundland'daki Atlantik Okyanusu kıyısında durdum, bacağımı dondurucu suya batırdım ve batıya doğru koşmaya başladım. Amacım basitti: her Kanadalıdan kanser araştırmaları için sadece bir dolar bağışlamalarını istemek.

Her gün yaklaşık 42 kilometre koştum—tam bir maraton mesafesi kadar. En iyi arkadaşım Doug Alward, malzemelerimizin olduğu bir minibüsü arkamdan sürüyordu. Şiddetli yağmurla, güçlü rüzgarlarla ve hatta karla karşılaştık. Başlangıçta, ne yaptığımı pek kimse bilmiyordu. Ama Quebec ve Ontario'daki küçük kasabalardan ve büyük şehirlerden geçerken, haber yayılmaya başladı. İnsanlar beni alkışlamak ve bağış yapmak için sokaklarda sıralanıyordu. Bu kadar çok insanın hayalime inandığını görmek en inanılmaz duyguydu. Onların desteği, her gün bir ayağımı diğerinin önüne atmaya devam etmem için bana güç verdi.

Arka arkaya 143 gün boyunca koştum ve 5.373 kilometre (bu 3.339 mil eder!) yol kat ettim. Kanada'nın yarısından fazlasını geçmiştim. Ancak 1 Eylül 1980'de, Thunder Bay, Ontario'nun hemen dışında öksürmeye başladım ve göğsümde korkunç bir ağrı hissettim. Koşmayı bırakmak zorunda kaldım. Kanserin geri döndüğünü ve akciğerlerime yayıldığını öğrendim. Durmak çok üzücüydü ama ülke hayalimin durmasına izin vermedi. Ulusal bir televizyon etkinliği düzenlendi ve kanser araştırmaları için milyonlarca dolar toplandı. Hep birlikte başardıklarımızdan çok gurur duydum.

22 yaşına kadar yaşadım ve 28 Haziran 1981'de hayatımı kaybettim. Kanada'yı baştan başa koşum tamamlanmamış olsa da, Umut Maratonum hiçbir zaman gerçekten bitmedi. İlk Terry Fox Koşusu o yıl düzenlendi ve şimdi her Eylül ayında, Kanada'da ve dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca insan kansere bir çare bulma hayalimi sürdürmek için koşuyor, yürüyor veya bisiklete biniyor. İnsanlar beni, denersen her şeyin mümkün olduğuna inanan genç bir adam olarak hatırlıyor. Umarım hikayem size, kim olursa olsun bir kişinin dünyada bir fark yaratabileceğini gösterir.