Sint-Maarten - Hollanda

Merhaba! Ben Sint-Maarten bayramıyım. Hollanda'da insanlar her yıl 11 Kasım'da benim gelişimi dört gözle beklerler. Ben, çok uzun zaman önce yaşamış çok nazik bir adamı onurlandıran özel bir günüm. Adı Tours'lu Aziz Martin'di ve iyi kalbiyle tanınan bir askerdi. Onun hakkındaki en meşhur hikaye, benim her yıl insanlara hatırlattığım bir hikayedir. Bu, büyük bir cömertlik öyküsüdür. Çok soğuk bir günde, Aziz Martin atını sürerken yol kenarında fakir bir adam gördü. Adamın çok az giysisi vardı ve soğuktan titriyordu. Aziz Martin'in ona verecek parası yoktu ama bir şeyler yapması gerektiğini biliyordu. Kendi sıcak, ağır pelerinini aldı, kılıcını çekti ve pelerini tam ortadan ikiye kesti. Adamı sıcak tutması için bir yarısını ona verdi. Benim bütün amacım, herkese bu basit ama güçlü nezaket ve paylaşma eylemini hatırlatmaktır.

En güzel geleneğim hava karardığında gerçekleşir. 11 Kasım'da güneş batarken, kutlamam ışıkların geçit töreniyle başlar. Bu geçit töreninin yıldızları çocuklardır. Yaptıkları özel fenerleri taşırlar ki bunlara 'lampion' denir. Bunlar sıradan fenerler değildir; birçok çocuk okulda veya evde kendi eşsiz eserlerini dikkatlice yapmak için zaman harcar. Bir çerçevenin üzerine gerilmiş renkli kağıt veya ilginç şekillerde kesilmiş sağlam karton kullanabilirler. Uzun zaman önce, bazı çocuklar içi oyulmuş şeker pancarlarını bile kullanır, onları oyar ve içine bir ışık yerleştirirlerdi. Bütün bu fenerler yandığında, harika, sıcak bir parıltı yaratırlar. Parlayan ışıklar önemli bir semboldür. Özellikle günler kısalıp soğuk kış mevsimi başlarken karanlığa ışık ve sıcaklık getirmeyi temsil ederler.

Fenerlerden gelen ışığa mutlu seslerin sesi de katılır. Çocuklar akşam geçit töreninde mahallelerinde yürürken, sırf benim için yazılmış özel şarkılar söylerler. Soğuk gece havasını sesleriyle doldurarak bir evden diğerine giderler. Kapılara kadar yürür ve içerdeki insanların duyması için şarkılarını yüksek ve net bir şekilde söylerler. Kapı açıldığında çocuklar gülümsemelerle karşılanır. Işıklarını ve güzel şarkılarını paylaştıkları için, evlerde yaşayan insanlar çocuklara küçük ikramlar verirler. Bu, çok şey almakla ilgili değil, dostça bir alışveriştir. Genellikle ikramlar küçük şeker parçaları veya bazen mandalina gibi bir meyve parçasıdır.

Bugün insanlar beni kutlamaya devam ediyor, çoğunlukla Hollanda'da, ama aynı zamanda Belçika ve Almanya'nın bazı yakın bölgelerinde de. Kutlamamın özü aynı kalsa da, geleneklerim bulunduğunuz kasabaya bağlı olarak biraz farklı görünebilir. Bazı yerlerde, insanlar bir kasaba meydanında devasa şenlik ateşleri yakar ve herkes sıcaklığını hissetmek ve ışığın dansını izlemek için uzun, çıtırdayan alevlerin etrafında toplanır. Diğer kasabalarda ise, kapı kapı dolaşan birçok küçük çocuk grubu yerine, tüm toplumun izleyeceği veya katılacağı çok büyük, organize bir geçit töreni olabilir. Ama nerede veya nasıl kutlanırsam kutlanayım, bazı şeyler neredeyse her zaman oradadır. Neredeyse her zaman güzel, parlayan fenerleri görür, geleneksel şarkıları duyar ve Tours'lu Aziz Martin'in çok uzun zaman önce ilham verdiği paylaşma ruhunu hissedersiniz.