Roma Forumu

Ben, Roma'nın meşhur iki tepesi olan Palatin ve Kapitolin arasında yer alan bir grup kırık sütun, antik taş ve geniş açık alanım. Turistler, arabaların ve konuşmaların yankılarını hayal etmeye çalışarak döşeli taşlarımda yürüyorlar. Mermer kemiklerimde İtalyan güneşinin sıcaklığını hissediyor ve etrafımdaki modern şehrin telaşını izliyorum. Ben, antik bir imparatorluğun kalbiyim. Ben Roma Forumu'yum.

Büyük binaların olduğu bir yer olmadan çok önce, yaklaşık olarak M.Ö. 7. yüzyılda, insanların ölülerini gömdüğü bataklık, ıslak bir vadiydim. Ama zeki Romalıların büyük bir fikri vardı. Bataklık zemini kurutmak için dünyanın ilk büyük kanalizasyon sistemlerinden biri olan Cloaca Maxima'yı inşa ettiler. Toprak kuruduktan sonra, açık hava pazarı ve toplanma yeri oldum. Kutsal bir ateşin her zaman yandığı Vesta Tapınağı ve liderlerin tüm Roma için kararlar aldığı orijinal Senato Binası olan Curia gibi ilk önemli binalar ortaya çıkmaya başladı. Bu, bataklık bir araziden hareketli bir şehir merkezine dönüşümümün sadece başlangıcıydı ve Roma'nın gelecekteki büyüklüğünün temellerini atıyordu.

Yüzyıllar boyunca dünyanın en önemli yeriydim. Beni insanlarla dolu hayal edin: mal satan tüccarlar, Rostra adı verilen konuşma platformundan tutkulu konuşmalar yapan politikacılar ve birçok tapınağımda törenler düzenleyen rahipler. Büyük liderler yollarımda yürüdü. Julius Caesar adında güçlü bir general, M.Ö. 54 civarında mahkemeler için Basilica Julia gibi görkemli yapılar inşa etmeye başladı. M.Ö. 44 yılının 15 Mart'ında öldükten sonra, evlatlığı Augustus ilk imparator oldu. Augustus, meşhur bir şekilde 'Roma'yı tuğladan bir şehir olarak bulduğunu ve mermerden bir şehir olarak bıraktığını' söyledi ve bana, M.Ö. 29'da tamamlanan Caesar'ı onurlandırmak için bir tapınak da dahil olmak üzere birçok yeni görkemli bina verdi. Ben, tüm Roma İmparatorluğu için hükümetin, adaletin, ticaretin ve inancın merkeziydim. En önemli kararlar benim sınırlarım içinde alınır, en büyük zaferler benim sokaklarımda kutlanırdı.

Batı Roma İmparatorluğu M.S. 476'da yıkıldıktan sonra amacım kayboldu. İnsanlar burada buluşmayı bıraktı ve büyük binalarım yıkılmaya başladı. Yüzlerce yıl boyunca, kir ve toz beni tamamen gömdü. Güzel mermerim, yeni binalarda kullanılmak üzere alındı. Uzun bir süre, sadece ineklerin ve keçilerin otladığı çimenli bir alandım ve insanlar bana 'Campo Vaccino' yani 'İnek Tarlası' diyorlardı. Şanlı geçmişim, toprağın altında uyuyarak unutulmuştu. Bir zamanlar bir imparatorluğun kalbinin attığı yer, sessiz ve gözden uzak bir tarlaya dönüşmüştü.

Rönesans sırasında, sanatçılar ve bilginler antik dünya hakkında meraklanmaya başladılar. Kazı yapmaya başlayarak eski benliğimin parçalarını buldular. Ama gerçekten büyük keşifler 19. yüzyılda başladı. Tarihin dedektifleri gibi olan arkeologlar, dikkatlice toprak katmanlarını kaldırmaya başladılar. Carlo Fea'nın çalışmalarıyla 1803 civarında başlayarak, tapınaklarımı, bazilikalarımı ve sokaklarımı bir bir ortaya çıkardılar. Sanki çok uzun bir rüyadan uyanıyor, hikayelerimi tekrar dünyaya anlatmaya hazırlanıyordum. Her bir ortaya çıkarılan taş, unutulmuş bir geçmişin bir parçasını geri getiriyordu ve ben yeniden nefes almaya başlıyordum.

Bugün artık bir imparatorluğun merkezi değilim, ama bir öğretmenim. Her yıl dünyanın dört bir yanından milyonlarca insan antik taşlarımda yürüyor. Tarihin fısıltılarını dinliyorlar ve bir zamanlar var olan dünyayı hayal ediyorlar. Ben, insanların neler inşa edebileceğinin bir kanıtıyım ve burada doğan hukuk, hükümet ve mühendislik gibi fikirlerin hala yaşadığınız dünyayı şekillendirdiğini hatırlatıyorum. Ben taşa yazılmış bir hikayeyim ve dinlemeye gelen herkesle bu hikayeyi paylaşmaya devam edeceğim.