Sheldrick Vahşi Yaşam Vakfı

Biz, Sheldrick Vahşi Yaşam Vakfı'yız ve çalışmalarımız Kenya'daki vahşi yaşamı ve yaşam alanlarını korumaya adanmıştır. Hikayemiz, Afrika'nın bu bölgesinde korumacılık için yeni bir sayfanın açıldığı 1977 yılında başladı. Kurucumuz Dame Daphne Sheldrick, örgütümüzü, merhum eşi David Sheldrick'in hayatını ve çalışmalarını onurlandırmak için kurdu. David, Kenya'da korumacılığın öncü isimlerinden biriydi ve ülkenin en büyük ve en ünlü milli parkı olan Tsavo Doğu'nun ilk korucusu olarak görev yapmıştı. O ilk günlerde görevimiz odaklanmış ve acildi: Öksüz kalmış yavru filleri ve gergedanları kurtarıp elle büyütmeyi amaçlıyorduk. Bu savunmasız öksüzler, neredeyse her zaman, anneleri yasa dışı olarak avlandıktan sonra yalnız kalan ve giderek büyüyen kaçak avcılık krizinin kurbanlarıydı. Bu genç hayvanlara vahşi doğada ikinci bir yaşam şansı vermek istedik.

Daha en başından, en genç öksüzler için yaşamla ölüm arasında duran önemli bir bilimsel bilmeceyle karşı karşıya kaldık. Bebek filler inek sütüyle hayatta kalamazlar ve uzun bir süre kimse onlara ne yedireceğini bilmiyordu. Çalışmalarımız başlamadan önce, süte bağımlı çok genç fil yavrularının hayatta kalma oranı trajik bir şekilde düşüktü. Kurucumuz Dame Daphne bunu kabul etmeyi reddetti. Hayatının inanılmaz 28 yılını, besleyici bir ikame geliştirmek için sürekli deneme yanılma yoluyla çalışarak, özenli araştırmalara adadı. Sonunda, büyüyen bir fil yavrusunun ihtiyaç duyduğu yağ, protein ve vitaminlerin hassas dengesini içeren özel bir süt formülünü mükemmelleştirdi. Bu bilimsel atılım, bu kırılgan hayatları kurtarma yeteneğimizin kilidini açan anahtar oldu. Öksüzler Projemizin temelini oluşturdu ve bugün de başarımızın temel taşı olmaya devam ediyor.

En yaygın olarak bilinen girişimimiz, o hayat kurtaran formülü her gün kullanan Öksüzler Projemizdir. Genellikle yalnız ve travma geçirmiş halde bulunan öksüz bir bebek fil bize bildirildiğinde, kurtarma ekiplerimiz onu Nairobi Milli Parkı yakınlarındaki özel yuvamıza getirir. Burada, asıl iyileşme süreci başlar. Her öksüz, günün her saati sürekli bakım sağlayan özel bakıcılardan oluşan bir ekibe atanır. Bu insanlar bakıcılardan çok daha fazlasıdır; genç filler için bir vekil aile olurlar. Bebekleri, gece gündüz her birkaç saatte bir dev biberonlardan özel sütleriyle beslerler. Bir yavrunun annesinden alacağı rahatlığı ve güvenliği sağlamak için, bakıcılar ahırların içindeki platformlarda öksüzlerle birlikte uyurlar. Gündüzleri, bebekleri ormanda uzun yürüyüşlere çıkararak keşfetmelerine, birbirleriyle oynamalarına ve bir fil olmanın temel derslerini öğrenmelerine olanak tanırlar.

Fidanlıkta sağladığımız bakım hayati önem taşısa da, en önemli hedefimiz her bir öksüzü gerçekten vahşi bir yaşama döndürmektir. Bu, her filin bireysel hızına saygı duyan uzun ve kademeli bir yolculuktur. Öksüzler yaklaşık üç yaşına geldiklerinde ve artık tamamen süte bağımlı olmadıklarında, fidanlıktan "mezun olurlar". Bir sonraki evleri, geniş ve korunan Tsavo Koruma Alanı içinde bulunan Yeniden Bütünleşme Birimlerimizden biridir. Burada, diğer öksüzlerden oluşan daha büyük bir sürüye katılırlar ve bakıcılar tarafından gözetilirler. Yarı vahşi bir durumda yaşarlar, kendi yiyeceklerini bulmayı, vahşi hayvanlarla etkileşim kurmayı ve sürekli insan yardımı olmadan arazide gezinmeyi öğrenirler. Bu yeniden bütünleşme süreci uzun yıllar, bazen on yıla kadar sürebilir. Bir fili asla ayrılmaya zorlamayız. Bunun yerine, kendilerine güven kazanıp kalıcı olarak vahşi bir sürüye katılmaya hazır olduklarına karar vermelerini bekleriz. Sabırlı yöntemlerimizin, şu anda özgür yaşayan 260'tan fazla öksüz filin başarılı bir şekilde yetiştirilmesine yol açmasından gurur duyuyoruz.

Fillerle yaptığımız çalışmalar bizi ünlü yapmış olsa da, görevimiz yıllar içinde tüm vahşi yaşamın korunmasını kapsayacak şekilde önemli ölçüde büyüdü. Bir türü kurtarmanın tüm ekosistemi korumayı gerektirdiğini fark ettik. Sahadaki acil tıbbi ihtiyaçları karşılamak için birkaç Mobil Veterinerlik Birimi işletiyoruz. Yetenekli veterinerler tarafından yönetilen bu ekipler, tel bir tuzağa yakalanmış bir zürafadan ciddi bir enfeksiyondan muzdarip bir aslana kadar yaralı herhangi bir vahşi hayvana müdahale etmek için Kenya'nın çeşitli manzaralarında seyahat ediyor. Kaçak avcılık tehdidiyle kaynağında mücadele etmek için, ayrıca yüksek eğitimli kaçak avcılıkla mücadele ekiplerini finanse ediyor ve yönetiyoruz. Bu korucular, yasa dışı avcılığı caydırmak ve durdurmak için genellikle Kenya Vahşi Yaşam Servisi ile ortaklaşa devasa vahşi alanlarda devriye geziyor. Ayrıca, hayvanların yaşamak için sağlıklı yerler olmadan hayatta kalamayacağını anlıyoruz. Bu nedenle kritik yaşam alanlarını korumak görevimizin hayati bir parçasıdır. Bu, kuraklık sırasında temel su kaynaklarını güvence altına almayı ve zarar görmüş ormanlık alanları aktif olarak restore etmeyi içerir.

Bugün, örgütümüzün liderliği Sheldrick ailesi içinde devam etmekte olup, Daphne'nin kızı Angela Sheldrick şimdi çalışmalarımıza rehberlik etmektedir. Yeni öksüzleri kurtarmaktan veterinerlik ve kaçak avcılıkla mücadele birimlerini görevlendirmeye kadar tüm temel projelerimizi sürdürüyoruz. Karşılaştığımız zorluklar devam ediyor ve evrimleşti. İnsan gelişimi nedeniyle yaygın yaşam alanı kaybı ve artan insan-vahşi yaşam çatışması, korumaya çalıştığımız hayvanlar için ciddi tehditler oluşturuyor. Çalışmalarımız, küresel bir destekçi topluluğu tarafından mümkün kılınmaktadır. Bu bireylerin birçoğu, dijital koruyucu aile programımız aracılığıyla katkıda bulunmaktadır. Bu yenilikçi program, dünyadaki herkesin fil veya gergedan öksüzlerimizden birini "evlat edinmesine" olanak tanır. Bağışları, öksüzün bakımı için gerekli olan süt, ilaç ve bakıcı maaşlarının ödenmesine yardımcı olarak hayat kurtaran görevimizin gelecek yıllarda da devam etmesini sağlar.