Susam Atölyesi

Biz Susam Atölyesi'yiz, ancak hikayemiz 1968'de farklı bir isimle başladı: Çocuk Televizyonu Atölyesi (CTW). O zamanlar televizyon, genellikle sadece bir eğlence aracı olarak görülüyordu. Ancak kurucularımız Joan Ganz Cooney ve Lloyd Morrisett, televizyonun bundan çok daha fazlası olabileceğine inanıyorlardı. Onların devrim niteliğinde bir fikri vardı: Televizyonun gücünü, özellikle düşük gelirli ailelerden gelen okul öncesi çocukların okula hazırlanmasına yardımcı olmak için kullanmak. Bu, o dönem için cesur ve yeni bir yaklaşımdı. Misyonumuz, her çocuğun potansiyeline ulaşması için bir şansı hak ettiği inancıyla şekillendi. Bu vizyonu hayata geçirmek için eşi benzeri görülmemiş bir ekip oluşturduk.

Bu büyük hedef doğrultusunda, eğitimcileri, araştırmacıları ve en yaratıcı beyinleri bir araya getirdik. Bu iş birliklerinden en ünlüsü, Kuklaların (Muppets) yaratıcısı olan dahi kuklacı Jim Henson ile yaptığımız çalışmaydı. Amacımız, eğitimi eğlenceli ve ilgi çekici hale getiren bir program yaratmaktı. Araştırmalar, çocukların eğlenirken daha iyi öğrendiğini gösteriyordu ve biz de bu ilkeyi temel aldık. Uzun süren planlama, araştırma ve yaratıcı çalışmaların ardından, en ünlü programımız olan "Susam Sokağı" doğdu. Program, 10 Kasım 1969'da ilk kez yayınlandığında, çocuk televizyonculuğunda bir dönüm noktası oldu. Renkli karakterler, akılda kalıcı şarkılar ve eğlenceli skeçler aracılığıyla çocuklara harfleri, sayıları ve daha fazlasını öğretiyordu.

İlk günden itibaren çalışmalarımız, "Susam Modeli" adını verdiğimiz benzersiz, araştırmaya dayalı bir eğitim modeline dayanıyordu. Bu model, sadece akademik becerilere odaklanmıyordu. Elbette harfleri ve sayıları öğretmek önemliydi, ancak biz çocukların bütünsel gelişimine inanıyorduk. Bu nedenle müfredatımız, arkadaşlık, paylaşma, empati ve duyguları anlama gibi kritik sosyal-duygusal becerileri de kapsayacak şekilde özenle geliştirildi. Her bölüm, her karakter ve her şarkı, belirli eğitim hedeflerine ulaşmak için titiz bir araştırma sürecinden geçiyordu. Bu yaklaşım, programlarımızın hem eğlenceli hem de gerçekten etkili olmasını sağladı.

Başarımız Amerika sınırlarını aştıkça, misyonumuzu küresel bir seviyeye taşıma fırsatı doğdu. 1970'lerden itibaren uluslararası alanda genişlemeye başladık. Ancak amacımız, "Susam Sokağı"nı basitçe başka dillere çevirmek değildi. Her çocuğun kendi kültüründe ve dilinde yansımasını görmesinin ne kadar önemli olduğunu biliyorduk. Bu yüzden, dünyanın dört bir yanındaki yerel yapımcılar, eğitimciler ve sanatçılarla iş birliği yaparak uluslararası ortak yapımlar oluşturduk. Meksika'da "Plaza Sésamo" ve Almanya'da "Sesamstrasse" gibi programlar, kendi ülkelerinin dillerini, geleneklerini ve eğitim ihtiyaçlarını yansıtacak şekilde özel olarak uyarlandı. Bu, modelimizin evrensel olduğunu ancak uygulamasının yerel olması gerektiğini kanıtladı.

Dünya değiştikçe biz de değiştik ve geliştik. 2000 yılına geldiğimizde, çalışmalarımızın artık sadece televizyonla sınırlı olmadığını fark ettik. Çocuklar artık yeni teknolojilerle etkileşime giriyordu ve bizim de onlara ulaştığımız yerleri çeşitlendirmemiz gerekiyordu. Bu genişleyen misyonu yansıtmak için adımızı Susam Atölyesi olarak değiştirdik. Bu yeni isim, televizyon programlarının yanı sıra uygulamalar, web siteleri, kitaplar ve toplumsal sosyal yardım programları gibi çok çeşitli alanlardaki çalışmalarımızı kapsıyordu. Dijital çağa uyum sağlayarak, yeni nesil çocuklara nerede olurlarsa olsunlar ulaşmaya devam ettik ve onlara öğrenme fırsatları sunduk.

Misyonumuz her zaman çocukların içinde yaşadıkları dünyayı anlamalarına yardımcı olmak olmuştur. Bu, bazen karmaşık ve zor konuları ele almayı gerektirir. Bu yaklaşımımızın en anlamlı örneklerinden biri, otizmli bir Kukla olan Julia karakterini tanıtmamızdı. Julia aracılığıyla, otizm hakkında farkındalık yaratmayı ve çocuklar arasında anlayış ile kapsayıcılığı teşvik etmeyi amaçladık. Bu, her çocuğun değerli olduğunu gösterme taahhüdümüzün bir parçasıdır. Bugün, elli yılı aşkın bir sürenin ardından, temel görevimiz aynı kalmaya devam ediyor: Dünyanın dört bir yanındaki çocukların daha zeki, daha güçlü ve daha nazik olmalarına yardımcı olmak. Bu misyon, yaptığımız her işin kalbinde yer almaya devam ediyor.