Terabithia Köprüsü (roman)

Adımı bilmeden önce bile büyümü hissedebilirsiniz. Eski kâğıt ve taze mürekkep kokusuyla, sayfalarım çevrilirken çıkan sessiz hışırtıyla başlarım. Bir kapağın içine gizlenmiş bir dünyayım, sizin keşfetmenizi bekleyen bir yerim. Sayfalarımda tozlu bir tarla, zıplayarak geçilemeyecek kadar geniş bir dere ve eski bir ipten salıncak var. Burası giriş kapısıdır. Burası, resim yapmayı seven bir çocuk ile herkesten hızlı koşan bir kızın, iki yalnız çocuğun birbirini bulduğu yerdir. Birlikte, ormanda gizli bir krallık yaratırlar; zorbalardan ve ev işlerinden uzakta, Terabithia adını verdikleri büyülü bir yer. Ben onların dostluklarının hikâyesiyim. Ben Terabithia Köprüsü'yüm.

Ben sadece hayal gücünden doğmadım; gerçek ve ani bir üzüntüden doğdum. Yaratıcım, Katherine Paterson adında düşünceli bir kadının, David adında bir oğlu vardı. Ağustos 1974'te, David'in en iyi arkadaşı, zeki ve harika bir kız olan Lisa Hill, trajik bir kazada hayatını kaybetti. David'in kalbi kırılmıştı ve annesi böylesine büyük ve kafa karıştırıcı bir duyguyla ona nasıl yardım edeceğini bilemiyordu. Bu yüzden en iyi yaptığı şeyi yaptı: yazdı. Oğlunun ve kendi kederini sayfalarıma döktü. Sessiz sanatçı Jess Aarons'ı ve korkusuz hayalperest Leslie Burke'ü, David ve Lisa gibi olmaları için yarattı. Onlara, dostluklarının büyülü ve güçlü olabileceği bir yer olarak Terabithia'yı verdi. Beni yazmak, oğlu için bir köprü inşa etme, üzüntüsünün üstesinden gelmesine yardımcı olma yoluydu. Sayfalarımı onların maceraları, kahkahaları ve kederleriyle doldurduktan sonra dünyaya hazırdım. İlk kez 21 Ekim 1977'de yayımlandım, kendi köprülerine ihtiyaç duyabilecek diğer çocukları bulmaya hazır bir şekilde.

Kütüphanelerin ve kitapçıların raflarına ilk ulaştığımda, her yerdeki çocukların ellerine ulaştım. 1978'de bana Newbery Madalyası adında özel bir ödül verildi, bu da birçok insanın benim gençlerin okuması için önemli bir hikâye olduğumu düşündüğü anlamına geliyordu. Ancak herkes aynı fikirde değildi. Bazı yetişkinler benim çok hüzünlü olduğumu, Leslie'ye olanların hikâyesinin çocuklar için çok zor olduğunu düşündü. Beni okullardan ve kütüphanelerden uzak tutmaya çalıştılar. Ama beni okuyan çocuklar anladı. Hayatın hem güzel hem de yürek parçalayıcı olabileceğini ve dostluğun sizi sonsuza dek değiştirecek kadar güçlü olduğunu gördüler. Jess'ten ağlamanın, kızgın olmanın ve korkmanın normal olduğunu öğrendiler. Ayrıca hayal gücünün güçlü bir kalkan olabileceğini ve kaybettiğiniz birini onurlandırmanın en iyi yolunun, onların en iyi yanlarını yanınızda taşımak olduğunu öğrendiler.

Uzun yıllardır bir köprü olmaya devam ediyorum. Hikâyem, biri 1985'te, diğeri 2007'de olmak üzere filmlerle hayata geçirildi ve daha da fazla insanın Terabithia'yı ziyaret etmesine olanak sağladı. Öğrencilerin gerçek bir arkadaş olmanın ne demek olduğunu konuştuğu sınıflarda ve son sayfamı çevirdikten sonra daha az yalnız hisseden okurların kalplerinde yaşamaya devam ediyorum. Ben kâğıt ve mürekkepten daha fazlasıyım; en derin üzüntülerin karşısında bile, sevdiğimiz insanlarla kurduğumuz dünyaların gerçek olduğunun bir hatırlatıcısıyım. Yarattığınız sihir, paylaştığınız cesaret, asla sönmeyen bir ışıktır. Ve bu, sizi her şeyin üstesinden getirebilecek bir köprüdür.