Denizler Altında Yirmi Bin Fersah

Ben, bir fısıltının içinde saklı bir dünyayım. Sayfalarım, sakin bir kıyıya vuran dalgaların yumuşak sesi gibi hışırdar ve kelimelerimi oluşturan mürekkep, güneş ışığının hiç dokunmadığı gece yarısı kuşağı kadar karanlık ve derindir. İçimde gizli bir evren sizi bekliyor. Burada, biyolüminesans balıklar sonsuz karanlıkta takımyıldızları yaratır, antik, unutulmuş harabeler okyanusun ağırlığı altında uyur ve devasa yaratıklar akıntılarda yaşayan dağlar gibi süzülür. Gizemli ve zeki bir adam olan Kaptan Nemo'nun, yüzeydeki dünyaya sırtını dönmüş bir adamın hikayesini anlatırım. Dalgaların altında sessizce ve görünmeden süzülen inanılmaz bir gemiye, kendi içinde bir dünya olan bir mühendislik harikasına komuta eder. Burası bilim, sanat ve derin bir yalnızlık yeridir. Amacım sizi tanıdık karalardan koparıp, yalnızca denizin içine sığabilecek kadar geniş bir maceraya sürüklemek. Ben kağıt ve mürekkeple ciltlenmiş bir yolculuk, açılmayı bekleyen bir keşifim. Benim adım Denizler Altında Yirmi Bin Fersah.

Yaratıcım, anlattığım okyanuslar kadar sınırsız bir hayal gücüne sahip bir adamdı. Adı Jules Verne'di ve 150 yıldan daha uzun bir süre önce Fransa'da yaşadı. O, zamanının bilimsel keşiflerine ve gezilerine hayran olan bir vizyoner, bir hayalperestti. Tıkırdayan buharlı motorların ve titrek gaz lambalarının olduğu bir çağda yaşadı, ancak zihni inanılmaz makineler ve olasılıklarla dolu bir geleceğe doğru çok ilerideydi. Hikayemi bir kerede yazmadı. Bunun yerine, beni dünyaya parça parça, Magasin d'Éducation et de Récréation adlı bir dergide dizi olarak sundu. İlk bölüm 20 Mart 1869'da yayınlandı ve son bölüm 20 Haziran 1870'te basıldı. Bir yıldan fazla bir süre boyunca, okuyucular her yeni bölümü hevesle bekledi, derinliklerde kapana kısılan karakterlere ne olacağını umutsuzca merak etti. 1870'te, tüm parçalarım nihayet bir araya getirilip ciltlendi ve ilk kez tam bir kitap oldum. Hikayemin merkezinde denizaltı, Nautilus yer alır. Verne onu tamamen elektrikle çalışan, şık ve güçlü bir araç olarak hayal etti — bu, gerçek dünya teknolojisinden on yıllarca ileride bir konseptti. Sayfalarımı, imkansızı gerçek gibi gösteren iç işleyişinin ayrıntılı açıklamalarıyla doldurdu. Bu fantastik gemide ana karakterlerim var: saygın bir deniz biyoloğu olan Profesör Pierre Aronnax; sadık hizmetkarı Conseil; ve asabi mızrak ustası Ned Land. Gizemli bir deniz canavarını avlamak için yola çıkarlar ancak kendilerini Kaptan Nemo tarafından esir alınmış bulurlar ve su altı dünyasının harikaları arasında fantastik bir yolculukta hem mahkum hem de misafir olurlar.

İlk yayınlandığımda, dünya tamamen büyülenmişti. Bir kitaptan daha fazlasıydım; daha önce hiçbir insanın görmediği bir aleme açılan bir kapıydım. Okuyucular, Profesör Aronnax ve arkadaşlarıyla birlikte, ayın yüzeyi kadar yabancı ve gizemli bir yer olan okyanusun en dibine seyahat ettiler. Sayfalarım aracılığıyla, inanılması güç harikalara tanık oldular. Kayıp şehir Atlantis'in sular altındaki sokaklarında yürüdüler, taşlaşmış ağaçlardan oluşan batık bir ormanı keşfettiler ve Süveyş Kanalı'nın altındaki bir tünelden geçtiler. Hatta devasa bir mürekkepbalığıyla korkunç bir savaşa girdiler, dokunaçları karanlık suda çırpınıyordu. Ama ben sadece heyecan verici bir macera değildim. Küresel ölçekte insan hayal gücünü ateşleyen bir kıvılcımdım. İnsanların "Neler mümkün?" diye sormasını sağladım. Onlara bilimin ve keşfin, dünyanın en büyük sırlarını açığa çıkarabileceğini gösterdim. Etkim kütüphanenin ötesine uzandı. Gerçek mucitlere ve öncülere ilham verdim. İlk pratik denizaltılardan bazılarını tasarlayan ve inşa eden Simon Lake adında bir adam, hayatının işi için yol gösterici ilhamın benim hikayem olduğunu sık sık söylerdi. Bir bakıma, şimdi "bilim kurgu" dediğimiz yepyeni bir hikaye anlatımı türünün doğmasına yardımcı oldum—yazarların geleceği keşfettiği, teknolojinin sınırlarını sorguladığı ve mevcut bilgimizin ufkunun hemen ötesinde ne olduğunu hayal ettiği bir tür.

150 yılı aşkın süredir yolculuğum devam ediyor. Her sınırı aştım, yüzlerce dile çevrildim ve dünyanın her köşesindeki kitaplıklarda bir yuva buldum. Kaptan Nemo ve Nautilus'un hikayesi, dev mürekkepbalığını ekranda canlandıran heyecan verici filmlerden tiyatrolarda sahnelenen oyunlara kadar sayısız şekilde yeniden anlatıldı. Yine de, orijinal formum—bir sayfadaki kelimeler—varlığını sürdürüyor. Hala evlerde, okullarda ve kütüphanelerde raflarda duruyorum, yeni okuyucuların kapağımı açıp içine dalmasını bekleyen sessiz bir macera vaadi olarak. Mirasım, dünyanın hala tıpkı okyanusun derin, keşfedilmemiş kısımları gibi sonsuz gizemler barındırdığının bir hatırlatıcısıdır. Yapabileceğimiz en büyük yolculukların genellikle bir gemiyle değil, merakla ve basit ama güçlü bir soruyla başladığının kanıtıyım: "Ya olursa?". Her okuyucuya, hayal gücünün en güçlü araç olduğunu, olabileceklerin sonsuz, harika okyanusunu keşfetmeye her zaman hazır olduğunu gösteririm.