Uluslararası Balinacılık Komisyonu

Biz, Uluslararası Balina Avcılığı Komisyonu ya da kısaca IWC'yiz. Bizim hikayemiz, okyanuslardaki en büyük canlıların korunması ve yönetimiyle ilgili önemli bir yolculuğu anlatıyor. 2 Aralık 1946'da, 15 ülkenin Washington, D.C.'de bir antlaşma imzalamasıyla kurulduk. O zamanlar, aşırı avlanma nedeniyle birçok büyük balina türünün nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Bu, balinaların üreyebileceklerinden çok daha hızlı bir şekilde avlandıkları anlamına geliyordu ve bu durum okyanus ekosistemleri için büyük bir tehdit oluşturuyordu. Orijinal kuruluş amacımız, balina popülasyonlarının gelecekte de var olmasını sağlamak için balina avcılığı endüstrisini yönetmekti. Antlaşmamızda belirtildiği gibi, amacımız "balina avcılığı endüstrisinin düzenli gelişimini" sağlamaktı. Bu, o dönemde balina avcılığını tamamen durdurmak yerine, onu sürdürülebilir kılacak kurallar koymak anlamına geliyordu, böylece endüstri gelecekte de devam edebilecekti.

İlk on yıllarımızda, ana görevimiz balina avcısı ülkeler için avlanma sınırları, yani kotalar belirlemekti. Bu kotalar, her yıl kaç balinanın avlanabileceğini belirleyen sayılardı. Bu kararları almamıza yardımcı olmak için, dünyanın dört bir yanından önde gelen balina bilim insanlarından oluşan Bilim Komitemiz bulunuyordu. Bu komite, balina popülasyonlarının durumu hakkında bize bilimsel veriler sunarak hangi kotaların güvenli olabileceği konusunda tavsiyelerde bulunuyordu. Ancak, üye ülkelerimizin balinaları koruyacak kadar düşük kotalar üzerinde anlaşmaya varması çok zordu. Birçok ülke, ekonomik çıkarlarını balinaların korunmasının önünde tutuyordu. Bu anlaşmazlıklar nedeniyle, belirlenen kotalar genellikle bilim insanlarının önerdiğinden çok daha yüksekti. Sonuç olarak, avlanma hala çok yoğun bir şekilde devam etti ve ne yazık ki birçok balina popülasyonu azalmaya devam etti.

1970'ler ve 1980'lerin başlarında, dünyanın balina avcılığına bakış açısında önemli bir değişiklik yaşanmaya başladı. Büyüyen bir çevre hareketi, balinaları kurtarmanın önemi konusunda dünya çapında farkındalık yarattı. İnsanlar, bu görkemli canlıların sadece bir kaynak olmadığını, aynı zamanda okyanusların sağlığı için hayati öneme sahip zeki varlıklar olduğunu anlamaya başladılar. Bu değişen kamuoyu, üye ülkelerimizin politikalarını da etkiledi. Komisyonumuza daha fazla ülke katıldıkça, özellikle balina avcılığı endüstrisi olmayan ülkelerin sayısı arttı. Zamanla, üyelerimizin çoğunluğu avcılık yerine korumayı desteklemeye başladı. Bu değişim, komisyonumuzun içindeki güç dengesini değiştirdi ve tarihimizdeki en önemli kararlardan birinin alınmasına zemin hazırladı.

Bu artan koruma odaklı yaklaşımın bir sonucu olarak, 1982 yılında tüm ticari balina avcılığına bir ara verilmesi, yani bir moratoryum uygulanması yönünde oy kullandık. Bu tarihi karar, 1986 yılında yürürlüğe girdi ve balina popülasyonlarının toparlanması için onlara kritik bir zaman kazandırdı. Bu moratoryum bugün hala yürürlüktedir. Ancak, düzenlemelerimiz kapsamında bazı balina avcılığı türlerine izin verilmeye devam etmektedir. Bunlar arasında, yerli halkların geçimini sağlamak için yaptıkları avcılık ve bilimsel araştırma amaçlı özel izinle yapılan avcılık bulunmaktadır. Zamanla görevimiz sadece avcılığı yönetmenin çok ötesine geçti. Artık tüm setaseanları (balinalar, yunuslar ve liman yunusları) korumak için çalışıyoruz. Günümüzdeki çalışmalarımız, bu canlıları kirlilik, gemi çarpmaları ve balık ağlarına takılma gibi modern tehditlerden korumayı da içeriyor. Böylece, kuruluş amacımız olan endüstri yönetiminden, okyanuslardaki bu muhteşem canlıların kapsamlı bir şekilde korunmasına doğru evrildik.