Türlerin Kökeni Üzerine

Her şey bir fikir olarak başladı. Uçsuz bucaksız bir okyanusta sallanan bir gemide, canlılar dünyası hakkında fısıldanan sorulardan oluşan bir koleksiyondum. Garip ve harika yaratıkları gözlemleyen genç bir adamın sessiz düşüncelerinde yaşıyordum. Her kuşun, böceğin ve canavarın birbirine nasıl bağlı olduğuna dair anlatılmayı bekleyen bir hikayeydim. Henüz sayfalara dökülmemiştim ama varlığımı hissedebiliyordum. O genç adamın zihnindeki her yeni keşifle büyüyordum. Ben bir kitabım ve benim adım Türlerin Kökeni.

Benim yaratıcım, Charles Darwin adında meraklı bir doğa bilimciydi. 1831 yılında başlayan ve beş yıl süren inanılmaz bir dünya turuna çıktı. Gemisinin adı HMS Beagle'dı. Bu yolculukta neler görmedi ki. Galápagos Adaları'nda dev kaplumbağalar ve gagaları birbirinden farklı ispinoz kuşları gördü. Kıyılarda devasa, eski hayvanların fosillerini buldu. Gördüğü her şeyi not defterlerine çizdi ve yazdı. Bu defterler, benim ilk bebek fotoğraflarım gibiydi; bir gün sayfalarımı oluşturacak gözlemler ve eskizlerle doluydu. Darwin'in her sorusu, her notu, beni hayata bir adım daha yaklaştırıyordu. Okyanusları aşıp yeni topraklar keşfederken, aslında benim de temellerimi atıyordu.

Yolculuğu 1836 yılında sona erdiğinde, Charles Darwin beni hemen yazmadı. Hayır, yirmi yıldan fazla bir süre bekledi. Notlarını inceledi, diğer bilim insanlarıyla konuştu ve dev bir yapbozun parçalarını bir araya getirdi. Ben onun zihninde büyüyordum; hayatın milyonlarca yıl içinde nasıl yavaş yavaş değiştiğine dair büyük bir fikirdim. Tıpkı bir tohumun yavaşça filizlenip büyümesi gibi, ben de onun düşüncelerinde kök salıyordum. Sonra, 1858 yılında, Alfred Russel Wallace adında başka bir bilim insanının da benzer bir fikre sahip olduğunu öğrendi. Bu durum, Darwin'i hayatının çalışmasını nihayet dünyayla paylaşmaya teşvik etti. Artık zamanım gelmişti.

Benim en büyük fikrim doğal seçilimdi. Bunu size basit bir şekilde anlatayım: Doğada, yaşadıkları ortama en iyi uyum sağlayan canlıların hayatta kalma ve yavrulara sahip olma olasılığı daha yüksektir. Çok ama çok uzun bir süre boyunca, bu küçük avantajlar birikerek yeni hayvan ve bitki türlerinin ortaya çıkmasına neden olabilir. Ben, en küçük böcekten en büyük balinaya kadar her şeyin birbiriyle akraba olduğunu gösteren bir 'hayat ağacı' resmi çizdim. Sonunda, 1859 yılının Kasım ayının 24'üncü gününde, Londra'da bir kitap olarak basıldığımda doğdum. Dünyanın beni okumasına hazırdım.

Fikirlerim yayınlandığında her şeyi değiştirdi. İlk başta bazı insanlar çok şaşırdı, hatta biraz da sinirlendi. Ama bilim insanları heyecanlanmıştı. Onlara gezegenimizin ve üzerindeki tüm yaşamın tarihini anlamaları için yepyeni bir yol sunmuştum. Kısa sürede şimdiye kadar yazılmış en önemli bilim kitaplarından biri oldum ve modern biyoloji biliminin başlamasına yardımcı oldum. İnsanlara, doğanın hala yazılmaya devam eden destansı bir hikaye olduğunu gösterdim. Artık dünyaya eski gözle bakmak mümkün değildi.

Çok uzun zaman önce yazılmış olsam da benim hikayem bitmedi. Hayvanları inceleyen her bilim insanında, yeni bir tür keşfeden her kaşifte ve dünya hakkında 'neden?' diye soran her çocukta yaşamaya devam ediyorum. Meraklı kalmanız, doğaya yakından bakmanız ve hepimizi o büyük, güzel hayat ağacında birbirine bağlayan inanılmaz bağlantıları görmeniz için bir hatırlatıcıyım. Benim sayfalarım her zaman açık.