Demeter

Benim adım Demeter ve güneşin sıcaklığını ellerimde tutarım. Çok uzun zaman önce, dünya kışın soğuğunu bilmeden evvel, yeryüzü sonsuz bir yaz bahçesiydi ve her tarla benim dikkatli gözlerim altında çiçek açardı. En büyük neşem ne altın rengi buğdaylar ne de dalları ağırlaştıran meyvelerdi; benim en büyük neşem kızım Persephone'ydi. Onun kahkahası, çağıldayan pınarların sesi gibiydi ve o nerede dans etse, topraktan her renkten kır çiçekleri fışkırırdı. Biz ayrılmazdık, aynı mutlu şarkının iki parçasıydık. Ama bir tanrıça bile ışığın kenarında toplanan tüm gölgeleri göremez ve ben hiçbir zaman bir karanlığın benim güneşimi çalmak için beklediğini hayal etmemiştim. Bu, benim sevgimin ve kederimin mevsimleri nasıl yarattığının hikayesidir; antik Yunanların, yıllarının döngüsünü anlamak için anlattığı bir masal.

Her şey diğerleri gibi hissettiren bir günde başladı. Persephone, arkadaşları Okeanidlerle birlikte bir çayırda çiçek topluyordu. En sevdiği çiçek, kokusu o kadar tatlı olan nergisti ki insana hayaller kurdurabilirdi. Ama bu özel çiçek, gölgeli krallığından kızıma aşık olan Yeraltı Dünyası'nın hükümdarı Hades tarafından oraya yerleştirilmiş bir tuzaktı. Persephone çiçeğe uzandığında, yeryüzü sağır edici bir gürültüyle yarıldı. Siyah atların çektiği altın bir araba gürleyerek dışarı çıktı ve Hades, Persephone'yi kollarına alarak karanlığa doğru kaçırdı, ardından yer kapandı ve geriye sadece sessizlik ve dağılmış birkaç çiçek kaldı. Kızım geri dönmeyince, kalbimi soğuk bir korku sardı. Sesim kısılana kadar adını çağırdım ama sadece yankı cevap verdi. Dokuz gün dokuz gece boyunca, iki yanan meşale tutarak, yemeden, içmeden ve dinlenmeden yeryüzünü dolaştım. Dünya kederimi hissetmeye başlamıştı. Ağaçlardaki yeşil yapraklar kahverengiye dönüp kırılganlaştı, canlı çiçekler boyunlarını büküp soldu ve tahıl tarlaları kuruyup toza dönüştü. Doğanın neşeli sesleri sustu. Ben yas tutan bir anne olmuştum ve bütün dünya benimle birlikte yas tutuyordu. Sonunda, bir çığlık duyan ama kızımı kimin kaçırdığını görmeyen sihir tanrıçası Hekate ile karşılaştım. O beni, gökyüzündeki arabasından her şeyi gören güneş tanrısı Helios'a yönlendirdi. Bana o korkunç gerçeği söyleyen de oydu: kendi kardeşim, tanrıların kralı Zeus, Hades'in kızımı Yeraltı Dünyası'na kraliçesi olması için almasına izin vermişti. Kederim öfkeye dönüştü. Olympos Dağı'ndaki evimi terk ettim ve yaşlı bir kadın kılığında ölümlülerin arasına karışarak, kızım bana geri verilene kadar yeryüzünün hiçbir meyve vermeyeceğine yemin ettim.

Ben gezinirken, kederim dünyayı bir buz ve açlık pençesinde tuttu. Toprakların üzerine ilk kış çöktü. Zemin sertleşti ve çoraklaştı, bir zamanlar buğdayın büyüdüğü tarlaları kar kapladı. İnsanlar dua etti ve adaklar adadı ama çığlıkları yanıtsız kaldı. Açlıktan ölmeye başladılar ve Zeus, ölümlüler olmadan tanrıları onurlandıracak kimsenin kalmayacağını anladı. Bana yalvarmak için art arda haberciler gönderdi, güzel hediyeler teklif etti ve büyük onurlar vaat etti, ama hepsini reddettim. Kızımın yüzünü tekrar görene kadar tek bir tohumun bile filizlenmesine izin vermeyecektim. Benim boyun eğmeyeceğimi gören Zeus, sonunda hızlı haberci tanrı Hermes'i bir emirle Yeraltı Dünyası'na gönderdi: Persephone geri dönmeliydi. Hades, tanrıların kralına karşı gelemeyeceğini biliyordu ama o kurnazdı. Persephone'nin gitmesine izin vermeden önce, ona tek bir, parlak bir nar teklif etti. Karanlıkta geçirdiği zamandan dolayı aç olan kızım, tatlı, mücevher gibi tanelerden altı tanesini yedi. Bunun bir hile olduğunu bilmiyordu. Yeraltı Dünyası'nın yiyeceğini yiyen herkes sonsuza dek oraya bağlanırdı. Persephone bana döndüğünde, dünya bir sevinç seliyle çiçek açtı. Karlar eridi, ağaçlar yeni yapraklar çıkardı ve tarlalar bir gecede yeşile büründü. Bizim yeniden bir araya gelmemiz ilk bahardı. Ama nar tanelerini öğrendiğimde, mutluluğumuzun tam olmadığını anladım. O altı taneyi yediği için, Persephone her yılın altı ayını Yeraltı Dünyası'na geri dönmek zorundaydı. Ve böylece, dünyayı sonsuza dek şekillendiren bir pazarlık yapıldı.

Mevsimler işte böyle doğdu. Persephone'nin benimle olduğu yılın yarısında kalbim sevinçle dolu olur. Yeryüzünü çiçeklerle ve güneş ışığıyla kaplarım ve tarlalar tahılla taşar. Bu, ilkbahar ve yazdır. Ama onun Yeraltı Dünyası'na geri dönme zamanı geldiğinde, kederim geri döner ve dünyanın soğumasına ve sessizleşmesine izin veririm. Yapraklar dökülür ve yeryüzü bir kar örtüsü altında uyur. Bu da sonbahar ve kıştır. Bu hikayeyi ilk anlatan antik Yunanlar, bunu sadece mevsimler için bir açıklama olarak değil, aynı zamanda sevgi, kayıp ve geri dönüş vaadi hakkında güçlü bir masal olarak gördüler. Onlar, benim onuruma Elefsis Gizemleri adı verilen büyük festivaller düzenleyerek yaşamın, ölümün ve yeniden doğuşun sonsuz döngüsünü kutladılar. Bugün, bu mit bize ilham vermeye devam ediyor. Bir annenin sevgisinin güzelliğini ve yeryüzünün değişen yüzünü yakalayan resimlerde, şiirlerde ve şarkılarda yaşar. Bize en soğuk, en karanlık kıştan sonra bile hayatın her zaman geri döndüğünü ve dünyanın bir kez daha çiçek açacağını hatırlatır. Bu, bizi dünyanın ritmine ve her zaman yeniden doğmayı bekleyen umuda bağlayan bir hikayedir.