Güney Amerika

Buzlu dağ zirvelerim bulutlara dokunur, geniş ve yemyeşil bir ormanım dünyaya hayat verir, bir çölüm o kadar kurudur ki Mars'ın yüzeyine benzer ve nehirlerim o kadar geniştir ki deniz gibi görünür. Ben zıtlıkların bir dokumasıyım. Kükreyen şelalelerin, cıvıldaşan maymunların seslerini ve hareketli şehirlerdeki davulların ritmini duyabilirsiniz. Bu kadar harikaya ev sahipliği yapan bu toprakların kim olduğunu tahmin edebilir misiniz. Gururla ilan etmeden önce bir an durup düşünün. Ben Güney Amerika kıtasıyım.

Benim hikayem çok, çok eskilere dayanır. İlk insanlarım, yaklaşık olarak M.Ö. 14,500'de, şimdi Şili olarak bilinen yerdeki Monte Verde gibi yerlere ayak izlerini bırakarak binlerce yıl önce geldiler. Zamanla, inanılmaz medeniyetlerin yükselişine tanıklık ettim. M.Ö. 500 ile M.S. 500 yılları arasında, Nazca halkı çölümün zeminine sadece gökyüzünden görülebilen devasa hayvan ve şekil resimleri çizdi. Bu gizemli çizgiler, onların yaratıcılığının ve evrenle olan bağlarının bir kanıtıdır. Sonra, 13. yüzyıl civarında And Dağları'nda güce yükselen İnka İmparatorluğu geldi. Onların muhteşem şehri Cusco, inanılmaz yol ağları ve 15. yüzyılın ortalarında inşa ettikleri dağın zirvesindeki sığınakları Machu Picchu, mühendislik ve mimaride ne kadar ileri gittiklerinin birer kanıtıydı. Bu eski dünyaların yankıları, bugün bile dağlarımda ve vadilerimde fısıldamaya devam ediyor.

Sonra tarihimde yeni bir sayfa açıldı. 1498 yılında, Kristof Kolomb adında bir kaşifin kaptanlığındaki ilk Avrupalı gemiler kuzey kıyılarıma ulaştı. Kısa bir süre sonra, başka bir kaşif, Amerigo Vespucci, kıyılarım boyunca yelken açtı ve haritacılar sonunda 'Yeni Dünya'ya, yani bana, onun adını verdiler. 16. yüzyılda İspanyolların ve Portekizlilerin gelişiyle derin değişimler yaşandı. 1530'larda Francisco Pizarro'nun gelişi, güçlü İnka İmparatorluğu'nun çöküşüne yol açtı. Bu dönemi büyük bir karışım olarak hatırlıyorum; insanlar, diller, yiyecekler ve inançlar bir araya gelerek bugün bilindiğim canlı ve karmaşık kültürleri yarattı. Ancak bu dönem, aynı zamanda yerli halklarımın büyük zorluklarla karşılaştığı bir zamandı. Bu, hem kayıpların hem de yeni başlangıçların olduğu, acı ve güzelliğin iç içe geçtiği bir dönemdi.

19. yüzyılın başlarında beni bir bağımsızlık ateşi sardı. Kuzeyden Simón Bolívar ve güneyden José de San Martín gibi 'Libertadores' yani 'Kurtarıcılar' olarak bilinen büyük liderler ortaya çıktı. Onların cesur seferlerini ve özgür uluslar hayallerini izledim. Bu dönem, 1819'da Gran Colombia'nın kurulması ve Brezilya'nın 7 Eylül 1822'de bağımsızlığını ilan etmesi gibi kilit anlarla doluydu. Bu, haritamda gördüğünüz modern ülkelerin doğduğu, her birinin kendi bayrağı, marşı ve gururlu kimliğiyle ortaya çıktığı zamandı. Halklarım, kendi kaderlerini tayin etme hakkı için savaştılar ve benim topraklarımda yeni ve bağımsız milletlerin tohumlarını ektiler.

Zaman içindeki yolculuğum bugün de devam ediyor. 12 Ekim 1931'de tamamlanan ünlü Kurtarıcı İsa heykeliyle Rio de Janeiro ve tango dolu sokaklarıyla Buenos Aires gibi muhteşem şehirlerimin büyümesine tanıklık ettim. 'Gezegenin akciğerleri' olan Amazon'a, 1835'te Charles Darwin'e ilham veren Galápagos Adaları'nın eşsiz hayvanlarına ve görkemli Angel Şelaleleri'ne ev sahipliği yapıyorum. Bu doğal hazineler, benim en değerli mücevherlerimdir. Halkımın direncine, yaratıcılığına ve sıcaklığına baktığımda umutla doluyorum. Ben, eski hikayelerin ve modern hayallerin, canlı müziğin, lezzetli yemeklerin ve nefes kesen güzelliklerin kıtasıyım. Sizi hikayelerimi dinlemeye, değerli doğamı korumaya ve beni ben yapan çeşitli kültürleri kutlamaya davet ediyorum.