Bisiklet

Merhaba. Ben Bisiklet. Ben ortaya çıkmadan önce dünya çok daha yavaştı. İnsanlar her yere yürüyerek gider ya da atların çektiği yavaş arabalara binerlerdi. Bir köyden diğerine gitmek bütün bir günü alabilirdi. Ama sonra, 1817 yılında Karl von Drais adında çok zeki bir Alman, benim ilk atamı yarattı. Ona "Laufmaschine" yani "koşu makinesi" adını verdi, ama İngiltere'deki insanlar ona "züppe atı" derlerdi. O zamanlar tamamen ahşaptan yapılmış basit bir şeydim. Yön vermek için bir gidonum ve iki tekerleğim vardı ama pedallarım yoktu. Beni hareket ettirmek için seleme oturup aynı bir scooter'daki gibi ayaklarınla yerden güç alman gerekiyordu. Biraz sallantılı ve beceriksizceydi ama insanlar ilk defa yürüyebildiklerinden daha hızlı seyahat edebiliyorlardı. Bunlar benim dünyaya attığım ilk, titrek adımlarımdı.

Ayakla itilerek geçirilen ahşap günlerim sonsuza dek sürmedi. Daha hızlı gitmek istiyordum. 1860'larda, Fransa'daki Pierre Lallement gibi akıllı mucitler bana harika bir hediye verdiler: pedallar. Ama biraz tuhaftılar. Doğrudan ön tekerleğime takılmışlardı. İlerlemek için çılgınca pedal çevirmen gerekiyordu ve ön tekerleğim dönerek beni ileri çekerdi. İnsanlar bana "velespit" diyorlardı. Ama hâlâ sert bir ahşap gövdem olduğu ve tekerleklerim demirle kaplı olduğu için yoldaki her tümsek ve taş sürücüyü sarsıyordu. İşte bu yüzden bana komik bir takma ad olan "kemik sarsan" adını verdiler. Bu doğruydu, gerçekten de kemiklerini sarsıyordum. Sonra en garip ve cesur dönemim geldi. Daha da hızlı gitmek için, mucitler daha büyük bir ön tekerleğin her pedal çevirmede daha uzun bir mesafe kat edeceğini fark ettiler. Ben de büyüdüm. Ön tekerleğim devasa hale geldi ve arka tekerleğim küçücük kaldı. Bana, biri büyük diğeri küçük iki İngiliz madeni parasından esinlenerek "penny-farthing" adı verildi. Bana binmek çok heyecan vericiydi; o kadar yükseğe otururdun ki çitlerin üzerinden görebilirdin. Ama aynı zamanda çok tehlikeliydi. Bir tümseğe çarparsan, gidonun üzerinden kolayca takla atabilirdin. Heyecan vericiydim ama herkes için daha güvenli olmam gerektiğini biliyordum.

Uzun boylu, sallantılı bir penny-farthing olarak geçirdiğim zaman, John Kemp Starley adında bir başka parlak İngiliz mucit sayesinde sona erdi. 1885 yılında, her şeyi değiştirecek bir versiyonumu yarattı. Bana "Rover Güvenlik Bisikleti" adını verdi ve "güvenlik" en önemli kelimeydi. İlk olarak, her iki tekerleğimi de aynı boyutta yaptı, bu da beni çok daha dengeli ve dengede durması kolay hale getirdi. Artık bana binmek için cesur bir akrobat olmana gerek yoktu. Sonra, pedalları ön tekerleğe koymak yerine, pedalları arka tekerleğe bağlamak için akıllıca bir zincir kullandı. Bu, pedal çevirmeyi daha pürüzsüz ve daha güçlü hale getirdi. En iyi kısmı ise lastiklerdi. John Boyd Dunlop adında bir adam, içi hava dolu lastikleri icat etmişti. Bu kauçuk lastikler sürüşümü eski demir ve ahşaba göre çok daha konforlu hale getirdi. Artık "kemik sarsmak" yoktu. Çok güvenli ve rahat olduğum için neredeyse herkes bana binmeyi öğrenebilirdi. Bu, özellikle kendi başlarına seyahat etmenin yeni bir yolunu bulan kadınlar için çok heyecan vericiydi. Kasabalarını ve kırsal bölgeleri daha önce hiç olmadığı gibi keşfetmelerine yardımcı olan bir özgürlük sembolü haline geldim.

Geçmişe baktığımda ne kadar değiştiğimi görmek inanılmaz. Basit bir ahşap "koşu makinesinden", devrilmeye meyilli bir "penny-farthing"e ve son olarak bugün tanıdığınız güvenli ve güvenilir dosta dönüştüm. Yolculuğum zekice fikirler ve cesur deneylerle doluydu. Şimdi, o kadar çok farklı formum ve işim var ki. Bitiş çizgisine doğru hızla giden şık bir yarış bisikletiyim. Kayalık bir patikada tırmanan sağlam bir dağ bisikletiyim. Posta dağıtmaya, çocukları okula götürmeye ve arkadaşların birlikte maceralara atılmasına yardımcı oluyorum. Artık sürücülerin dik yokuşları çıkmasına yardımcı olmak için elektrik motorlarım bile var. Ama ne kadar değişirsem değişeyim, benimle ilgili en iyi şey hep aynı kaldı: pedal çevirirken rüzgarı saçlarında hissetmenin, tekerleğin her dönüşünde dünyanı keşfetmenin o basit sevinci. Ben temiz, sağlıklı ve eğlenceli bir seyahat yoluyum ve gelecekte de çok uzun bir süre sizinle birlikte yol almayı planlıyorum.