Brezilya'nın Bağımsızlığı

Merhaba. Benim adım Pedro ve bir zamanlar Portekiz Prensi'ydim. Ama size anlatacağım hikaye, okyanusun diğer tarafındaki harika bir ülkede, Brezilya'da geçiyor. Her şey 1807'de, henüz küçük bir çocukken başladı. Napolyon adında güçlü bir lider Portekiz'i işgal etmeye karar verdiğinde, ailemle birlikte her şeyi geride bırakıp gemilere atlamak zorunda kaldık. Okyanusta haftalarca süren bir yolculuktan sonra, yemyeşil ormanları, rengarenk kuşları ve sıcacık güneşi olan bir yere vardık. Burası Brezilya'ydı. Avrupa'nın soğuk ve resmi saraylarından sonra Brezilya bana bir cennet gibi geldi. İnsanların sıcak gülümsemeleri ve doğanın canlılığı beni hemen büyüledi. Burada, Portekiz'de olduğundan daha özgür ve mutlu hissettim. Brezilya, kalbimde hızla gerçek bir yuvaya dönüştü ve bu topraklara olan sevgim, gelecekte vereceğim en önemli kararın temelini oluşturacaktı.

Napolyon yenildikten yıllar sonra, 1821'de babam Kral VI. John Portekiz'e geri dönmek zorunda kaldı. Ama beni, Prens Naibi olarak Brezilya'yı yönetmem için geride bıraktı. Bu benim için büyük bir sorumluluktu. Ancak Portekiz'deki hükümet, Brezilya'nın kazandığı önemi geri almak ve onu tekrar sıradan bir sömürge yapmak istiyordu. Brezilya halkı bundan hiç hoşnut değildi. Onlarca yıldır burayı evleri olarak görüyorlardı ve artık Lizbon'dan gelen emirlere uymak istemiyorlardı. Bana sürekli olarak Portekiz'e karşı durmamı ve onlarla kalmamı söyleyen mektuplar ve ricalar geliyordu. Sonunda, 9 Ocak 1822'de, o unutulmaz gün geldi. Binlerce insan sarayımın önünde toplanmış, benden gitmememi istiyordu. O an, halkımın sesini dinlemem gerektiğini anladım. Balkona çıktım ve kalabalığa şöyle seslendim: 'Eğer bu herkesin iyiliği ve ulusun genel mutluluğu içinse, söyleyin onlara kalıyorum!'. O gün 'Dia do Fico', yani 'Kalacağım Gün' olarak tarihe geçti. Bu, Brezilya'nın bağımsızlık yolunda attığı ilk cesur adımdı ve ben de halkımın yanında durmaya karar vermiştim.

'Kalacağım Günü'nden sonra Portekiz ile aramızdaki gerilim iyice arttı. Onlar benim gücümü kısıtlamaya çalışırken, ben Brezilya'nın dört bir yanını dolaşarak halkın desteğini topluyordum. 7 Eylül 1822'de, São Paulo şehri yakınlarındaki Ipiranga Nehri'nin kenarında atımla yol alıyordum. Tam o sırada, bir postacı dörtnala yanıma geldi. Elinde Lizbon'dan gelen mektuplar vardı. Mektupları açtığımda kan beynime sıçradı. Portekiz hükümeti, tüm yetkilerimi elimden alıyor ve derhal geri dönmemi emrediyordu. Tam o anda, başka bir mektup daha elime ulaştı. Bu mektup, eşim Prenses Leopoldina'dandı. Bana cesur olmamı ve artık harekete geçme zamanının geldiğini söylüyordu. 'Meyve olgunlaştı, şimdi topla yoksa çürür' diyordu. Eşimin ve halkımın desteğiyle ne yapmam gerektiğini biliyordum. Kılıcımı çektim, havaya kaldırdım ve yanımda duran askerlerime dönerek tüm gücümle haykırdım: 'Independência ou Morte!'. Yani, 'Bağımsızlık ya da Ölüm!'. O an, Ipiranga Nehri'nin kıyısında, Brezilya'nın bir sömürge olmaktan çıkıp özgür bir ulus olma yolculuğu resmen başlamıştı.

Nehir kenarındaki o haykırış, tüm Brezilya'da bir ateş gibi yayıldı. Halk, bağımsızlık kararımı coşkuyla karşıladı. Artık geri dönüş yoktu. Portekiz'e bağlı bir prens değil, yeni ve özgür bir ulusun lideriydim. Çok geçmeden, 12 Ekim 1822'de, aynı zamanda benim doğum günüm olan o günde, Brezilya'nın ilk İmparatoru olarak ilan edildim. Ardından görkemli bir taç giyme töreni yapıldı ve ben I. Pedro olarak tahta çıktım. O gün attığım cesur adım, sadece bir haykırış değildi; Brezilya'nın kendi kaderini çizmeye başladığı, kendi kanunlarını yapacağı ve kendi geleceğini inşa edeceği yeni bir dönemin başlangıcıydı. Geriye dönüp baktığımda, bir ülkeye duyulan sevginin ve halkın iradesine sahip çıkmanın ne kadar güçlü bir şey olduğunu görüyorum. O gün, Brezilya İmparatorluğu doğmuştu.