Tukididis

Merhaba, benim adım Tukididis. Size kendi hikayemi anlatmak istiyorum. Milattan önce 460 yılı civarında, büyük şehir devleti Atina'da doğdum. Ailem zengin ve önemliydi, bu da benim mükemmel bir eğitim almamı sağladı. Atina'nın 'Altın Çağı'nda büyüdüm; bu dönemde şehrimiz büyük devlet adamı Perikles gibi harika düşünürler, sanatçılar ve liderlerle doluydu. Akropolis'te yeni tapınakların inşa edilişini izledim ve pazar yerinde parlak filozofları dinledim. Hayatta olmak için heyecan verici bir zamandı ve Atina'nın dünyanın en büyük şehri olduğuna inanıyordum.

Yaşım ilerledikçe, Atina ile güçlü rakibimiz Sparta arasındaki gerilimin arttığını gördüm. MÖ 431 yılında, uzun yıllar süren şüphecilik nihayetinde şimdi Peloponez Savaşı olarak adlandırdığımız korkunç bir çatışmaya dönüştü. Birçok Atina vatandaşı gibi ben de şehrime hizmet ettim. Sonunda bir strategos, yani bir askeri general olarak seçildim. Bu, büyük bir onur ve sorumluluk makamıydı. Savaşın başlamasından sadece bir yıl sonra, MÖ 430'da, kalabalık şehrimizde korkunç bir hastalık, bir veba salgını yayıldı. Ben de bu hastalığa yakalandım ama hayatta kalan şanslı azınlıktan biri oldum. Salgının, büyük liderimiz Perikles de dahil olmak üzere binlerce kişinin hayatını almasını üzüntüyle izledim.

MÖ 424 yılında bana çok önemli bir görev verildi. Gemilerin yapımı için kereste erişimi nedeniyle önemli bir Atina kolonisi olan Amfipolis şehrini korumak için kuzey kıyısına gönderildim. Ancak Spartalı general Brasidas zeki ve hızlıydı. Benim filom savunmaya gelmeden önce şehre ulaşıp onu ele geçirdi. Başarısız olduğum için Atina halkı bana çok öfkelendi. Beni sürgüne göndermek için oy kullandılar ve yirmi yıl boyunca memleketimden men edildim. Evimi ve konumumu kaybetmek, başıma gelen en zor şeydi.

Sürgün edilmek bir ceza gibi hissettirse de bana yeni bir amaç verdi. Bu savaşın hayatımın en önemli olayı olduğunu ve gelecek nesillerin bundan ders çıkarabilmesi için birinin gerçekten ne olduğunu yazması gerektiğini fark ettim. Sonraki yirmi yıl boyunca Yunanistan'ın her yerini gezdim. Artık bir Atina generali olmadığım için çatışmanın her iki tarafındaki insanlarla da konuşabiliyordum—Atinalılar, Spartalılar ve onların müttefikleri. Askerler ve tanıklarla röportajlar yaptım, savaş alanlarını ziyaret ettim ve hikayeler topladım. Tanrılar veya mitler hakkında yazmak istemiyordum. Kanıtlara ve gerçeklere dayalı bir tarih yazmak, savaşın insani nedenlerini açıklamak istiyordum: korku, onur ve kişisel çıkar.

Nihayet savaşın Sparta'nın zaferiyle sona erdiği yıl olan MÖ 404 civarında Atina'ya dönebildim. Son yıllarımı Peloponez Savaşı Tarihi adlı kitabımı yazarak ve geliştirerek geçirdim. MÖ 400 yılı civarında vefat ettim ama arkamda hayatımın eserini bıraktım. Tarihimin sadece eğlence için bir hikaye değil, 'tüm zamanlar için bir mülk' olduğunu yazdım. Gelecekteki liderlerin ve vatandaşların siyaset ve savaş hakkındaki gerçeği anlamalarına yardımcı olacağını umuyordum. İki bin yıldan fazla bir süredir, kitabım insan doğasının tarihi nasıl şekillendirdiğini anlamak isteyen tarihçiler, generaller ve liderler tarafından incelenmektedir. Ben, geçmişi dikkatle inceleyerek bugünümüzü ve geleceğimizi daha iyi anlayabileceğimize inanan ilk gerçek tarihçilerden biri olarak hatırlanıyorum.