Arkadaşım Canavar

Daha adımı bile bilmeden önce, beni ellerinizde hissedersiniz. Ben kağıt ve mürekkepten bir manzarayım, belli belirsiz eski ormanlar ve yeni maceraların vaadi kokarım. Kapağım, içinde kıvrılmış yatan vahşiliğe işaret eden sağlam bir geçittir. Beni açtığınızda sadece bir hikaye okumazsınız; hayal gücünden inşa edilmiş bir dünyaya çekilirsiniz. Küçük bir çocuğun odasında gizemli bir şekilde yemyeşil, özel bir orman belirirken yaprakların yumuşak hışırtısını neredeyse duyabilirsiniz; sarmaşıkları duvarlara tırmanır, ağaçları tavana uzanır. Yalnız kaptanını dertlerinden uzaklaştırıp bilinmeyene taşıyan küçük, özel bir teknenin geniş, kişisel bir okyanusta süzülürkenki hafif salınımını hissedersiniz. Gece boyunca, gündüze, haftalar boyu ve neredeyse bir yıl süren bir yolculukla uzak bir yere giderken tuzlu havayı ve sıcak güneşi neredeyse koklayabilirsiniz. Ben bir sığınağım, öfke ve hayal kırıklığı gibi büyük, karmaşık duygulara sadece izin verilmekle kalmayıp maceranın tam kalbini oluşturduğu özenle inşa edilmiş bir alanım. Ben, hayal gücünün basit bir yatak odasını bütün bir keşif evrenine dönüştürme gücünün bir kanıtıyım. Kendini hiç yanlış anlaşılmış, bunalmış ya da sadece düpedüz vahşi hisseden herkes için güvenli bir limanım. Ben, 'Vahşi Şeyler Ülkesinde' kitabıyım. Ben, uzaklara yelken açmaya, kendi canavarlarınızla yüzleşmeye ve hepsine hükmetme gücünüzün olduğunu keşfetmeye bir davetim.

Beni, zeki ve derin bir empati sahibi Maurice Sendak adında bir adam hayata geçirdi. O, bir çocuğun ham, filtrelenmemiş gerçeğini asla unutmayan bir hikaye anlatıcısıydı; bu, büyük bir sevgiyle dolu, ama aynı zamanda bir canavar kadar büyük ve evcilleştirilemez hissettiren devasa hayal kırıklığı ve öfke duygularıyla boğuşan bir varlık haliydi. Çocukların iç dünyalarının karmaşık, kaotik olduğuna ve dürüstlük ve saygıyla tasvir edilmeyi hak ettiğine inanıyordu. Beni, sanatsal enerjiyle vızıldayan canlı bir mekan olan New York'taki stüdyosunda yarattı ve 13 Kasım 1963'te, yayıncım Harper & Row tarafından dünyayla paylaşılmaya hazır bir şekilde özenle basılıp ciltlendim. Maurice sadece benim kısa, şiirsel sözlerimi yazmakla kalmadı; ruhumu kalemi ve mürekkebiyle çizdi. Çapraz tarama adı verilen özel ve titiz bir teknik kullandı; burada, birbirini kesen binlerce ince paralel çizgi çizdi. Bu zahmetli süreç, dünyama derinliğini veren koyu gölgeleri ve zengin dokuları yarattı. Vahşi Şeyler'in hem korkunç kükremeleri ve gıcırdayan korkunç dişleriyle korkutucu, hem de bir şekilde dost canlısı, savunmasız ve hatta biraz üzgün görünmesini sağlayan da buydu. Kendi çocukluk anılarını ve karmaşık duygularını her bir illüstrasyona döktü. Amacı, çocuklara vahşi hissettiğinizde, odanıza gönderildiğinizde ve türlü türlü yaramazlıklar yaptığınızda bile, derinden sevgiye ve aidiyete layık olduğunuzu temin eden bir hikaye yaratmaktı. İlk yayınlandığımda, yetişkinler arasındaki karşılanmam karmaşıktı. Birçok kütüphaneci, eleştirmen ve bazı ebeveynler endişeliydi. Canavarlarımın genç zihinler için çok korkutucu olduğunu ve meydan okurcasına bir kurt kostümü giyen ana karakterim Max'in çok asi ve yaramaz olduğunu düşündüler. Çocuklara kabuslar gördürebileceğimden veya itaatsizliği teşvik edebileceğimden endişe ediyorlardı. Ama çocuklar beni en başından beri mükemmel bir şekilde anladılar. Onlar 'kötü' bir çocuk görmediler; kendi güçlü duygularıyla yüzleşecek kadar cesur, bir kez bile göz kırpmadan sarı gözlerinin içine bakarak onları evcilleştiren ve nihayetinde 'en vahşi şey' ve kendi vahşi dünyasının kralı olan bir kahraman gördüler. Kendi içsel mücadelelerinin ve zaferlerinin bir yansımasını gördüler.

Yolculuğum 1960'ların başlangıçtaki tartışmalarıyla sona ermedi. Aslında, daha yeni başlıyordu. Doğumdan bir yıl sonra, 1964'te, çocuklara yönelik en seçkin Amerikan resimli kitabına verilen çok özel ve prestijli bir ödül olan Caldecott Madalyası'na layık görüldüm. Bu önemli bir andı; edebiyat dünyasının mesajımı anlamaya ve takdir etmeye başladığının bir işaretiydi. Madalya, çocukların duygusal yaşamlarına dürüstçe hitap eden kitaplar yaratmanın önemli olduğunu gösteriyordu. Takip eden on yıllar boyunca, dünya genelinde milyonlarca eve seyahat ettim. Hikayem, İspanyolca'dan Japonca'ya kadar onlarca dile çevrildi ve dünyanın dört bir yanındaki çocukların vahşi cümbüşe katılmasına olanak tanıdı. Sayısız kucakta uyku vakti hikayeleri için oturdum, sayfalarım nesiller boyu ebeveynler ve çocuklar tarafından sessiz, güçlü bir anı paylaşarak çevrildi. Etkim basılı sayfanın ötesine geçti. Max ve Vahşi Şeyler'in hikayesi, 1980'lerde tuhaf bir operaya uyarlandı ve dünyamı müzik ve şarkılarla hayata geçirdi. Ardından, 16 Ekim 2009'da, Spike Jonze'un yönettiği bir canlı aksiyon uzun metrajlı film gösterime girdi; bu film, yeni bir nesil için canavarlarımı beyaz perdede hayata geçirmek için inanılmaz kostümler ve özel efektler kullandı. En büyük mirasımın, bir çocuk kitabının ne olabileceğini değiştirmeye yardımcı olduğuma inanıyorum. Resimli kitapların sadece basit, mutlu masallar ve anlaşılır ahlaki derslerden daha fazlası olabileceğini dünyaya gösterdim. Dürüst, karmaşık ve derin olabileceklerini, ne kadar küçük olursa olsun herkesin deneyimlediği karmaşık duyguları keşfedebileceklerini gösterdim. Her okuyucuya, kalbinizde bazen vahşi bir cümbüş yaşamanın sadece normal değil, aynı zamanda gerekli olduğunu öğretiyorum. Hayal gücünüz, uzaklara yelken açmanızı sağlayan tekne olabilir; kendi Vahşi Şeyler'inizle yüzleşip onların kralı olabileceğiniz özel bir yer. Ama belki de en önemlisi, ne kadar uzağa giderseniz gidin, her maceradan sonra her zaman eve geri dönmenin bir yolu olduğunu, orada birisinin sizi herkesten çok sevdiğini ve akşam yemeğinizin sizi beklediğini hatırlatırım... ve hala sıcaktır.