Yellowstone'un İlk Milli Park Olması (1872)

Merhaba. Benim adım Ulysses S. Grant ve bir zamanlar Amerika Birleşik Devletleri'nin Başkanıydım. Başkan olmak, ülkeniz için büyük kararlar vermek demektir. Bir gün, kaşiflerden Amerikan Batısı'ndaki Yellowstone adında bir yer hakkında inanılmaz hikayeler duydum. Bana fıskiyeler gibi gökyüzüne sıcak su fışkırtan gayzerlerden, gökkuşağı gibi renkli görünen sıcak su kaynaklarından ve çamur kaplıcalarının komik sesler çıkararak köpürdüğünden bahsettiler. Bu hikayeleri duyduğumda çok heyecanlandım. Sanki kimsenin dokunmadığı sihirli bir yer gibiydi ve o yerin ne kadar özel olduğunu hemen anladım. O el değmemiş toprakların, büyük bizon sürülerinin ve yüksek dağların resimlerini gördüğümde, bu harikanın korunması gerektiğini biliyordum. Bu, sadece birkaç kişi için değil, herkesin görmesi gereken bir hazineydi.

Bu güzel topraklar hakkında haberler yayıldıkça, bazı insanlar oradan arazi satın alıp evler veya dükkanlar inşa etmek istedi. Bu beni endişelendirdi. Ya bu harika gayzerler ve renkli kaynaklar sonsuza dek yok olursa ne olacaktı. Ya da zengin insanlar her şeyi satın alırsa ve diğer kimse bu güzelliği göremezse. Bu adil olmazdı. Bu özel yerin sadece birkaç kişiye ait olmasını istemiyordum. Herkesin, sizlerin ve gelecekteki çocukların bile keyfini çıkarabileceği bir yer olmalıydı. Sonra, bazı arkadaşlarım ve danışmanlarım yepyeni, büyük bir fikirle geldiler. Dediler ki, 'Neden bu toprağı satmak yerine, onu sonsuza dek herkes için korumuyoruz.' Bu harika bir fikirdi. Kısa süre sonra, masama 'Yellowstone Milli Parkı Koruma Yasası' adında çok önemli bir belge geldi. O kağıda baktığımda, Amerika ve dünya için ne kadar önemli bir şey yapmak üzere olduğumu hissettim. Kalemimi elime aldığımda ellerim biraz titriyordu çünkü bu imza her şeyi değiştirecekti.

Ve böylece, 1 Mart 1872'de özel kalemimi alıp o önemli belgeyi imzaladım. O imza ile Yellowstone, dünyanın ilk 'milli parkı' oldu. Bu, oranın artık tüm insanlara ait olduğu anlamına geliyordu. Zengin ya da fakir, herkesin ziyaret edip doğanın harikalarını görebileceği dev bir oyun alanı gibiydi. Kimse oraya binalar inşa edemez veya hayvanlara zarar veremezdi. Bu, geleceğe bırakılmış bir hediyeydi. Yellowstone'u bir milli park yaparak, diğer ülkelere de kendi özel yerlerini korumaları için ilham verdik. Bugün dünyanın dört bir yanında binlerce milli park var ve hepsi de o gün attığımız o ilk adımla başladı. Umarım bir gün siz de bir milli parkı ziyaret eder ve dünyamızın ne kadar güzel olduğunu görürsünüz. Unutmayın, bu harika yerleri korumak hepimizin görevidir.