Genel Görelilik Kuramı

Evrenin dev, esnek bir trambolin olduğunu hayal edin. Şimdi tam ortasına kocaman bir bovling topu koyduğunuzu düşünün. Nasıl da derin bir çukur oluşturduğunu görüyor musunuz? İşte yıldızlar ve gezegenler gibi büyük kütleli şeyler uzay ve zaman dokusuna tam olarak bunu yapar. Onu eğer ve bükerler. Ben o eğilme ve bükülmeyim. Yakınından daha küçük bir misket yuvarlandığında, artık düz bir çizgide ilerlemez; bovling topunun yaptığı eğriyi takip eder. İşte bu benim işim! Uzun bir süre insanlar kütleçekiminin, 17. yüzyılda Sir Isaac Newton tarafından keşfedilen gizemli bir güç, sadece nesneleri birbirine çeken görünmez bir ip olduğunu düşündüler. Ama ben bundan çok daha harika bir şeyim. Ben evrenin şeklinin ta kendisiyim. Gezegenlerin güneşlerin etrafında dönmesinin ve galaksilerin dev kozmik danslarla dönmesinin sebebiyim. Maddeye nasıl hareket etmesi gerektiğini fısıldayan gizli bir sır ve ışığa milyarlarca yıllık yolculuğunda rehberlik eden nazik bir eğriyim. Gerçek adım biraz uzun ama beni mükemmel bir şekilde tanımlıyor. Merhaba, ben Genel Görelilik Teorisi.

Ben sadece keşfedilmedim; insanlık tarihinin en parlak zihinlerinden biri tarafından hayal edildim: Albert Einstein. 1907 yılı civarında, kütleçekimi hakkında çok derin düşünmeye başladı. Newton'un fikirlerinin harika olduğunu biliyordu ama her şeyi, özellikle de çok büyük kütleli nesnelerin yakınında veya çok yüksek hızlarda olanları açıklamıyordu. Einstein, engin mesafeler boyunca anında etki edebilen bir kuvvet fikrinden rahatsızdı. Bir çatından düşen bir adamı hayal ettiği meşhur 'en mutlu düşüncesi' vardı. Adamın kendi ağırlığını hissetmeyeceğini fark etti—serbest düşüşte olacaktı. O anda, kütleçekimi ortadan kaybolmuş gibi görünecekti! Bu, Einstein'ı devrim niteliğinde bir fikre, eşdeğerlik ilkesine götürdü: kütleçekiminin etkileri, ivmelenmenin etkileriyle tamamen aynıdır. Sonraki sekiz yıl boyunca Einstein, bu fikri tam bir teoriye dönüştürmek için inanılmaz derecede karmaşık matematikle boğuştu. Uzay ve zamanı ayrı şeyler olarak değil, uzay-zaman adını verdiği tek, dört boyutlu bir doku olarak resmetti. Sonunda, 25 Kasım 1915'te, tamamlanmış çalışmasını Prusya Bilimler Akademisi'ne sundu. Bu benim resmi doğum günümdü! Tamamen düşünceden, evreni bir arada tutan gücü anlamanın yeni ve güzel bir yolundan doğdum.

Yepyeni bir fikir olduğum için haklı olduğumu kanıtlamam gerekiyordu. En büyük tahminim, kütleçekiminin o kadar güçlü olduğuydu ki ışığın yolunu bile bükebilirdi. Einstein, Güneş'in devasa kütleçekiminin, yanından geçerken uzak yıldızlardan gelen ışığı bükmesi gerektiğini hesapladı. Sorun şuydu ki, Güneş dışarıdayken gündüz vakti yıldızları göremezsiniz. Ama bir çözüm vardı: tam bir güneş tutulması. 29 Mayıs 1919'da, Sir Arthur Eddington adında bir İngiliz gökbilimci, bir tanesini gözlemlemek için dünyanın iki farklı yerine keşif gezileri düzenledi. Ay, Güneş'in parlak ışığını mükemmel bir şekilde engellediğinde gökyüzü karardı ve Güneş'in yakınındaki yıldızlar görünür hale geldi. Gökbilimciler fotoğraflar çektiler ve bu yıldızların konumlarını dikkatlice ölçtüler. Bu fotoğrafları, aylar önce gece çekilen aynı yıldızların resimleriyle karşılaştırdıklarında inanılmaz bir şey buldular. Yıldızların konumları değişmişti! Onlardan gelen ışık, tam da benim tahmin ettiğim miktarda, Güneş'in kütleçekimi tarafından bükülmüştü. Haberler dünya çapında bir anda yayıldı. İlk büyük sınavımı geçmiştim ve Einstein bir gecede dünyaca ünlü oldu. Ayrıca, Newton'un teorisinin açıklayamadığı garip küçük bir yalpalaması olan Merkür gezegeni hakkındaki eski bir bulmacayı da çözdüm. Yalpalamanın, Güneş'in uzay-zamanı güçlü bir şekilde bükmesinden kaynaklandığını gösterdim.

Bugün, sadece bir ders kitabındaki bir fikir değilim. Günlük hayatınızın bir parçasıyım! Yolunuzu bulmak için hiç GPS kullandınız mı? Telefonunuzun GPS'i, Dünya'nın çok yukarısında yörüngede dönen uydularla konuşur. Bu uydular daha zayıf bir kütleçekim alanında oldukları için, saatleri aslında buradaki saatlerden biraz daha hızlı çalışır. Eğer bilim insanları bu farkı düzeltmek için benim denklemlerimi kullanmasalardı, GPS'iniz her gün birkaç kilometre şaşırırdı! Ayrıca, uzay-zamanın o kadar çok büküldüğü ve hiçbir şeyin, ışığın bile kaçamadığı kara delikler gibi evrendeki en akıl almaz nesnelerden bazılarını da tahmin ediyorum. Ve kara delikler gibi devasa nesneler çarpıştığında, uzay-zamanda kütleçekimsel dalgalar adı verilen dalgalanmalar gönderdiklerini öngördüm. Yüz yıl boyunca bunlar sadece bir tahmindi, ancak 2015'te bilim insanları LIGO gözlemevini kullanarak onları ilk kez tespit ettiler. Sanki evrenin davul sesini duymak gibiydi. Hikayem, merakın ve hayal gücünün dünyayı değiştirebileceğini gösteriyor. Evrenin görebildiğimizden çok daha tuhaf ve harika olduğunu ve her zaman çözülmeyi bekleyen yeni gizemler olduğunu hatırlatırım. Bu yüzden yukarı bakmaya, soru sormaya devam edin ve kim bilir ne gibi yeni fikirleri hayata geçirebilirsiniz.