Ksenofon

Ben Ksenofon, M.Ö. 430 civarında büyük Atina şehrinde doğdum. Atları çok seven zengin bir ailede geçen çocukluğumdan ve bunun bana nasıl özen ve disiplini öğrettiğinden bahsedeceğim. Gençliğimin en önemli kısmı filozof Sokrates ile tanışmamdı. Onun öğrencisi olmanın, hayat, cesaret ve nasıl iyi bir insan olunacağı hakkında büyük sorular sormayı öğrenmenin nasıl bir şey olduğunu anlatacağım. Onunla geçirdiğim bu zaman, tüm geleceğimi şekillendirdi. Atina'nın hareketli sokaklarında büyürken, babamın ahırlarında vakit geçirmeyi severdim. Atların gücü ve zarafeti beni büyülerdi ve onlara bakmak bana sorumluluk duygusu aşıladı. Ancak zihnim, Sokrates'in öğretileriyle tanıştığında gerçekten canlandı. Onunla pazar yerinde yaptığımız sohbetler, beni sadece cevapları değil, doğru soruları aramaya yönlendirdi. Bu felsefi temel, daha sonra hayatımın en zorlu anlarında bana rehberlik edecekti.

M.Ö. 401 yılında genç bir adamken, Genç Kyros adında bir Pers prensi tarafından tutulan ve paralı askerler olarak bilinen bir Yunan asker ordusuna katılmaya nasıl davet edildiğimi anlatacağım. Kardeşi II. Artakserkses'in yerine kral olmak istiyordu. Bu büyük bir macera gibi göründüğünden gittim. Pers İmparatorluğu'nun derinliklerine doğru yaptığımız uzun yürüyüşü anlatacağım. Sonra her şeyin ters gittiği büyük Kunaksa Savaşı'nı aktaracağım. Kyros öldürüldü ve aniden, lideri olmayan, evden binlerce mil uzakta, düşmanlarla çevrili bir ordu haline geldik. Başlangıçta bu sefere katılma kararını verdiğimde, beni bekleyen tehlikelerin tam olarak farkında değildim. Kyros'un karizması ve zafer vaadi bulaşıcıydı. Ordumuz Mezopotamya'nın sıcak ve tozlu ovalarında ilerlerken, birliğimiz güçlüydü. Ancak Kunaksa'daki savaşın ortasında prensimiz düştüğünde, zafer umudu yerini çaresizliğe bıraktı. Gecenin çökmesiyle birlikte, kendimizi yabancı bir topraklarda kapana kısılmış, belirsiz bir gelecekle karşı karşıya bulduk.

Bu bölüm hayatımın en ünlü olayını detaylandıracak. Generallerimiz haince esir alındıktan sonra, askerler beni yeni komutanlarından biri olarak seçti. On bin adamı Yunanistan'a geri götürme konusundaki inanılmaz zorluğu anlatacağım. Dondurucu dağları, hızlı akan nehirleri ve düşman insanlarla dolu toprakları aşmak zorunda kaldık. Sonunda Karadeniz'i gördüğümüz ve adamların 'Thalatta! Thalatta!' yani 'Deniz! Deniz!' diye bağırdığını duyduğum o ünlü ana odaklanacağım. Bu, saf bir sevinç ve rahatlama çığlığıydı. Kimsenin unutmamasını sağlamak için bu yolculuk hakkında 'Anabasis' adında bir kitap yazdığımı belirteceğim. Liderliği üstlenmek kolay bir karar değildi. Şüphe ve korkuyla doluydum ama yoldaşlarımın yüzlerindeki umutsuzluğu görünce bir şeyler yapmam gerektiğini anladım. Her gün yeni bir hayatta kalma mücadelesiydi. Yiyecek bulmak, yerel kabilelerle pazarlık yapmak ve adamların moralini yüksek tutmak için savaştık. Karduk Dağları'nın karlı geçitlerini aştığımız o acımasız kış, dayanıklılığımızı en uç noktasına kadar test etti. Ama sonra, aylarca süren zorlu yolculuğun ardından o tepenin zirvesine ulaştık ve önümüzde parıldayan denizi gördük. O an, evimize bir yol olduğunu bilmenin getirdiği rahatlamayla, tüm zorluklara değdiğini anladık.

Döndükten sonra bir süre Spartalılarla birlikte asker olarak hayatıma devam ettim. Atina'nın rakibi olan Sparta ile olan dostluğum nedeniyle kendi şehrimden sürgün edildim. Spartalılar bana M.Ö. 392 civarında Skillous adında bir yerde bir mülk verdiler. Orada yaklaşık yirmi yıl boyunca geçirdiğim huzurlu hayatı, ailemi büyüttüğüm, çiftliğimi yönettiğim ve en önemlisi kitaplarımı yazdığım dönemi anlatacağım. Sadece 'Anabasis'i değil, aynı zamanda 'Hellenika' gibi tarihleri, öğretmenim Sokrates hakkındaki eserleri ve hatta atçılık ve ev yönetimi üzerine rehberleri de yazdığımı belirteceğim. Savaş alanının kaosundan sonra Skillous'taki hayat bir sığınaktı. Günlerim avcılık, çiftçilik ve en önemlisi düşüncelerimi parşömene dökmekle geçiyordu. On Binlerin Yürüyüşü'nün anıları hala tazeydi ve bu hikayenin kaybolmamasını sağlamak benim görevimdi. 'Anabasis'i yazarken, sadece olayları değil, aynı zamanda baskı altındaki liderliğin, sadakatin ve insan ruhunun dayanıklılığının derslerini de yakalamaya çalıştım. Yazılarım aracılığıyla, deneyimlerimin gelecek nesillere yol göstermesini umdum.

M.Ö. 371'deki büyük bir savaştan sonra Skillous'taki evimden ayrılmak zorunda kaldığımı ve son yıllarımı Korint şehrinde geçirdiğimi anlatacağım. Yaklaşık 76 yıl yaşadım ve M.Ö. 354 civarında vefat ettim. Umarım insanlar beni sadece cesur bir kaçışa liderlik eden bir asker olarak değil, aynı zamanda zamanımın olaylarını kaydeden bir tarihçi ve bana büyük öğretmenim Sokrates tarafından öğretilen derslere göre yaşamaya çalışan bir filozof olarak hatırlarlar. Kitaplarım, özellikle de 'Anabasis', liderlik, azim ve eve dönüşün inanılmaz yolculuğunun zamansız bir hikayesini paylaşarak bugün hala okunmaktadır.