Uluslararası Rotary

Biz, Rotary International, topluluklarımıza ve dünyaya hizmet etmek için zamanımızı ve becerilerimizi gönüllü olarak sunan komşular, arkadaşlar ve liderlerden oluşan küresel bir ağız. Amacımız, dünyanın dört bir yanındaki insanların hayatlarında kalıcı bir değişim yaratmak için bir araya gelmektir. Hikayemiz, 23 Şubat 1905'te Chicago, Illinois'de başladı. O zamanlar Paul P. Harris adında bir avukat, farklı geçmişlere sahip profesyonellerin fikir alışverişinde bulunabileceği ve anlamlı, ömür boyu sürecek dostluklar kurabileceği bir kulüp yaratma hayali kuruyordu. O dönemde şehirler büyüyor ve insanlar kendilerini yalnız hissedebiliyordu. Harris, iş dünyasının rekabetçi ortamının ötesinde, insanların birbirine güvenebileceği ve destek olabileceği bir dostluk çemberi oluşturmak istedi.

İlk kulüp toplantılarımız üyelerin ofislerinde sırayla yapılıyordu, bu da bize 'Rotary' adını verdi çünkü toplantı yerleri sürekli 'dönüşümlü' olarak değişiyordu. Kısa bir süre sonra, odağımız sadece profesyonel dostluktan toplumda iyilik yapmaya doğru genişledi. Basit bir arkadaşlık grubu olmanın ötesine geçerek, yaşadığımız yere olumlu bir katkıda bulunma sorumluluğu hissettik. Gerçekleştirdiğimiz ilk kamu hizmeti projesi, Chicago şehir merkezinde halka açık bir tuvalet inşa etmekti. Bu, o zamanlar için önemli bir halk sağlığı ihtiyacıydı ve projemiz, somut eylemlerle topluma nasıl hizmet edebileceğimizi gösterdi. Başkalarına hizmet etmeyi kendi çıkarlarımızın önüne koyma fikri, ana amacımız haline geldi ve bu felsefe, mottomuzda özetlendi: 'Kendinden Önce Hizmet'. Bu motto, yaptığımız her işin temelini oluşturan yol gösterici bir ilke oldu.

Bir hizmet kulübü fikri oldukça popüler oldu ve kısa sürede Amerika Birleşik Devletleri genelinde yeni Rotary kulüpleri kurulmaya başlandı. Fikrimiz, insanların bir araya gelip çevrelerinde pozitif bir etki yaratma arzusuna hitap ediyordu. Büyümemiz ulusal sınırları aştı ve 1910'da ABD dışındaki ilk kulüp Kanada'nın Winnipeg şehrinde kuruldu. Çok geçmeden İngiltere, İrlanda ve diğer ülkelerde de kulüpler açıldı ve böylece uluslararası bir organizasyon haline geldik. Bu hızlı küresel büyüme, tüm kulüplerimizin ortak değerleri paylaştığından emin olma ihtiyacını doğurdu. Eylemlerimize rehberlik etmesi için, düşündüğümüz, söylediğimiz veya yaptığımız şeylerle ilgili kendimize sorduğumuz bir dizi etik soru olan Dörtlü Özdenetim'i oluşturduk. Bu sorular şunlardır: Bu, GERÇEĞE uygun mu? İlgililerin tümü için ADİL mi? İYİ NİYET ve daha iyi DOSTLUKLAR sağlayacak mı? İlgililerin tümü için YARARLI olacak mı? Bu basit test, dünyanın her yerindeki üyelerimizin dürüstlük ve adaletle hareket etmesine yardımcı olur.

Üstlendiğimiz en büyük ve en önemli zorluklardan biri, çocuk felci adı verilen felç edici bir hastalıkla mücadele olmuştur. Bu hastalık, bir zamanlar dünya çapında binlerce çocuğu etkiliyordu. 1985 yılında, dünyadaki her çocuğu bu hastalığa karşı aşılama hedefiyle PolioPlus programımızı başlattık. Bu devasa görevi tek başımıza başaramayacağımızı biliyorduk, bu yüzden Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), UNICEF ve ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) gibi küresel sağlık kuruluşlarıyla ortaklık kurduk. Bu güçlü işbirliği, kaynaklarımızı ve uzmanlığımızı birleştirmemizi sağladı. Üyelerimiz bu amaca para ve zaman bağışladı; birçoğu gönüllü olarak uzak köylere seyahat ederek çocuklara hayat kurtaran aşı damlalarını ulaştırdı. Bu küresel çaba sayesinde, 122 ülkede 2,5 milyardan fazla çocuğun aşılanmasına yardımcı olduk. Bu inanılmaz ortaklık ve adanmışlık sayesinde, dünya genelindeki çocuk felci vakalarının %99,9 oranında azalmasına yardımcı olduk.

Çocuk felcini sona erdirme mücadelesi neredeyse kazanılmış olsa da, çalışmalarımız devam ediyor. Bugün, Rotaryenler olarak bilinen 1,4 milyon üyemiz, yedi ana alandaki projelere odaklanmaktadır. Bu alanlar; barışı teşvik etmek, diğer hastalıklarla savaşmak, temiz su ve sanitasyon sağlamak, eğitimi desteklemek, anneleri ve çocukları kurtarmak, yerel ekonomileri büyütmek ve çevreyi korumaktır. Her kulüp, kendi toplumunun en acil ihtiyaçlarını belirler ve bu ihtiyaçlara yönelik çözümler geliştirir. Okullar inşa etmekten, barış yapıcılar için burs finanse etmeye, temiz su kuyuları açmaktan, yerel girişimcilere mikro krediler sağlamaya kadar, topluluklarımızda ve dünya genelinde kalıcı bir değişim yaratmak için zorlukların üstesinden geliyoruz. 'Kendinden Önce Hizmet' mottomuz, bugün de her projemizde bize ilham vermeye devam ediyor.