Wladimir Köppen

Merhaba. Benim adım Wladimir Köppen ve hayatımı Dünya'nın hava durumunu anlamaya çalışarak geçirdim. 25 Eylül 1846'da, Rus İmparatorluğu'nun Saint Petersburg adında büyük bir şehrinde doğdum. Ailem Alman'dı, bu yüzden büyürken hem Rusça hem de Almanca konuşmayı öğrendim. Çocukken etrafımdaki dünya beni çok etkilerdi. Bitkilere ve ağaçlara bakmayı severdim ve gördüklerimi her zaman defterlerime yazardım. Neden bazı bitkilerin benim arka bahçemde büyüdüğünü, ama diğerlerinin sadece kitaplarda okuduğum uzak yerlerde yetiştiğini merak ederdim. Bu merakım beni Rusya ve Almanya'daki üniversitelerde bilim okumaya yöneltti. Doğal dünya hakkındaki sorularıma cevaplar bulmak istiyordum.

1870 yılında doktora derecemi aldıktan sonra ilgim sadece bitkilerden, onları çevreleyen havaya ve gökyüzüne kaydı. Hava durumunu inceleyen bir bilim insanı olan meteorolog oldum. 1875 yılında, Almanya'nın Hamburg kentindeki Alman Deniz Gözlemevi'nde çok önemli bir işe girdim. Görevim, denizcileri güvende tutmak için okyanus üzerindeki hava modellerini incelemekti. Günlerimi hava balonlarına bakarak, haritaları inceleyerek ve fırtınaları tahmin etmeye çalışarak geçiriyordum. Ama hâlâ çocukluk sorularımı düşünüyordum. Bir yerin çok uzun bir süre boyunca sahip olduğu hava durumunun, yani bizim iklim dediğimiz şeyin, belirli bitkilerin orada büyümesinin ana nedeni olduğunu fark ettim. Dünya üzerindeki tüm farklı iklimleri düzenlemenin bir yolunu bulmaya karar verdim.

Büyük bir fikrim vardı: ya tüm dünya iklimlerini gösteren bir harita oluşturabilirsem? Bir iklimi tanımlamanın en iyi yolunun orada yaşayan bitkilere bakmak olduğuna inanıyordum. Örneğin, bir yerde palmiye ağaçları ve gür sarmaşıklar varsa, orası sıcak ve yağmurlu olmalıydı. Sadece minik yosunlar varsa ve hiç ağaç yoksa, çok soğuk olmalıydı. İklim tarifim için iki ana malzeme kullandım: sıcaklık ve yağış (ne kadar yağmur veya kar yağdığı). Dünyayı, tropikal iklimler için 'A' ve kutup iklimleri için 'E' gibi harf kodları verdiğim beş ana gruba ayırdım. 1884 yılında ilk iklim haritamı yayınladım. Mükemmel değildi, bu yüzden yıllarca üzerinde çalışmaya devam ettim ve onu giderek daha ayrıntılı hale getirdim. Hatta başka bir ünlü bilim insanı olan damadım Alfred Wegener ile de çalıştım. Birlikte geçmişin iklimlerini inceledik.

Hayatımın geri kalanında gezegenimizin iklimlerini incelemeye devam ettim. 93 yaşına kadar yaşadım, her zaman meraklı ve her zaman öğrenmeye açıktım. Bugün, yarattığım sistem Köppen iklim sınıflandırması olarak adlandırılıyor ve hâlâ dünyada en yaygın kullanılan sistemlerden biridir. Çölleri, yağmur ormanlarını ve tundraları gösteren renkli bölgelere sahip bir dünya haritası gördüğünüzde, muhtemelen benim çalışmama bakıyorsunuzdur. Haritam, harika gezegenimizi ve yaşamın bir yerden diğerine neden bu kadar farklı olduğunu anlamamıza yardımcı oluyor. Umarım hikayem sizi dünyaya yakından bakmaya, büyük sorular sormaya ve keşfetmekten asla vazgeçmemeye teşvik eder.