Theodor Seuss Geisel

Merhaba. Benim adım Theodor Geisel, ama siz beni muhtemelen Dr. Seuss olarak tanıyorsunuz. Sizi, 2 Mart 1904'te doğduğum Springfield, Massachusetts'teki çocukluğuma geri götüreceğim. Babam bir hayvanat bahçesi müdürüydü ve onun sayesinde ilham alarak komik yaratıklar çizmeyi çok severdim. Annem ise bana tekerlemeler söylerdi ve bu da kelime oyunlarına olan sevgimi ateşledi. Birinci Dünya Savaşı sırasında Alman bir soyadına sahip olmanın zorlukları da vardı. Defterlerime karalamalar yapmak benim için bir kaçış ve dünyayı anlamlandırma yolum haline geldi. Orada, kendi kurallarımın olduğu ve hayal gücümün sınırı olmadığı bir dünya yaratabiliyordum.

Üniversite yıllarımda, Dartmouth'ta biraz yaramazlık yaptım ve okulun mizah dergisinde yazmaya devam edebilmek için ilk kez 'Seuss' takma adını kullandım. Profesör olmak için İngiltere'deki Oxford Üniversitesi'ne gittim, ama orada harika bir kadın olan Helen Palmer ile tanıştım. Karalamalarımı gördü ve bana, 'Profesör olmak için aptalsın. Sen bir sanatçı olmalısın!' dedi. Onun tavsiyesini dinledim ve New York'a taşındım. Kariyerime dergiler ve reklamlar için karikatürler çizerek başladım. Hatta Flit adında bir böcek ilacı için yaptığım ünlü bir reklam bile vardı. Bu işler, kendi tuhaf ve harika karakterlerimi yaratma becerilerimi geliştirmeme yardımcı oldu ve bana sanatımla yaşamanın bir yolunu gösterdi.

Şimdi size ilk çocuk kitabımın hikayesini anlatacağım. Avrupa'dan geri dönerken bir gemi motorunun ritmi bana 'And to Think That I Saw It on Mulberry Street' kitabımın ritmini verdi. Ancak kitabı yayınlatmak hiç de kolay olmadı. Tam 27 farklı yayıncı, kitabımın çok farklı olduğunu söyleyerek onu reddetti. Bu sinir bozucu ama bir o kadar da komik bir süreçti. Tam pes etmek üzereyken, bir gün sokakta tesadüfen eski bir üniversite arkadaşıma rastladım. O, yeni bir yayınevinde işe başlamıştı ve kitabıma bir şans vermeye karar verdi. Sonunda, ilk kitabım 1937 yılında yayınlandı. Bu, asla vazgeçmemeniz gerektiğinin bir kanıtıydı.

1950'li yıllarda insanlar, çocukların okuma kitaplarının çok sıkıcı olduğundan endişe ediyorlardı. Bir yayıncı, bana sadece 225 belirli ve basit kelime kullanarak birinci sınıf öğrencileri için bir kitap yazmam konusunda meydan okudu. Bu inanılmaz derecede zordu. Aylarca denedikten sonra, iki kelime kafamda birleşti: 'kedi' ve 'şapka'. İşte o an bir fikir patlaması yaşadım. 1957'de yayınlanan 'Şapkalı Kedi'yi bu şekilde yarattım. Bu kitap, okumayı öğrenmenin heyecan verici ve çok komik olabileceğini kanıtladı. Çocuklara, kelimelerin bir oyun alanı olabileceğini ve en basit hikayelerin bile en büyük maceraları barındırabileceğini gösterdi. 'Şapkalı Kedi', çocuk edebiyatını sonsuza dek değiştirdi.

Kariyerime dönüp baktığımda, hikayelerimde saklı olan mesajları görüyorum. 'Grinç'in sadece hediyelerden daha fazlası olduğunu, 'Loraks'ın gezegenimize iyi bakmamız için bir yakarış olduğunu ve 'Sneetches'in insanların farklılıklarını kabul etmekle ilgili olduğunu anlattım. 24 Eylül 1991'de vefat ettikten sonra, ikinci eşim Audrey, eserlerimi korumaya yardımcı oldu. Hayal gücünün gücü, kendin olmanın önemi ve biraz saçmalığın dünyayı nasıl daha iyi bir yer yapabileceği konusunda size cesaret vermek istiyorum. Unutmayın, okuyabileceğiniz her şeyi okuyun, çünkü ne kadar çok şey öğrenirseniz, o kadar çok yere gidersiniz.