New Orleans

Havada tatlı çöreklerin kokusu var. Bir trompetin neşeli melodisi sokaklarda yankılanıyor ve süslü demir balkonlu rengarenk binaları görebiliyorsun. Güçlü bir nehrin özel bir kıvrımında, hilal gibi parlayan bir yerdeyim. Ben New Orleans, yani Hilal Şehir. Her köşemde bir kutlama, her esintide bir şarkı var. Benim hikayem, farklı yerlerden gelen insanların bir araya gelip sihirli bir şey yaratmasının hikayesidir. Gelin ve benimle birlikte müziği dinleyin.

Her şey çok uzun zaman önce, bir nehrin kenarında bir rüya ile başladı. 7 Mayıs 1718'de Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville adında cesur bir Fransız kaşif geldi ve "İşte burası yeni bir şehir için mükemmel bir yer." dedi. Kısa süre sonra Fransa'dan, İspanya'dan ve Afrika'dan insanlar teknelerle gelmeye başladı. Hepsi kendi yemeklerini, dillerini ve geleneklerini getirdi. Tıpkı büyük bir tencerede farklı malzemeleri karıştırıp lezzetli bir yemek yapmak gibi, bu insanlar da kültürlerini karıştırarak beni yarattılar. Sonra 1803'te Louisiana Satın Alımı adında büyük bir olay yaşandı. Bu, resmen Amerika Birleşik Devletleri'nin bir parçası olduğum ve daha da fazla yeni arkadaş ve fikre kucak açtığım anlamına geliyordu.

Bütün bu farklı kültürler bir araya geldiğinde, daha önce hiç duyulmamış yepyeni bir ses doğdu. Bu neşeli, ritmik ve kalbini dans ettiren müziğe caz adını verdiler. Benim sokaklarım, bu müziğin ilk notalarının çalındığı yerdi. Burada Louis Armstrong adında küçük bir çocuk büyüdü. Trompetine üflediğinde, sanki benim ruhum şarkı söylüyordu. O, benim müziğimi tüm dünyaya taşıdı ve herkesin cazı sevmesini sağladı. O zamanlar, büyük buharlı gemiler Mississippi Nehri'nde pamuk ve şeker taşıyarak aşağı yukarı giderdi. Ama taşıdıkları tek şey bunlar değildi. Aynı zamanda cazın heyecan verici seslerini de ülkenin dört bir yanına yayıyorlardı.

Benim ruhum her zaman kutlama ve güçle dolu olmuştur. En ünlü partim, insanların renkli kostümler giydiği ve geçit törenleri yaptığı Mardi Gras'dır. Ama hayat her zaman kolay değildi. 29 Ağustos 2005'te Katrina Kasırgası adında büyük bir fırtına gibi zorluklarla karşılaştım. Ama benim insanlarımın en özel yanı şudur: zor zamanlarda her zaman bir araya gelirler. Birbirlerine yardım ettiler ve şehirlerini yeniden inşa ettiler. İşte bu yüzden New Orleans, dünyaya farklı kültürleri karıştırmanın sadece güzel müzikler ve lezzetli yemekler değil, aynı zamanda hayatı kutlamaktan asla vazgeçmeyen güçlü bir topluluk da yaratabileceğini öğretiyor.