Sherwood Ormanı

Güneş ışığının ağaçlarımın arasından süzülüp yerdeki yapraklar üzerinde dans ettiğini hayal edin. Rüzgar estiğinde fısıldayan binlerce yaprağın sesini duyun. Nemli toprağın ve asırlık ahşabın kokusunu içinize çekin. Ben köklerimde ve ağaç halkalarımda sayısız hikaye saklayan, yaşayan, nefes alan bir yerim. Yüzyıllar boyunca kralların avlandığını, kanun kaçaklarının saklandığını ve kahramanların doğduğunu gördüm. Dallarımın altında sır fısıltıları ve neşeli kahkahalar yankılandı. Benim adım Sherwood Ormanı ve size hikayemi anlatmak için buradayım.

Benim hikayem çok uzun zaman önce, yaklaşık 10.000 yıl önce Son Buzul Çağı sona erdikten sonra başladı. Yavaş yavaş büyüyerek İngiltere'nin Nottinghamshire bölgesinin büyük bir bölümünü kaplayan geniş ve yabani bir yere dönüştüm. Ama benim için en büyük değişiklik 1066 yılında Norman Fethi'nden sonra geldi. Fatih William adında yeni bir kral geldi ve benim gibi ormanların ne kadar özel olduğunu fark etti. Beni bir Kraliyet Ormanı ilan etti. Bu, benim artık krala ve onun soylu arkadaşlarına ait olduğum anlamına geliyordu. Buraya atlarıyla gelir, geyik ve yaban domuzu avlarlardı. Benim topraklarımda avlanmak büyük bir ayrıcalıktı ve kanunlar çok katıydı. O zamanlar ben, kralların ve şövalyelerin gücünü ve zenginliğini gösterdiği, uçsuz bucaksız, evcilleştirilmemiş bir dünyaydım.

Yüzyıllar geçtikçe pek çok olaya tanıklık ettim ama hiçbiri benimle en çok anılan hikaye kadar ünlü değil: Robin Hood'un efsanesi. Bu hikayeler ilk olarak 1300'lerin sonlarında popüler hale geldi ve benim, adaletsizliğe karşı savaşan cesur bir kanun kaçağı için nasıl bir sığınak olduğumu anlattı. Robin ve onun Neşeli Adamları, zenginlerden alıp fakirlere yardım ederken benim sık ağaçlarımın ve dolambaçlı patikalarımın arasında yaşarlardı. Acımasız Nottingham Şerifi'nden saklanmak için benim gölgemi kullandılar. Onların evi ve koruyucusuyum. Özellikle Büyük Meşe adıyla bilinen devasa ve yaşlı ağacım, onların gizli buluşma noktasıydı. Oyuk gövdesi saklanmak için mükemmel bir yerdi. Robin ve arkadaşları benim dallarımın altında planlar yapar, şarkılar söyler ve adaletin bir gün yerini bulacağını hayal ederlerdi. Onlara güvenlik, yiyecek ve en önemlisi umut verdim.

Zamanla dünya değişti ve ben de değiştim. 17. ve 18. yüzyıllarda insanlar kasabalar ve çiftlikler kurmak için ağaçlarımın çoğunu kesti. Eskiden olduğum devasa ormandan geriye çok daha küçük bir parça kalmıştı. Neredeyse sonsuza dek kaybolacağımı sandım. Ancak insanlar benim ne kadar önemli olduğumu hatırladılar. Sadece ağaçlardan ibaret olmadığımı, aynı zamanda tarihin ve efsanelerin yaşayan bir parçası olduğumu anladılar. Bu yüzden beni korumaya karar verdiler. Benim için en mutlu günlerden biri 22 Temmuz 2002'ydi. O gün resmi olarak bir Ulusal Doğa Koruma Alanı ilan edildim. Artık güvendeydim. Bugün, ailelerin keşfe çıktığı, çocukların Robin Hood'u hayal ederek oyunlar oynadığı ve herkese başkalarına yardım etme ruhunu hatırlatan bir yerim. Ben, herkesin keyif alabileceği, yaşayan bir tarih parçasıyım ve dallarımın altında her zaman yeni maceralara yer var.