Ducasse de Mons

Ben, Belçika'nın Mons şehrinden gelen bir festival olan Doudou'yum. Pek çok kişi beni bu tanıdık isimle bilse de, resmi adım Ducasse de Mons'tur. Hikayem, Orta Çağ'a kadar uzanan uzun ve katmanlı bir geçmişe sahiptir ve geleneklerim bu bölgenin insanları için o kadar önemlidir ki, UNESCO tarafından İnsanlığın Sözlü ve Somut Olmayan Kültürel Mirasının bir Başyapıtı olarak tanındım. Bu özel statü, geleneklerimin, hikayelerimin ve performanslarımın dünya kültür tarihinin hayati bir parçası olarak kabul edildiği ve sadece kitaplarda değil, nesillerin eylemleri ve sesleriyle aktarıldığı anlamına gelir.

Benim kökenim, büyük bir korku ve belirsizlik zamanına bağlıdır. Yıl 1349'du ve Avrupa yıkıcı bir veba salgınının pençesindeydi. Mons halkı çaresizce yardım arıyordu. Buna karşılık olarak, şehrin koruyucu azizi olan Aziz Waltrude'un değerli kutsal emanetlerini sokaklarda taşıyarak ciddi bir geçit töreni düzenlediler. Toplumlarını tehdit eden hastalığın sona ermesi için dua ettiler. Veba salgını sonunda yatıştığında, Mons halkı kurtuluşlarını bu geçit törenine bağladı. Minnettarlıklarını göstermek ve bu anı hatırlamak için geçit törenini her yıl tekrarlamaya karar verdiler. İlahi bir müdahale için umutsuz bir yakarış olarak başlayan şey, yavaş yavaş benim yıllık kutlamama, bir anma ve topluluk gücü geleneğime dönüştü.

Yüzyıllar boyunca, benim basit geçit törenim çok daha büyük bir festivale dönüştü. Dini yönü özümde kalsa da, şehrin kültürünü ve ruhunu yansıtan yeni unsurlar eklendi. Orta Çağ Avrupa'sında iyinin kötüye karşı zaferini simgeleyen popüler bir efsane olan Aziz George'un bir ejderhayla savaşma hikayesi, şenliklerime dahil edildi. Bu ekleme, yeni bir drama ve heyecan seviyesi getirerek, bugün beni tanımlayan ciddi tören ve halk oyununun eşsiz bir karışımını yarattı. Benim kimliğim, kutsal tarih ve popüler folklorun bir karışımıdır; 600 yıldan fazla bir süredir özenle korunmuş bir birleşimdir.

Bugün insanlar beni her yıl bahar sonuna denk gelen Kutsal Üçlü Pazar Günü'nde kutlarlar. Tüm Mons şehri beklentiyle canlanır. Şenlikler, en eski ve en saygın geleneklerimden biriyle başlar: Altın Araba Geçidi veya 'Car d'Or'. Bu sadece herhangi bir geçit töreni değildir; derin anlamlar taşıyan bir törendir. Süslü ve ağır olan yaldızlı araba, Aziz Waltrude'un kutsal emanetlerinin bulunduğu sandığı taşır. Kalabalık caddelerden yavaşça ilerlerken, 1349'daki o ilk geçit töreniyle aynı yolu izler.

Geçit töreninin en dramatik anı, Rampe Sainte-Waudru adı verilen dik, arnavut kaldırımlı bir yokuşta yaşanır. Burada, arabayı çeken atlar çözülür ve yüzlerce kasaba sakini arabanın arkasında toplanır. Büyük bir kolektif çabayla, devasa arabayı tek ve kesintisiz bir itişle yokuşun en tepesine kadar çıkarmaları gerekir. Yerel inanca göre, Altın Araba durmadan tepeye başarıyla ulaşırsa, Mons şehri gelecek yıl için iyi şansa sahip olacaktır. Bu, topluluk işbirliğinin ve ortak umudun güçlü bir gösterisidir.

Geçit töreninin ciddiyetini takiben en ünlü etkinliğim gelir: 'Lumeçon'. Bu, şehrin ana meydanı olan Grand-Place'de düzenlenen, Aziz George ile bir ejderha arasındaki efsanevi savaşın canlı ve kaotik bir canlandırmasıdır. İyiliği temsil eden Aziz George, bir ata biner ve önce bir kılıç, sonra bir tabanca sallar. Hasır ve brandadan yapılmış, at kılından uzun bir kuyruğu olan devasa bir yapı olan ejderha ise kötülüğü temsil eder. Bu basit bir iki karakterli oyun değildir; meydan, mücadeleye katılan bir dizi sembolik figürle doludur.

Aziz George'a, savaşta yardım eden köpekleri temsil eden 'Chinchin' adı verilen karakterler yardım eder. Ejderhaya ise, kalabalığa şakacı bir şekilde vurmak ve Aziz George'un dikkatini dağıtmak için şişirilmiş hayvan mesaneleri kullanan 'Şeytanlar' yardım eder. Beyaz kıyafetli 'Poliçias' ve baştan aşağı sarmaşık yapraklarıyla kaplı 'Feuillus' gibi diğer figürler, savaşın karmaşık koreografisine katkıda bulunur. Savaş, meydanın etrafında dikkatle planlanmış ama görünüşte vahşi bir dansla döner; bir renk, hareket ve ses cümbüşüdür.

Lumeçon, Aziz George'un nihayet ejderhayı yenmesiyle doruğa ulaşır. Savaş boyunca ve özellikle sonunda kalabalık tek bir amaçla ileri atılır: ejderhanın kuyruğundan bir tutam at kılı koparmak. Bu, derinden bağlı olunan geleneklerimden bir diğeridir, çünkü bu kıllardan birine sahip olmanın yıl boyunca iyi şans getirdiğine inanılır. Benim varlığım, Mons'un ortaçağ geçmişine yaşayan bir bağdır; insanlarını inanç tarihlerine, folklorlarına ve kalıcı topluluk duygularına bağlar. Ciddi geçit töreni ve vahşi savaş aracılığıyla, bir şehrin kimliğinin güçlü bir ifadesi olmaya ve her yıl kutlanmaya devam ediyorum.