Projeto TAMAR

Merhaba, biz Projeto TAMAR'ız. Adımız, Portekizcede deniz kaplumbağası anlamına gelen 'tartaruga marinha' kelimelerinden gelir. Hikayemiz 1980 yılında Brezilya'da, okyanusların en eski gezginlerinden bazılarını kurtarmak için basit ama acil bir görevle başladı. O zamanlar Brezilya kıyılarında yaşayan beş deniz kaplumbağası türünün tamamı yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Nesiller boyunca insanlar bu muhteşem canlıları etleri, yumurtaları ve güzel kabukları için avlamıştı. Bu sürekli avlanma, popülasyonlarını tehlikeli derecede düşük seviyelere indirmişti. Eğer bir şeyler yapılmazsa, bu türler sonsuza dek okyanuslardan kaybolabilirdi. İşte bu yüzden, deniz kaplumbağalarının hayatta kalma mücadelesinde onlara bir şans vermek için kurulduk.

Karşılaştığımız en büyük zorluklardan biri, kıyı topluluklarının geçimlerini sağlamak için nesillerdir kaplumbağaları avlıyor olmasıydı. Onlarla savaşmak yerine, onları en önemli müttefiklerimiz haline getiren bir strateji geliştirdik. Eski kaplumbağa avcılarını işe aldık ve onları ilk 'TAMAR-zeiros' yani kaplumbağa koruyucuları olarak eğittik. Bu yaklaşım devrim niteliğindeydi. Bu insanlara ailelerini geçindirebilecekleri yeni ve istikrarlı işler sağladı. Aynı zamanda, onların okyanus akıntıları, kaplumbağa davranışları ve yuvalama alanları hakkındaki paha biçilmez geleneksel bilgilerinden yararlanmamızı sağladı. Bir zamanlar kaplumbağaları avlayan aynı eller, artık onları korumak için çalışıyordu. Bu ortaklık, koruma çalışmalarımızın temel taşı haline geldi ve yerel halkın desteği olmadan başarının mümkün olmayacağını kanıtladı.

Çalışmalarımızın kalbi, Brezilya kıyı şeridinin 1.100 kilometreden fazlası boyunca yaptığımız uygulamalı koruma faaliyetleridir. Ekiplerimiz, özellikle geceleri, dişi kaplumbağaların yumurtalarını bırakmak için karaya çıktığı yuvalama mevsimi boyunca kumsallarda devriye gezer. Görevimiz, hem anneleri hem de değerli yumurtalarını güvende tutmaktır. Bazen bir yuvanın yırtıcılardan, yükselen gelgitlerden veya insan faaliyetlerinden kaynaklanan bir tehlike altında olduğunu görürüz. Bu durumlarda, yumurtaları dikkatlice, kumsalda bulunan ve yırtıcılardan korunmuş açık hava kuluçka merkezlerimize taşırız. Yavrular yumurtadan çıktığında, hayatlarının en tehlikeli yolculuğu başlar: kumdan denize uzanan kısa ama tehlikeli bir koşu. TAMAR-zeiros'larımız, bu minik yavruları yırtıcı kuşlardan ve yengeçlerden koruyarak suya güvenli bir şekilde ulaşmalarını sağlar ve onlara hayata bir başlangıç şansı verir.

Kumsallardaki çalışmalarımızın yanı sıra, okyanusta da önemli bilimsel araştırmalar yürütüyoruz. Bu eski denizcilerin yaşamları hakkında daha fazla bilgi edinmek için, yakalayıp güvenli bir şekilde serbest bıraktığımız bazı kaplumbağalara etiketler ve uydu vericileri takıyoruz. Bu teknoloji, onların binlerce kilometrelik göç yollarını haritalamamıza, beslenme alanlarını belirlememize ve davranışlarını anlamamıza olanak tanıyor. Bu bilgiler, onları tüm yaşam alanlarında korumak için etkili stratejiler geliştirmemize yardımcı oluyor. Ayrıca, kıyıya vuran veya balık ağlarına takılan hasta ve yaralı kaplumbağalara baktığımız kurtarma merkezlerimiz de bulunmaktadır. Veteriner ekiplerimiz, onları iyileştirmek için yorulmadan çalışır ve nihai hedefimiz her zaman onları ait oldukları yere, yani okyanusa geri döndürmektir.

Deniz kaplumbağalarını kurtarmanın, sadece kumsalları korumaktan daha fazlası olduğunu biliyoruz. Bu, aynı zamanda insanların kalplerini ve zihinlerini kazanmakla da ilgilidir. Bu nedenle, çevre eğitimi çalışmalarımızın önemli bir parçası olan ziyaretçi merkezleri kurduk. Bu merkezler, akvaryumları, sergileri ve interaktif gösterileriyle her yıl binlerce öğrenci ve turiste deniz korumanın önemi hakkında bilgi verir. Ziyaretçiler, kaplumbağaların yaşam döngüsünü, karşılaştıkları tehditleri ve onlara nasıl yardım edebileceğimizi öğrenirler. Bu merkezlerden elde edilen gelir, koruma çalışmalarımızı finanse etmeye yardımcı olarak kendi kendine yeten bir model oluşturur. Ayrıca, yerel halk için iş imkanları yaratarak ve turizmi teşvik ederek yerel ekonomileri de desteklerler.

Kırk yılı aşkın süredir kaydettiğimiz ilerlemeye rağmen, deniz kaplumbağalarının karşılaştığı tehditler değişti ve gelişti. Bugün en büyük tehlikelerden biri, okyanuslarımızdaki plastik kirliliğidir. Kaplumbağalar, plastik poşetleri en sevdikleri yiyeceklerden biri olan denizanalarıyla karıştırabilir ve bunları yemek ölümcül olabilir. Bir diğer büyük endişe ise iklim değişikliğidir. Yükselen deniz seviyeleri yuvalama kumsallarını aşındırırken, artan kum sıcaklıkları yumurtadan çıkan yavruların cinsiyetini etkileyebilir ve bu da gelecekteki popülasyonlarda dengesizliklere yol açabilir. Ayrıca, balıkçılık faaliyetleri sırasında kaplumbağaların yanlışlıkla ağlara yakalanması olan ve 'yan av' olarak bilinen sorun da devam etmektedir. Bu modern zorluklar, sürekli olarak tetikte olmamız ve koruma stratejilerimizi uyarlamamız gerektiği anlamına gelmektedir.

Geçtiğimiz kırk yılı aşkın süredir yürüttüğümüz çalışmaların etkisini görmek cesaret verici. Çabalarımız sayesinde 40 milyondan fazla yavru deniz kaplumbağasının güvenli bir şekilde okyanusa ulaşmasına yardımcı olduk. Bu, kutlanması gereken inanılmaz bir dönüm noktasıdır. Koruma altında tuttuğumuz bölgelerde, bir zamanlar tehlikede olan kaplumbağa popülasyonlarının yavaş yavaş toparlandığına dair umut verici işaretler görüyoruz. Daha fazla yuva, daha fazla dişi ve daha fazla yavru görüyoruz. Ancak görevimiz henüz bitmedi. Bu eski denizcilerin gelecek nesiller boyunca okyanuslarımızda yüzmeye devam etmelerini sağlamaya kararlıyız. Onların hayatta kalması, okyanuslarımızın sağlığının bir göstergesidir ve biz de onların koruyucuları olmaya devam edeceğiz.