Nevruz

Ben Nevruz, yeni yılı ve baharın başlangıcını kutlayan kadim bir bayramım. Adım Farsçada 'Yeni Gün' anlamına gelir. Gece ile gündüzün eşit olduğu, doğanın yeniden doğuşunu simgeleyen ilkbahar ekinoksunun tam o anında gelirim. İran'dan Orta Asya'ya, Kafkaslar'a ve ötesine uzanan milyonlarca insan için ben, yeni başlangıçların ve yenilenmenin zamanıyım.

Benim tarihim çok eskidir; köklerim 3.000 yıldan daha eskiye, Pers topraklarındaki antik Zerdüştlük dinine dayanır. Zerdüşt inancında, baharın kışın karanlığına karşı zaferini temsil ederim. Bazı efsaneler beni efsanevi Pers kralı Cemşid'e bağlar. Kesin kökenlerim antik çağlara dayansa da, Ahameniş İmparatorluğu (MÖ 550-330 civarı) gibi imparatorluklardan kalan tarihi kayıtlar, muhtemelen benim erken formlarım olan kutlamaları tarif eder.

Ben gelmeden önce birçok aile, 'hane-tekani' yani 'evi silkeleme' adı verilen kapsamlı bir bahar temizliği yapar. Bu gelenek, yeni yılı taze bir mekana buyur etmek için her şeyin temizlenmesini içerir. İnsanlar ayrıca benim kutlamalarım için giymek üzere yeni kıyafetler alırlar. Bu hazırlık, eski yılı geride bırakmayı ve yeni bir başlangıca hazırlanmayı simgeler.

Ben başlamadan önceki son Salı akşamı, birçok insan 'Çarşamba Suri' yani Ateş Festivali'ni kutlar. Şenlik ateşleri yakarlar ve alevlerin üzerinden atlarlar. Atlarken, ateşin sorunlarını alıp götürmesi ve yeni yıl için onlara sağlık ve enerji vermesi için tekerlemeler söylerler. Bu, yeni yıl resmi olarak başlamadan önce yapılan sembolik bir arınma eylemidir.

Benim kutlamalarımın en önemli geleneği, 'Yedi S' anlamına gelen 'Haft-Sin' sofrasıdır. Aileler, Farsçada 'S' harfi ile başlayan yedi sembolik nesne ile özel bir masa süsler. Bunlar arasında yeniden doğuş için filizlenmiş buğday veya mercimek ('sebze'), güzellik için elma ('sib') ve sağlık için sarımsak ('sir') bulunur. Ayrıca ışığı, yaratılışı ve refahı temsil etmek için ayna, mumlar ve boyanmış yumurtalar gibi başka öğeler de eklenir.

Benim kutlamalarım 13 gün sürer ve aile ziyaretleri ile şenlikli yemeklerle doludur. İlk günümde aileler, hediye ve iyi dilek alışverişinde bulunmak için ekinoks anında bir araya gelirler. Sonraki günler, en yaşlılardan başlayarak akrabaları ziyaret etmekle geçer. Şenlikler 13. günde, insanların açık havada piknik yaptığı ve geçmiş yılın tüm olumsuzluklarını geride bırakma jesti olarak 'sebze'lerini akan suya attığı 'Sizdeh-Bedar' ile sona erer.