Amerikan İç Savaşı

Benim adım Abraham Lincoln ve ben Amerika Birleşik Devletleri'nin 16. Başkanıydım. Ülkemi çok severdim. Onu her zaman tek bir büyük ailenin birlikte yaşadığı kocaman, güzel bir ev olarak düşünürdüm. Her eyalet, evin farklı bir odası gibiydi, her biri özel ve önemliydi. Ama uzun bir süredir ailemiz çok büyük bir tartışma yaşıyordu. Güneydeki odalardaki bazı aile üyeleri, başka insanlara köle olarak sahip olmanın doğru olduğuna inanıyordu ki bu korkunç ve yanlış bir fikirdi. Kuzeydeki odalardakiler ise herkesin özgür olmayı hak ettiğini biliyordu. Bu anlaşmazlık, evimizin duvarındaki bir çatlak gibi giderek büyüdü. Çatlak o kadar genişledi ki 1861 yılında güney eyaletleri artık ailemizin bir parçası olmak istemediklerine karar verdiler. Ayrılıp köleliğe izin verilen kendi evlerini inşa etmek istediler. Kalbim kırılmıştı. Ailemizin, o güzel evimizin dağılmasına izin veremezdim. Bizi bir arada tutmak için elimden gelen her şeyi yapmam gerektiğini biliyordum ama bu, ailemizin kendine karşı savaşması anlamına geliyordu.

Bu dönemde ülkeyi yönetmek, hayatımda yaptığım en zor şeydi. Her gün kalbimi büyük bir hüzün kaplıyordu. Kardeşler kardeşlere karşı savaşıyordu ve ailemiz kendi kendini yaralıyordu. Omuzlarımdaki yük bir dağ kadar ağır geliyordu. Sık sık geceleri Beyaz Saray'ın penceresinden dışarı bakar, savaş meydanlarındaki cesur askerleri düşünürdüm. Onların güvenliği ve ülkemizin yeniden bir bütün olup barışa kavuşacağı gün için dua ederdim. Bu savaşın sadece evimizi bir arada tutmakla ilgili olamayacağını biliyordum. Evimizi herkes için daha iyi ve daha adil bir yer haline getirmekle de ilgili olmalıydı. Bu yüzden 1863 yılında, Özgürlük Bildirgesi adında çok önemli bir belge yazdım. Bu, eğer Kuzey savaşı kazanırsa, güney eyaletlerindeki tüm köleleştirilmiş insanların özgür bırakılacağına dair bir sözdü. Bu, askerlerimize savaşmak için yeni ve güçlü bir neden verdi. Artık herkes için özgürlük adına savaşıyorlardı. O yılın ilerleyen zamanlarında, büyük bir muharebenin yapıldığı Gettysburg adında bir yere gittim. Kısa bir konuşma yaptım ama tüm umutlarımı o konuşmaya sığdırdım. "Yeni bir özgürlük doğuşundan" bahsettim. Bu, ulusumuzun iyileşebileceği ve tüm insanların eşit yaratıldığı vaadine gerçekten sadık kalabileceği bir hayaldi. Ölen askerlerin boşuna ölmediğini herkesin hatırlamasını istedim. Onlar, ailemizin her bir birey için özgürlük ve adalet üzerine inşa edilmiş bir evde birlikte yaşayabilmesi için ölmüşlerdi.

Dört uzun ve acı dolu yılın ardından, savaş nihayet 1865'te sona erdi. Çatışmalar durdu. Ailemiz yeniden bir aradaydı ama ev ağır hasar görmüştü. Hem toprağımızda hem de kalplerimizde iyileştirilmesi gereken çok sayıda yara vardı. Ayrılan eyaletlere karşı öfkeli değildim. Sadece yeniden inşa etmeye başlamak istiyordum. Planım, herkesi nezaket ve anlayışla bir araya getirmekti. "Kimseye karşı kötü niyet beslemeden, herkese karşı şefkatle" hareket etmemiz gerektiğini söyledim. Bu, kin tutmamamız veya intikam peşinde koşmamamız gerektiği anlamına geliyordu. Bunun yerine, kırılanları onarmak için birbirimize yardım etmeli ve birbirimize özen göstermeliydik. Gelecek için en büyük umudum buydu. Geriye dönüp baktığımda, İç Savaş'ın ülkemizin tarihindeki en üzücü zamanlardan biri olmasına rağmen, harika bir şeye yol açtığını görüyorum. Korkunç kölelik uygulamasına bir son verdi ve ülkemizin herkes için gerçek bir özgürlük diyarı olma yolunda dev bir adım atmasına yardımcı oldu. Bize, en büyük, en acı verici tartışmalardan sonra bile bir ailenin yeniden bir araya gelmenin, iyileşmenin ve tüm çocukları için daha iyi, daha nazik bir dünya inşa etmenin bir yolunu bulabileceğini öğretti.