Petra

Yüksek, kırmızı kaya duvarları arasında kıvrılarak ilerleyen uzun ve dar bir kanyonda saklanan bir sır olduğumu hayal edin. Bu geçide girenler, yaz güneşinin sıcağından korunarak serin gölgelerde yürürler. Duvarlar o kadar yakındır ki neredeyse gökyüzüne dokunacakmış gibi hissedersiniz. Her köşe başında yeni bir renk, pembenin, kırmızının ve turuncunun bir girdabı sizi karşılar. Yürüyüşün sonunda, daracık kanyon aniden açılır ve güneş ışığı göz kamaştırıcı bir manzarayı aydınlatır. İşte o an beni görürsünüz. Doğrudan sarp kayalıklara oyulmuş, devasa sütunları ve karmaşık oymaları olan görkemli bir yapı. Yüzyıllardır burada, çöl rüzgârlarının fısıltılarını dinleyerek bekliyorum. Ben Petra, kayıp taş şehir.

Ben, Nebatiler adında zeki ve çalışkan bir halk tarafından yaratıldım. Onlar, çölü avuçlarının içi gibi bilen usta tüccarlardı. Yüzlerce yıl önce, M.Ö. 400 civarında, burayı evleri yaptılar. Kervanları, Hindistan'dan ve Arabistan'dan gelen baharatlar, ipekler ve değerli parfümler gibi harika şeylerle doluydu. Bu ticaret yollarını kontrol ederek çok zengin oldular. Ama onlar sadece zeki tüccarlar değildi, aynı zamanda inanılmaz mühendisler ve sanatçılardı. Paralarını ve yeteneklerini kullanarak, evlerini, mezarlarını ve tapınaklarını doğrudan gül kırmızısı kumtaşı kayalıklarına oydular. Çekiç ve keski sesleri vadide yankılanır, her vuruşta taştan bir mucize doğardı. En büyük dehaları ise suyu yönetmekti. Bu kurak çölde hayatta kalmak için yağmurun her damlasını yakalamaları gerektiğini biliyorlardı. Kayalara kanallar oydular, suyu depolamak için devasa sarnıçlar inşa ettiler ve böylece şehrin gelişip büyümesini sağladılar. Çeşmelerimden su akar, bahçelerim yeşerirdi.

Hayatım boyunca pek çok değişiklik gördüm. MS 106 yılında Romalılar adında yeni arkadaşlarım geldi. Onlar da benim güzelliğime hayran kaldılar ve kendi dokunuşlarını eklediler. Sütunlarla süslü geniş bir cadde, oyunlar ve toplantılar için büyük bir tiyatro inşa ettiler. Şehrim daha da büyüdü ve hareketlendi. Ancak zaman her şeyi değiştirir. MS 363 yılında büyük bir deprem beni sarstı ve binalarımın çoğuna zarar verdi. Zamanla, tüccarlar mallarını taşımak için yeni deniz yolları buldular ve kervanlar artık eskisi kadar sık gelmemeye başladı. Yavaş yavaş sessizleştim. İnsanlar ayrıldı ve çöl beni tekrar sarmaladı. Yüzlerce yıl boyunca, sadece yerel Bedevi halkının bildiği, dünyanın geri kalanından gizlenmiş bir sır olarak uykuya daldım.

Uzun uykum 1812 yılında sona erdi. Johann Ludwig Burckhardt adında İsviçreli bir kaşif, benimle ilgili efsaneleri duymuştu. Kayıp şehri bulmak için kılık değiştirerek bu topraklara geldi ve sonunda gizli kanyonun sonundaki Hazine'yi gördü. O andan itibaren sırrım ortaya çıktı. Dünyanın dört bir yanından insanlar bu gizli harikayı duymaya ve görmeye gelmeye başladı. Şimdi, dünyanın her yerinden gelen ziyaretçileri ağırlayan bir yerim. Ben geçmişe açılan bir köprüyüm, hayal gücünün bir başyapıtıyım. Zekâ, sıkı çalışma ve yaratıcılıkla insanların en şaşırtıcı yerlerde bile ne kadar harika şeyler yaratabileceğinin yaşayan bir kanıtıyım.