Vezüv Yanardağı

İtalya'daki pırıl pırıl Napoli Körfezi'ne bakan manzarama bir bakın. Güneş ışığı yeşil yamaçlarımda parlar, altımdaki su masmavidir ve yakındaki hareketli Napoli şehri her zaman canlıdır. Uzun, çok uzun bir süre boyunca insanlar benim sadece huzurlu bir dağ olduğumu düşündüler; üzüm ve zeytin yetiştirmek için mükemmel bir yer. Çiftçiler yamaçlarımda çalışır, aileler gölgemde piknik yapardı. Huzurlu ve değişmez görünebilirim, her zaman orada olan güvenilir bir dev. Ama ben bir dağdan daha fazlasıyım. Ben ateşli bir kalbi olan bir devim. Ben Vezüv Yanardağı'yım.

Zaman içinde, iki bin yıldan daha öncesine, Roma dönemine geri dönelim. Eteklerimdeki Pompeii ve Herculaneum gibi canlı kasabaları, hareketli pazarları, güzel evleri ve oynayan çocuklarıyla dolu hallerini hatırlıyorum. Onları izlemeyi severdim. İnsanların hayatları kahkahalarla ve günlük işlerin koşuşturmasıyla doluydu. Ancak derinlerde, içimde bir şeyler hareketleniyordu. Milattan sonra 79 yılının 24 Ekim'inde olanları korkutucu olmayan bir şekilde anlatacağım. Yer biraz titredi, insanlar bunu fark etti ama endişelenmediler. Sonra büyük bir 'GÜM!' sesi duyuldu ve gökyüzüne dev bir kül bulutu gönderdim, tıpkı uzun bir çam ağacı gibi şekillenmişti. Körfezin karşısından Genç Plinius adında Romalı bir yazar bunu gördü ve her şeyi yazdı. Kasabaları kalın bir kül ve ponza taşı tabakasıyla kapladım. Bu, insanlar için üzücüydü ama sonunda evlerini, sokaklarını ve sanat eserlerini zaman içinde bir anlık fotoğraf gibi korudu. Her şey, sanki zaman o anda donmuş gibi, tam oldukları yerde mühürlendi.

Yüzyıllar sonrasına, 1700'lere gidelim. O zamanlar sessizdim ve insanlar sır olarak sakladığım şehirleri neredeyse unutmuşlardı. Kaşifler kazmaya başlayıp 1738'de Herculaneum'u ve 1748'de Pompeii'yi yeniden keşfettiklerinde yaşadıkları heyecanı bir düşünün. Sanki gizli bir dünya bulmuş gibiydiler. Arkeologlar bütün sokakları, fırınlarda hâlâ duran ekmek somunlarını ve duvarlardaki renkli resimleri buldular. Küllerin altında korunmuş olan her küçük detay, Romalıların nasıl yaşadığını, ne yediğini ve evlerinin nasıl göründüğünü anlatıyordu. Herkese antik Roma'daki yaşamın tam olarak nasıl olduğunu gösteren ünlü bir öğretmen oldum. Sakladığım sırlar, ders kitaplarının asla öğretemeyeceği hikâyeler anlattı.

En son büyük gürültüm 1944'teydi, ama şimdi huzur içinde dinleniyorum. Bilim insanları, volkanların nasıl çalıştığını anlamak ve herkesi güvende tutmak için beni çok dikkatli bir şekilde izliyorlar. Artık insanların yamaçlarıma tırmanıp kraterime göz atabilecekleri güzel bir milli parkım. Son mesajım olumlu: Doğanın gücünün güçlü bir hatırlatıcısı olarak, ama aynı zamanda tarihin bir koruyucusu olarak duruyorum. Geçmişin hikayelerini koruyor ve ziyaret eden herkese yeni dersler öğretiyorum, tüm bunları evim dediğim güzel körfezi izlerken yapıyorum.