Wladimir Köppen

Merhaba. Benim adım Wladimir Köppen. Hikayem, 25 Eylül 1846'da, Rusya'nın Saint Petersburg şehrinde, serin bir sonbahar gününde doğmamla başlıyor. Çocukken bile çevremdeki dünya beni büyülerdi. Ailem, Karadeniz'de güzel bir yarımada olan Kırım'a taşındı ve ben günlerimi bahçeleri ve ormanları keşfederek geçirdim. Farklı bitkilerin farklı yerlerde nasıl büyüdüğünü fark ettim ve bunun nedenini merak ettim. Bitkiler, hava durumu ve toprağın kendisi arasındaki bu bağlantıya olan merakım, tüm hayatımın çalışmalarına yön verecekti.

1864 yılında üniversiteye gidecek yaşa geldiğimde, bitki bilimi olan botanik okumaya karar verdim. Ama kısa süre sonra ilgi alanlarım genişledi. Sadece bitkileri değil, onları şekillendiren güçleri de anlamak istiyordum. Eğitimime devam etmek için Almanya'ya taşındım ve 1870 yılında Leipzig Üniversitesi'nden doktoramı aldım. Son projem, sıcaklığın bitkilerin büyümesini nasıl etkilediği üzerineydi. Bu benim için önemli bir adımdı, çünkü hava ve iklimin görünmez güçlerinin, Dünya'daki yaşamın desenlerini anlamanın anahtarını elinde tuttuğunu görmeye başlıyordum.

1875 yılında, Almanya'nın Hamburg şehrinde çok önemli bir işe girdim. Alman Deniz Gözlemevi'nde yeni bir bölümün müdürü oldum. Görevim, denizlerde seyreden gemiler için tahminler oluşturmak üzere hava durumunu incelemekti. Bu heyecan verici bir meydan okumaydı. Atmosferin üst katmanları hakkında bilgi edinmek için hava balonlarından ve uçurtmalardan gelen verileri inceledim. Bu çalışma, dünyanın dört bir yanından hava durumu raporlarına ve sıcaklık okumalarına erişmemi sağladı. İlk kez, iklimdeki büyük, dünya çapındaki desenleri aramaya başlamak için ihtiyacım olan bilgilere sahiptim.

Tüm bu verilerle en büyük fikrim üzerinde çalışmaya başladım. Sadece ülkeleri ve okyanusları değil, aynı zamanda dünyanın farklı iklim bölgelerini de gösteren bir harita oluşturmak istiyordum. Bir iklimi tanımlamanın en iyi yolunun, orada doğal olarak yetişen bitkilere bakmak olduğunu fark ettim. Sonuçta, bir palmiye ağacı buzlu kutuplarda büyümezdi. Sıcaklık ve yağış ölçümlerini kullanarak bir harf sistemi oluşturdum. Örneğin, 'A' tropikal iklimler, 'B' kurak çöl iklimleri ve 'E' kutup iklimleri içindi. İlk iklim haritamı 1884'te yayınladım, ama işim bitmemişti. Hayatımın geri kalanını onu geliştirmekle geçirdim ve 1918'de çok daha ayrıntılı bir versiyonunu yayınladım. Amacım, herkesin sadece bir haritaya bakarak bir yerin iklimini anlayabileceği basit, mantıklı bir sistem oluşturmaktı.

Çalışmalarıma yıllarca devam ettim, hatta kıtaların nasıl hareket ettiğine dair kendi ünlü fikirleri olan damadım Alfred Wegener ile işbirliği yaptım. 93 yaşına kadar yaşadım ve 1940 yılında hayata veda ettim. Oluşturduğum iklim sınıflandırma sisteminin bugün hala dünyada en yaygın kullanılan sistemlerden biri olmasından gurur duyuyorum. Bir ders kitabında tropikal yağmur ormanlarını, çölleri ve tundraları gösteren renkli bölgelere sahip bir harita gördüğünüzde, benim çocukluk merakımdan doğan bir fikre bakıyorsunuz demektir. Umarım çalışmalarım size dünyayı yakından incelemeniz, büyük sorular sormanız ve hepimizi birbirine bağlayan gizli desenleri aramanız için ilham verir.