Merkür (gezegen)

Vızzzzt. İşte yine ben, Güneş'in etrafında hızla dönüyorum. Ben bir gezegenim ve Güneş sistemindeki en hızlı olanıyım. Bir yarış arabası gibi, yıldızımızın etrafında o kadar hızlı dönerim ki, benim bir yılım sizin sadece 88 gününüz sürer. Güneş'e bu kadar yakın olmak oldukça ilginç bir deneyim. Bana bakan tarafım o kadar sıcak olur ki, kurabiyeleri anında yakabilir. Ama Güneş'i görmeyen diğer tarafım ise dondurucu derecede soğuktur. Yüzeyim, sanki birisi üzerine kozmik benekler çizmiş gibi kraterlerle doludur. Bu izler, çok uzun zaman önce bana çarpan kayalardan hatıra kaldı. Çok hızlı olduğum için, insanlar bana eski zamanlardaki hızlı bir habercinin adını verdiler. Ben Merkür'üm.

Binlerce yıl boyunca, Dünya'daki insanlar beni gökyüzünde sadece küçük, parlayan bir nokta olarak izlediler. Milattan önce 3000 yılı civarında, eski zamanlardaki yıldız gözlemcileri bile varlığımı biliyorlardı. Ama beni yakından tanımıyorlardı. Yıllar ve yıllar geçti ve sonunda robot bir ziyaretçim olacağı için çok heyecanlandım. Bu özel ziyaretçinin adı Mariner 10'du. Bu cesur uzay aracı, 3 Kasım 1973'te Dünya'dan uzun yolculuğuna başladı. Aylar sonra, 29 Mart 1974'te yanıma ulaştı. Bana 'merhaba' demek için yanımdan hızla geçti ama bu kısacık an bile çok önemliydi. Yanımdan geçerken, benim ilk yakın çekim fotoğraflarımı çekti. O fotoğraflar sayesinde, Dünya'daki bilim insanları ilk defa kraterlerle dolu yüzeyimi bu kadar net gördüler. Artık gökyüzündeki parlayan bir nokta değildim. Herkes benim ne kadar özel olduğumu görmeye başlamıştı.

Yıllar sonra, başka bir arkadaş daha beni ziyaret etmek için yola çıktı. Bu seferki ziyaretçi, sadece yanımdan geçip gitmeyecekti, bir süre benimle kalacaktı. Onun adı MESSENGER'dı. MESSENGER, 3 Ağustos 2004'te fırlatıldı ve bana ulaşmak için çok uzun bir yol kat etti. Sonunda, 18 Mart 2011'de yanıma geldi ve etrafımda dönmeye başladı. Benim yörüngeme giren ilk uzay aracı oydu. MESSENGER benimle dört yıldan fazla kaldı. Bu süre boyunca yorulmadan çalıştı ve bütün yüzeyimin haritasını çıkardı. İnanılmaz şeyler keşfetti. Güneş ışığının hiç ulaşmadığı kraterlerimin içinde, gölgelerde saklanan buz olduğunu buldu. Güneş'e bu kadar yakın bir yerde buz olması ne kadar şaşırtıcı, değil mi. MESSENGER sayesinde sırlarımın birçoğu ortaya çıktı ve insanlar beni daha da iyi tanıdı.

Maceralarım henüz bitmedi. Şimdi ise yeni bir misafir daha yolda. Adı BepiColombo. Bu yeni kaşif, 20 Ekim 2018'de yola çıktı ve uzun bir yolculuktan sonra 2025'te bana ulaşması bekleniyor. BepiColombo geldiğinde daha ne kadar çok sırrımı öğreneceğinizi düşünmek beni heyecanlandırıyor. Siz de gökyüzüne bakmaya ve sorular sormaya devam edin. Çünkü uzayda keşfedilecek daha çok sır var. Belki bir gün siz de yeni bir sırrı ortaya çıkaran o kaşiflerden biri olursunuz.