John Henry - Amerikalı

Güneş sırtımda yakıcıydı ve dağdan kalkan tozla hava yoğundu. Benim adım Silas ve çok uzun zaman önce, bu ülkeyi geçen büyük demiryolu raylarını inşa etmeye yardım ettim. Her gün, diğer işçilerle birlikte kayaları kırmak ve raylar için yolu temizlemek için çekiçlerimizi sallardık. Bu zor bir işti ama yanımızda her zaman neşeli biri vardı. Arkadaşım John Henry yanımda çalışırdı ve o, her elinde bir çekiç ve kalbinde bir şarkıyla gördüğünüz en güçlü, en hızlı çelik delen adamdı. Çekicinin sesi dağda bir zil gibi çınlardı ve gülümsemesi en bulutlu günü bile aydınlatırdı. Herkes ona hayrandı. Bu, John Henry efsanesinin hikayesidir.

Bir gün, bir satıcı çalışma kampımıza yeni bir icat getirdi: buharla çalışan bir matkap. Makine tıslıyor ve homurdanıyor, siyah duman bulutları püskürtüyordu. Demiryolu patronu, bu makinenin kayayı on iki adamdan daha hızlı delebileceğiyle övündü. Diğer işçiler endişeyle mırıldanmaya başladı, işlerini bir makineye kaptırmaktan korkuyorlardı. Ama John Henry, gururlu bir gülümsemeyle öne çıktı. 'Bir adam sadece bir adamdır,' dedi, sesi güçlü ve netti, 'ama o buharlı matkabın beni yenmesine izin vermeden önce, elimde bir çekiçle ölürüm.' Böylece bir yarışma düzenlendi. John Henry bir yanda, buharlı matkap diğer yanda, dağın kalbine doğru bir yarış olacaktı. Buharlı matkap gürültüyle çalışmaya başladı, metal metale sürtünerek kulak tırmalayıcı bir ses çıkarıyordu. John Henry ise iki ağır çekicini sallıyor, çelik çeliğe çarparken mükemmel bir ritim tutturuyordu. Tüm işçiler onlara tezahürat yaparak izlemek için etrafta toplandı. John Henry tüm gücüyle delerken kasları parlıyor ve ritmi hiç yavaşlamıyordu.

Saatler geçti ve yarışma tüm hızıyla devam etti. Toz dindiğinde, John Henry on dört fit delmişti, buharlı matkap ise sadece dokuz fite ulaşabilmişti. İşçiler sevinçle kükredi, şapkalarını havaya fırlattı ve kahramanlarını omuzlarına aldı. John Henry bir insanın kalbinin ve iradesinin gücünün herhangi bir makineden daha güçlü olduğunu kanıtlamıştı. Ama o zafere her bir zerresini, tüm gücünü vermişti ve o büyük kalbi yorulup dinlenmeye çekildi. O gün dağda büyük bir hüzün vardı, ama aynı zamanda büyük bir gurur da vardı. Onu asla unutmadık. Çalışırken onun hikayesini anlattık, gücü ve cesareti hakkında şarkılar söyledik. John Henry'nin hikayesi bize, büyük zorluklarla karşılaştığımızda bile kendi ruhumuzun ve kararlılığımızın harika şeyler yapabileceğini hatırlatır. Efsanesi bugün müzikte, kitaplarda ve sanatta yaşayarak herkese kendilerine inanmaları için ilham veriyor.