Romulus ve Remus

Kardeşim Remus ve ben, Tiber Nehri'nin coşkun sularının kenarında oturur, gerçekte nereden geldiğimizi merak ederdik. Ben Romulus ve daha çocukken bile içimde nehrin kendisi kadar güçlü ve vahşi bir kaderin kabardığını hissederdim. Bir çoban tarafından büyütülmüştük ama hikayemizin bundan daha büyük olduğunu, rüzgârda fısıldanan, terk edilmiş iki prens ve bir ana kurt hakkındaki bir masal olduğunu biliyorduk. Bu bizim hayatlarımızın hikayesi, Romulus ve Remus efsanesi ve dünyanın en büyük şehrini nasıl doğurduğunun hikayesi: Roma.

Bize anlatılanlara göre, çok uzun zaman önce zalim bir kral, Romulus ve Remus adındaki iki ikiz bebeğin bir gün büyüyüp onun tahtını alacağından korkmuş. Onların Tiber Nehri kenarına bırakılmalarını emretmiş. Ama kaderin, ya da belki de tanrıların başka planları vardı. Sepetleri bir incir ağacının yakınına sürüklendi ve orada Lupa adında bir dişi kurt onları buldu. Onlara zarar vermek yerine, sanki kendi yavrularıymış gibi bebeklerle nazikçe ilgilendi ve onları emzirdi. Bir ağaçkakan onlara yiyecek parçaları getirdi. Onlar vahşi doğa tarafından korunan, doğanın çocuklarıydı. Bir gün, Faustulus adında iyi kalpli bir çoban, ikizleri kurtla birlikte keşfetti. Hayretler içinde kalarak onları evine, karısının yanına götürdü ve oğlanları kendi çocukları gibi büyüttüler. Romulus ve Remus, diğer çobanlar arasında liderlikleriyle tanınan, güçlü, cesur ve asil gençler olarak büyüdüler. Kralların soyundan geldiklerini hiç bilmeden, avlanmada ve sürülerini savunmada yetenekli, doğal liderlerdi.

Genç adamlar olduğumuzda, Romulus ve ben soylu kanımızın sırrını öğrendik. Büyükbabamızı hak ettiği tahta geri kavuşturduktan sonra, başka bir krala hizmet etmek istemediğimize karar verdik. Kendi şehrimizi, birlikte yönetebileceğimiz bir yeri inşa etmek istiyorduk. Dişi kurdun bizi kurtardığı o yere, Tiber Nehri kenarındaki yedi tepeye geri döndük. Ama zor bir soru ortaya çıktı: şehri tam olarak nereye inşa etmeliydik ve kral kim olmalıydı? Tanrıların, işaretler için kuşları izleme pratiği olan kehanet yoluyla karar vermesine izin vermeyi kabul ettik. Remus, Aventine Tepesi'nde durdu ve başının üzerinden altı akbabanın uçtuğunu gördü. Ama sonra ben, Palatine Tepesi'nde dururken on iki akbaba gördüm. Tanrıların kimi seçtiği belliydi. Palatine Tepesi'nde yeni şehrim için bir hendek kazmaya ve bir duvar inşa etmeye başladım. Ama Remus kıskanmış ve incinmişti. Yeni duvarların ne kadar zayıf olduğunu göstermek için üzerlerinden atlayarak benimle alay etti. Ardından çıkan kavgada, Remus trajik bir şekilde yere yığıldı. Bu, şehrin parlak başlangıcına düşen bir gölge, büyük bir üzüntü anıydı.

Ağır bir kalple işe tek başıma devam ettim. 21 Nisan MÖ 753'te şehrimi resmen kurdum ve ona kendimden esinlenerek Roma adını verdim. Şehrin ilk kralı oldum ve her yerden insanları—çobanları, çiftçileri ve yeni bir yuva arayan gezginleri—burada yaşamaya davet ettim. Şehir, kurucusu gibi büyüdü, güçlendi ve kudretli hale geldi. Romulus ve Remus'un hikayesi, Roma kimliğinin kalbi oldu. Bu hikaye onlara Romalıların her türlü zorluğun üstesinden gelebileceğini, şehirlerinin tanrılar tarafından korunduğunu ve mütevazı ve vahşi başlangıçlardan güçlü ve sonsuz bir şeyin inşa edilebileceğini öğretti. Binlerce yıl boyunca insanlar bu hikayeyi anlattılar. Sanatçılar dişi kurdu ikizlerle birlikte resmettiler ve inşaatçılar sonsuza dek sürecek bir şey yaratma fikrinden ilham aldılar. Roma'nın kuruluş efsanesi bize en büyük şehirlerimizin ve en büyük fikirlerimizin bile bir hayal, bir mücadele ve yeni bir şey inşa etme cesaretiyle başladığını hatırlatır.