William Gilbert

Merhaba. Benim adım William Gilbert ve size hikayemi anlatmak istiyorum. 24 Mayıs 1544'te İngiltere'de Colchester adında bir kasabada doğdum. Çocukken bile etrafımdaki her şey beni büyüler, sürekli sorular sorardım. Ailem öğrenme aşkımı gördü ve beni 1558 yılı civarında Cambridge Üniversitesi'ndeki St. John's Koleji'ne okumaya gönderdi. Orada tıp okudum, ancak merakım insan vücudunun çok ötesine, Dünya'nın sırlarına kadar uzanıyordu.

1560'ların sonlarında eğitimimi tamamladıktan sonra Londra'ya taşındım ve doktor oldum. Olabileceğim en iyi doktor olmak için çok çalıştım ve yıllar içinde oldukça tanınır hale geldim. En büyük onurum, 1601 yılında İngiltere kraliçesi I. Kraliçe Elizabeth'in özel doktoru olarak seçilmemle geldi. Bu çok önemli bir işti, ama kraliçeye ve diğer hastalarıma bakmakla meşgulken bile boş zamanlarımı gizli tutkuma, yani bilimsel deneylere ayırıyordum.

Neredeyse yirmi yıl boyunca, manyetizmanın gizemli gücünü incelemek için evimi garip aletler ve malzemelerle doldurdum. Özellikle pusulalar kafamı karıştırıyordu; iğneleri neden hep kuzeyi gösteriyordu? Bunu öğrenmek için, manyetit taşı adı verilen manyetik bir kayanın büyük, yuvarlak bir parçasını bir küre şeklinde yonttum. Ona 'küçük Dünya' anlamına gelen 'terrella' adını verdim. Yüzeyinde küçük bir pusulayı hareket ettirerek, küçük Dünyamın tıpkı gerçek bir pusula gibi kuzey ve güney kutupları olduğunu keşfettim. Bu beni büyük bir sonuca götürdü: Dünya'nın kendisi dev bir mıknatıstır. Tüm bulgularımı 1600 yılında 'Mıknatıs Üzerine' anlamına gelen 'De Magnete' adlı bir kitapta yayımladım. Her deneyi tarif ettiğimden emin oldum ki başkaları da fikirlerimi test edebilsin.

Mıknatısları incelerken başka bir garip kuvvet fark ettim. Bir balonu saçınıza sürttüğünüzde nasıl yapıştığını bilirsiniz değil mi? Kehribar gibi birçok malzemenin sürtüldüğünde bunu yaptığını keşfettim. İnsanlar bu kuvveti genellikle manyetizma ile karıştırıyordu ama ben ikisinin farklı olduğunu kanıtladım. Bu yeni kuvveti tanımlamak için, kehribarın Yunanca karşılığı olan 'elektron' kelimesine dayanan bir kelime icat ettim. Bu kuvvete 'electricus' adını verdim. 'Elektrik' kelimesi işte buradan geliyor. Hatta bu elektrik kuvvetini tespit etmek için 'versorium' adını verdiğim dönen bir ibre olan özel bir alet bile yaptım. Bu, statik elektriği incelemek için yapılmış ilk aletti.

Hizmetim kısa sürdü, çünkü Kraliçe 1603 yılının başlarında vefat etti ve ben de o yılın sonlarında onu takip ettim. 59 yaşına kadar yaşadım. Hayatım sona ermiş olsa da, fikirlerim daha yeni başlıyordu. Galileo Galilei gibi bilim insanları kitabımı okudular ve fikirleri sadece düşünmekle kalmayıp test etmek için deneyler kullanma yöntemimden ilham aldılar. Bugün insanlar beni 'manyetizmanın babası' ve 'elektriğin babası' olarak anıyorlar. Çalışmalarım, modern dünyamızın nasıl işlediğine dair anlayışımızın temelini oluşturmaya yardımcı oldu, hepsi de soru sormaktan asla vazgeçmediğim için.