Kmer İmparatorluğu

Havanın sıcak ve yumuşak bir battaniye gibi olduğu bir diyar hayal edin. Işıl ışıl parlayan yeşil pirinç tarlaları, yamalı bir yorgan gibi uzanır. Bir iç deniz gibi hissettiren devasa bir göl, etrafındaki her şeye hayat verir. Ve derin, yeşil bir ormanın içinde saklanan taş şehirlerde, dev ağaç kökleri uyuyan yılanlar gibi eski duvarlara sarılır. Maymunların cıvıltılarını ve tuhaf kuşların şarkılarını duyabilirsiniz. Yüksek kulelerden, dev taş yüzler gizemli, huzurlu bir bakışla gülümser. Uzun bir süre ben bir fısıltıydım, yaprakların arasına gizlenmiş bir efsaneydim. Ben taşa oyulmuş bir anı ve Kamboçya'nın kalbinde yaşayan bir ruhum. Ben Kmer İmparatorluğu'yum.

Benim büyük bir güç olarak hikayem çok ama çok uzun zaman önce, 802 yılında başladı. Güçlü ve zeki bir lider olan İkinci Jayavarman, ülkeyi dolaşarak birçok küçük krallığı bir araya getirdi. Bir dağın tepesine çıkıp kendini tüm kralların kralı anlamına gelen "chakravartin", yani evrensel hükümdar ilan etti. İşte bu benim doğum günümdü. Ama benim asıl gücüm sadece cesur liderlerden değil, sudan geliyordu. Halkım dahi mühendislerdi. Her yıl toprağı sular altında bırakan vahşi muson yağmurlarına baktılar ve bir fırsat gördüler. Su otoyolları gibi bir sürü kanal ve "baray" adı verilen devasa yapay göller inşa ettiler. Bu rezervuarlar, yağmurlu mevsimde tonlarca su depoluyordu. Bu, hava kurak olduğunda bile pirinç tarlalarımızı sulayabileceğimiz, böylece herkesten daha fazla yiyecek yetiştirebileceğimiz anlamına geliyordu. Su üzerindeki bu kontrol benim gizli gücümdü. Şehirlerimin büyümesini ve krallığımın ormanın tam ortasında zengin ve kudretli olmasını sağladı.

Benim altın çağım inanılmaz bir yaratıcılık dönemiydi. 12'nci yüzyılın başlarında, İkinci Suryavarman adında bir kralın büyük bir hayali vardı. O kadar görkemli bir tapınak inşa etmek istiyordu ki, bu tapınak Hindu tanrısı Vişnu'nun yeryüzündeki evi olacaktı. İşte şimdi Angkor Wat dediğiniz yapıyı o inşa etti. Gökyüzüne uzanan nilüfer çiçeği tomurcukları şeklinde beş taş kule hayal edin. Etrafını dev bir ayna gibi saran geniş bir hendek, gökyüzünü yansıtır. Uzun taş koridorları, tanrıların, savaşların ve eski kahramanların destansı hikayelerini anlatan binlerce detaylı oymayla, yani kabartmalarla kaplıdır. O, taşa oyulmuş bir evren haritasıydı. Biraz sonra, 12'nci yüzyılın sonlarında, bir başka muhteşem kral başa geçti. Adı Yedinci Jayavarman'dı. O da büyük bir inşaatçıydı ama farklı bir fikri vardı. Angkor Thom adında yepyeni bir başkent inşa etti. Tam kalbine ise Bayon tapınağını yaptırdı. Bu tapınak, her yöne gülümseyen yüzlerce devasa, sakin yüze sahip kuleleriyle ünlüdür. Yedinci Jayavarman halkıma yeni bir inanç da getirdi: Budizm. Nezaket ve şefkatin en önemli şeyler olduğunu öğretti. Böylece benim ruhum, güçlü tanrıları onurlandırmaktan nazik bilgeliği kucaklamaya doğru büyüdü.

Tüm büyük imparatorluklar gibi, benim de hüküm süren bir güç olarak zamanım sonsuza dek süremezdi. 15'inci yüzyıl civarında işler değişmeye başladı ve görkemli şehirlerim yavaşça ve sessizce orman tarafından yutuldu. Ağaçlar duvarlarımın üzerine çıktı ve sarmaşıklar tapınaklarıma sızdı. Yüzlerce yıl boyunca dünyadan gizlenmiş bir şekilde uyudum. Ama hiçbir zaman gerçekten kaybolmadım. 19'uncu yüzyılda, sık ormanda yollarını açarak ilerleyen Fransız kaşifler beni bulduklarında şaşkına döndüler. Gözlerine inanamadılar. Bugün yeniden uyanmış durumdayım. Sadece Kamboçya halkı için değil, tüm dünya için bir hazineyim; dünyanın her köşesinden ziyaretçilerin görmeye geldiği bir UNESCO Dünya Mirası Alanıyım. Taş oymalarım hala dinlemek isteyen herkese eski hikayelerini anlatıyor. Zeki su yollarım hala modern mühendislere ilham veriyor. Ve tapınaklarımdaki gülen yüzler, herkese insanların inanç, takım çalışması ve cesur bir hayal ile ne kadar inanılmaz şeyler yaratabileceğini hatırlatıyor. Ben Kmer İmparatorluğu'yum ve benim hikayem paylaşılmaya devam eden bir armağandır.