Uluslararası Rotary

Merhaba, biz Uluslararası Rotary'iz. Bizler, daha iyi bir dünya yaratmak için bir araya gelen komşulardan, arkadaşlardan ve liderlerden oluşan küresel bir ağız. Hikayemiz oldukça basit bir fikirle, 23 Şubat 1905'te başladı. O gün, Paul Harris adında bir avukat, Amerika Birleşik Devletleri'nin Chicago, Illinois şehrinde bir kulüp kurdu. O zamanlar Chicago hızla büyüyen, kalabalık bir şehirdi ve insanlar genellikle kendilerini yalnız hissediyordu. Paul Harris'in amacı, farklı mesleklerden ve geçmişlerden gelen profesyonellerin düzenli olarak buluşabileceği, birbirleriyle fikir alışverişinde bulunabileceği ve en önemlisi anlamlı, kalıcı dostluklar kurabileceği bir ortam yaratmaktı. Bu ilk kulüp, üyelerin sadece iş bağlantıları kurduğu bir yer değil, aynı zamanda birbirlerine güvenebilecekleri ve destek olabilecekleri bir topluluk olmayı hedefliyordu. Bu küçük başlangıç, yakında tüm dünyaya yayılacak bir hizmet hareketinin ilk adımıydı.

Kulübümüzün kuruluş amacı dostluk olsa da, üyelerimiz kısa sürede bundan çok daha fazlasını yapabileceklerini fark ettiler. Toplantılarında sadece kendi işlerini değil, yaşadıkları şehrin sorunlarını da konuşmaya başladılar. Sahip oldukları farklı becerileri, bilgiyi ve kaynakları birleştirerek topluluklarına yardım edebileceklerini gördüler. İşte bu anlayış, bizim için bir dönüm noktası oldu ve yeni sloganımız olan "Kendinden Önce Hizmet" doğdu. Bu iki kelime, artık tüm eylemlerimize rehberlik eden temel bir ilke haline geldi. Bu ilke doğrultusunda, üyelerimiz kendi topluluklarında olumlu değişiklikler yaratmak için projeler düzenlemeye başladılar. Fikrimiz o kadar ilgi gördü ki, kısa sürede başka şehirlerde ve ülkelerde de Rotary kulüpleri kurulmaya başlandı. Chicago'daki tek bir kulüpten, dünyanın dört bir yanında binlerce kulübü olan uluslararası bir organizasyona dönüştük. Her kulüp, kendi yerel ihtiyaçlarına odaklanırken, aynı zamanda daha büyük, küresel hedefler için de birlikte çalışıyordu. Bu hedeflerden biri, hastalıklarla mücadele etmekti ve bu amaç bizi tarihimizdeki en büyük ve en iddialı projemize yönlendirdi.

Bu büyük proje, 1985 yılında başlattığımız PolioPlus programıydı. O zamanlar, çocuk felci olarak da bilinen polio, özellikle beş yaşın altındaki çocukları etkileyen, felce ve hatta ölüme neden olabilen korkunç bir hastalıktı. Dünyanın pek çok ülkesinde binlerce aileyi etkileyen bu hastalığa bir son vermek istedik. Amacımız çok netti: çocuk felcini dünyanın her yerinden tamamen silmek. Bu, tek başımıza başarabileceğimiz bir görev değildi. Bu yüzden, Dünya Sağlık Örgütü (WHO) ve UNICEF gibi küresel sağlık kuruluşlarıyla güçlerimizi birleştirdik. Bu ortaklıklar, aşıların dünyanın en ücra köylerine bile ulaşmasını sağlamamıza yardımcı oldu. Rotary üyeleri olarak bizler, aşı satın almak için fon topladık, ulusal aşı günlerinde gönüllü olarak çalıştık ve hükümetleri bu küresel çabayı desteklemeye teşvik ettik. Bu on yıllardır süren bağlılık ve sıkı çalışma, inanılmaz sonuçlar verdi. PolioPlus programı sayesinde, çocuk felci vakaları dünya genelinde yüzde 99,9'dan fazla azaldı. Bu başarı, farklı gruplar ortak bir hedef için bir araya geldiğinde nelerin mümkün olabileceğinin en güçlü kanıtlarından biridir.

Bugün, "Kendinden Önce Hizmet" ruhuyla çalışmalarımıza devam ediyoruz. Çocuk felcini tamamen ortadan kaldırma hedefimize çok yaklaşmış olsak da, dünyada çözülmesi gereken başka önemli sorunlar olduğunu biliyoruz. Bu nedenle enerjimizi ve kaynaklarımızı yedi ana odak alanına yönlendiriyoruz. Bunlar arasında barışı teşvik etmek, hastalıklara karşı savaşmak, insanlara temiz su, sanitasyon ve hijyen sağlamak, anneleri ve çocukları korumak, eğitimi desteklemek, yerel ekonomileri büyütmek ve çevreyi korumak yer alıyor. Biz, binlerce toplulukta faaliyet gösteren on binlerce bireysel Rotary Kulübünden oluşan dev bir aileyiz. Her kulüpteki üyelerimiz, hem kendi yaşadıkları yerlerde hem de dünya genelinde insanlar için somut ve olumlu bir fark yaratan projeler üzerinde çalışmaya devam ediyor. İster yerel bir okula kütüphane kurmak, ister bir topluluğa temiz su kuyusu açmak, isterse de gençler için liderlik programları düzenlemek olsun, her projemiz daha barışçıl, daha sağlıklı ve daha adil bir dünya inşa etme hedefimize hizmet ediyor.