Aerodinamik

Hiç bir bayrağın sert bir esintide dalgalanıp şakıdığını izledin mi ya da bir uçurtmanın gökyüzünde minicik bir nokta olana kadar yükseldiğini gördün mü? İşte bu benim işim. Ben, kuşların kanatlarını hiç çırpmadan saatlerce süzülmelerine yardımcı olan görünmez itici gücüm. Ben, pofuduk karahindiba tohumlarını yeni yerler bulmaları için uzun yolculuklara çıkaran nazik nefesim. Ağaçlardaki yaprakları hışırdatan yumuşak bir fısıltı da olabilirim, dev yelkenlileri masmavi okyanusta iten güçlü bir kükreme de. Kağıttan bir uçağın neden yere düşmek yerine odanın diğer ucuna süzüldüğünü hiç merak ettin mi? İşte bu benim, havayla oynayarak nesnelerin harika şekillerde hareket etmesini sağlayan gizli kuvvet.

Merhaba. Benim adım Aerodinamik. Binlerce yıl boyunca insanlar gökyüzüne bakıp kuşları gördüler ve bir gün kendilerinin de uçabileceğini hayal ettiler. Benim adımı bilmeden işimi yapışımı izlediler. Beni çok dikkatli bir şekilde inceleyen ilk kişilerden biri, İtalya'dan dahi bir sanatçı ve mucit olan Leonardo da Vinci'ydi. 1500 yılı civarında, uçuşa adeta takıntılı hale geldi. Sadece kuşları gözlemleyerek sayısız saat harcadı, kanatlarının havayı yakalamak için nasıl büküldüğünü ve kıvrıldığını her ayrıntısıyla çizdi. Bütün defterlerini inanılmaz uçan makine çizimleriyle doldurdu. Bunlardan biri, tıpkı bir kuş gibi kanat çırpmak üzere tasarlanmış 'ornitopter' adını taşıyordu. Onun harika makinelerinden hiçbiri yerden havalanamasa da, Leonardo çok önemli bir sırrı çözmüştü: bir nesnenin şekli, havada nasıl hareket edeceği konusunda her şeyi değiştirirdi.

İnsanların benim kurallarımı tam olarak anlaması birkaç yüzyıl daha sürdü. Sonra, 1799 yılında, Sir George Cayley adında zeki bir İngiliz mühendis nihayet şifreyi çözdü. Bir şey uçtuğunda her zaman birbiriyle çekişme oyunu oynayan dört ana kuvvet olduğunu ilk fark eden oydu: kaldırma kuvveti, ağırlık, itki ve sürüklenme. Yükseklerde süzülen görkemli bir kartalı düşün. Ağırlığı, onu yere çekmeye çalışan yer çekimi kuvvetidir. Ancak kanatlarının özel kavisli şekli, havadan yukarı doğru bir itme kuvveti oluşturur ve buna kaldırma kuvveti denir. İleri gitmek için kartalın bir itişe ihtiyacı vardır, buna da itki denir—bunu kanatlarını çırparak veya bir rüzgar akımını yakalayarak elde eder. Ve uçarken kartala karşı geriye doğru iten havaya da sürüklenme denir, onu yavaşlatmaya çalışır. Sir George Cayley, bir uçağın, bir kuşun ya da herhangi bir şeyin uçabilmesi için kaldırma kuvvetinin ağırlığından, itkisinin de sürüklenmesinden daha güçlü olması gerektiğini anladı. Onun bu muhteşem keşfi o kadar önemliydi ki, insanlar artık ona 'Havacılığın Babası' diyor.

Benim kurallarım anlaşıldıktan sonra, birisinin nihayet bir makineyle gökyüzüne çıkması an meselesiydi. O büyük an, Ohio'dan iki harika kardeş olan Orville ve Wilbur Wright'a aitti. Onlar sadece hayalperest değillerdi; onlar inşa eden, uğraşan ve her hatadan ders çıkaran dahi mucitlerdi. 1901 yılında, kanatlar için en iyi şekli bulmak amacıyla bisiklet dükkanlarında kendi küçük rüzgar tünellerini inşa ettiler. Kaldırma kuvveti yaratmak için en mükemmel olanı bulmak üzere 200'den fazla farklı kanat şeklini test ettiler. Yıllarca süren sıkı çalışmanın ve birçok başarısız denemenin ardından, 17 Aralık 1903'ün soğuk bir sabahında, Kuzey Karolina'da Kitty Hawk adında rüzgarlı bir yerde nihayet hazırdılar. Orville, Wright Flyer adını verdikleri uçaklarına bindi. Motor öksürerek çalıştı ve 12 inanılmaz, titrek saniye boyunca uçak uçtu. Bu, tarihte motorlu, kontrollü bir uçağın ilk kez uçuşuydu. Wright kardeşler, benim ilkelerimi kullanarak dünyayı sonsuza dek değiştirmişlerdi.

Bugün beni her yerde çalışırken bulabilirsin. Devasa yolcu jetlerinin okyanusları sadece birkaç saatte aşmasına yardım ediyorum. Şık yarış arabalarını havada o kadar kaygan yapıyorum ki, pistte daha az sürüklenmeyle inanılmaz hızlarda gidebiliyorlar. Mühendisler hatta benim ilkelerimi yarış için daha hızlı bisikletler, daha uzağa giden golf topları ve evlerimiz için temiz enerji üreten sessiz, zarif rüzgar türbinleri tasarlamak için kullanıyorlar. Ne zaman gökyüzünde bir uçağın beyaz bir iz bıraktığını görsen veya yüksek hızlı bir tren geçerken rüzgarın vınlamasını hissetsen, işte bu benim işim. Ben havada hareket etme bilimiyim ve hayalperestlerin ve mucitlerin gökyüzüne uzanmasına yardım etmek için her zaman buradayım. Benim yardımımla hangi yeni zirveleri keşfedeceksin?