Prenses ve Bezelye Tanesi - Danimarka

Kasvetli bir akşamda şatomun kulelerinin etrafında rüzgâr uluyor, bu çok iyi bildiğim bir ses. Benim adım Kraliçe Inger ve aylardır en büyük endişem, bir eş bulmak için dünyayı dolaşan ama 'gerçek' bir prenses bulamayınca cesareti kırılmış bir şekilde geri dönen oğlum Prens'ti. Bu hikâye, fırtınalı bir gecenin ve basit bir sebzenin kraliyetimizdeki bu zor durumu nasıl çözdüğünün hikâyesidir; belki de sizin Prenses ve Bezelye Tanesi olarak bildiğiniz bir masal. Oğlum, asaleti sadece unvanında değil, özünde olan gerçek bir prensesle evlenmekte ısrar ediyordu. Kusursuz soyağaçlarına ve göz kamaştırıcı elbiselere sahip sayısız hanımefendiyle tanıştı ama her seferinde bir şeylerin ters gittiğini hissederek iç çekerek geri döndü. 'Onlar gerçek prenses değiller, Anne,' derdi, omuzları düşmüş bir şekilde. Onun ne demek istediğini anlıyordum; gerçek asalet, taklit edilemeyen doğuştan gelen bir nitelik olan hassas bir duyarlılık meselesidir. Bu krallığın hükümdarı olarak, görünüşün aldatıcı olabileceğini ve gerçek bir kalbin herhangi bir taçtan daha değerli olduğunu biliyordum. Öyle ince ve zekice bir test tasarlamaya karar verdim ki, bu testi yalnızca en hassas duyarlılığa sahip bir kişi geçebilirdi. Mükemmel adayın çok yakında, sırılsıklam ve titreyerek şatomuzun kapılarına geleceğinden habersizdim.

O gece fırtına çok şiddetliydi; gök gürültüsü şatonun kadim taşlarını sarsıyor, yağmur kör edici sağanaklar halinde yağıyordu. Bu kaosun ortasında, ana kapının çalındığını duyduk. Şüpheci muhafızlarım kapıyı açtıklarında, tek başına duran genç bir kadın buldular; saçları ve elbiseleri sırılsıklamdı, ayakkabılarının ucundan sular akıyordu. Bir prenses olduğunu iddia ediyordu, ancak daha çok bir fırtınaya yakalanmış bir yolcuya benziyordu. Saray ahalisi kendi aralarında fısıldaşıyor, gözleri şüpheyle doluydu, ama ben onun yorgun gözlerinde gerçek bir parıltı gördüm. Onu sıcak bir şekilde karşıladım, kuru giysiler ve sıcak bir yemek ikram ettim, tüm bunlar olurken planım şekillenmeye başlamıştı. 'Bu gece rahat bir yatağı olacak,' diye ilan ettim ve yatağını hazırlamak için misafir odasına kendim gittim. Hizmetçilere yirmi adet yatak ve yirmi adet en iyi kuş tüyü yorgan getirmelerini emrettim. Ama onları üst üste yığmaya başlamadan önce mutfağa gidip tek bir küçük, kuru bezelye tanesi aldım. Onu doğrudan ahşap yatak somyasının üzerine koydum. Sonra, yataklar ve yorganlar birer birer üst üste yığıldı ve o kadar yüksek bir yatak oluştu ki prenses yatağa tırmanmak için küçük bir merdivene ihtiyaç duydu. Temelinde saklı olan sırrı benden başka kimse bilmiyordu. Bu, nihai bir hassasiyet testiydi, o kadar absürt bir meydan okumaydı ki, eğer bunu fark ederse, asalet iddiası inkâr edilemez olacaktı.

Ertesi sabah, prensesi kahvaltıda karşıladım, kalbim heyecanla çarpıyordu. 'İyi uyudunuz mu, canım?' diye sordum, sesimi sabit tutmaya çalışarak. Gözlerinin altında hafif halkalarla bitkin görünüyordu. 'Ah, çok kötü!' diye iç çekerek cevap verdi. 'Bütün gece gözümü kırpmadım. Tanrı bilir o yatakta ne vardı ama o kadar sert bir şeyin üzerinde yatıyordum ki her yerim mosmor oldu. Tek kelimeyle korkunçtu!' Yüzümde bir gülümseme yayıldı ve dinlemekte olan Prens, ona yeni bir hayranlıkla baktı. Testim işe yaramıştı! Sadece teni bu kadar hassas ve algı duyusu bu kadar gelişmiş gerçek bir prenses, yirmi yatak ve yirmi kuş tüyü yorganın altındaki tek bir bezelye tanesini hissedebilirdi. Prens çok sevinçliydi; sonunda gerçek prensesini bulmuştu. Kısa bir süre sonra evlendiler ve bezelye, bu olağanüstü olayın bir kanıtı olarak hâlâ görülebildiği kraliyet müzesine yerleştirildi. İlk olarak büyük Danimarkalı hikâye anlatıcısı Hans Christian Andersen tarafından 8 Mayıs 1835'te kaleme alınan bu hikâye, onun çocukken duyduğu eski halk masallarından esinlenmiştir. Bize, gerçek değerin her zaman dışarıdan görebildiklerinizle ilgili olmadığını öğretir—süslü elbiseler veya büyük unvanlar gibi. Bazen hassasiyet, nezaket ve özgünlük gibi en önemli nitelikler derinde gizlidir. 'Prenses ve Bezelye Tanesi' masalı, kitaplarda, oyunlarda ve filmlerde hayal gücümüzü yakalamaya devam ediyor ve bize en küçük ayrıntıların bile bir kişinin karakteri hakkındaki en büyük gerçekleri ortaya çıkarabileceğini hatırlatıyor.