Sundarbanlar

Karanın ve suyun her zaman dans ettiği bir yer hayal edin. Köklerim, tuzlu çamura dalan dev, odunsu parmaklar gibi bükülür ve dolaşır. Hava tuz ve nemli toprak kokusuyla doludur. Günde iki kez okyanus beni selamlamak için içeri hücum eder ve günde iki kez parıldayan çamur düzlüklerini ortaya çıkararak geri çekilir. Dikkatle dinleyin. Bir balığın yumuşak şapırtısını ya da bir yalıçapkınının uzaktan gelen çağrısını duyabiliyor musunuz? Bazen, çok hareketsiz durursanız, ağaçlarımın arasından sessizce süzülen turuncu ve siyah çizgili bir parıltı görebilirsiniz. Ben sırlarla dolu bir dünyayım, gelgitlerin yönettiği bir krallığım. Hayatım yükselen ve alçalan suyun, nefes alan köklerin ve sulu yollarımda yüzen yaratıkların ritmidir. Ben Sundarbanlar, yani güzel ormanım.

Benim hikayem tek bir tohumla başlamadı. Binlerce yıl önce, yaklaşık MÖ 3000'lerde, üç kudretli nehirle başladı: Ganj, Brahmaputra ve Meghna. Yüzyıllar boyunca, yüksek Himalayalar'dan yola çıktılar ve silt adı verilen minik kaya ve toprak parçalarını denize olan uzun yolculuklarında taşıdılar. Sonunda Bengal Körfezi ile buluştukları yerde yavaşladılar ve ağır yüklerini bıraktılar. Yavaşça, sabırla, bu silt armağanı birikerek yeni bir kara parçası oluşturdu—devasa bir delta. Bu kara benim bedenimdir. Ama burası yaşamak için zor bir yer, tuzlu ve ıslak. İşte bu yüzden mangrov adı verilen özel ağaçlarım var. Hayatta kalmak için, gelgit geldiğinde havayı solumalarını sağlayan, küçük şnorkeller gibi çamurdan dışarı çıkan pneumatophores adlı özel kökler geliştirirler. Adım, Sundarban, Bengal dilinde "güzel orman" anlamına gelir. Bazıları bunun güzelliğimden kaynaklandığını söylerken, diğerleri adımı içimde uzun ve güçlü büyüyen birçok Sundari ağacından aldığımı söyler.

Yüzlerce yıldır insanlar benim sulu dünyamı paylaştı. Onlar benim gizli derelerimi bilen balıkçılar ve 'Mawal' adı verilen cesur bal toplayıcılarıdır. Mawallar, dev bal arılarının kovanlarını bulmak için içimin derinliklerine doğru maceraya atılırlar. Cesur olmalılar, çünkü benim tek sakinlerim onlar değil. Ben, diğer kaplanlara benzemeyen muhteşem Kraliyet Bengal kaplanlarına ev sahipliği yapıyorum. Onlar nehirlerimde karada yürüdükleri kadar kolay yüzerler, güçlü bedenleri suyun içinden süzülür. Buradaki hayat gelgitlerin ritmini takip eder ve insanlar benim gücüme ve vahşiliğime saygı duymayı öğrendiler. Benim korunması gereken özel bir yer olduğumu anladılar. 1757 gibi erken bir tarihte, insanlar beni daha iyi anlamak için haritalamaya başladılar. Ardından, 1875 yılında çok önemli bir karar alındı. Ben 'koruma altındaki orman' ilan edildim, bu da ağaçlarımın ve hayvanlarımın zarardan korunacağı anlamına geliyordu. Bu, beni herkes için güvende tutma sözünün başlangıcıydı.

Zaman geçtikçe, daha fazla insan sadece yerel topluluklar için değil, tüm gezegen için ne kadar önemli olduğumu fark etti. 1973 yılında, özel bir bölümüm en ünlü sakinlerim için güvenli bir sığınak olan Sundarbanlar Kaplan Koruma Alanı oldu. Ardından, 4 Mayıs 1984'te, ormanımın Hindistan'daki kısmı Sundarbanlar Milli Parkı ilan edildi. Birkaç yıl sonra, 1987'de büyük bir onur kazandım: Hindistan'da bir UNESCO Dünya Mirası Alanı oldum. Diğer yarım, Bangladeş ülkesinde, 1997'de aynı onuru aldı. Bu, tüm dünyanın benim sonsuza dek korunması gereken bir doğa hazinesi olduğum konusunda hemfikir olduğu anlamına geliyordu. Bugün, okyanustan gelen güçlü fırtınalara karşı karayı koruyan güçlü bir yeşil kalkan olarak duruyorum. Sayısız canlıya ev sahipliği yapıyor ve tüm insanlara kara ile deniz arasındaki vahşi, güzel ve güçlü bağı hatırlatıyorum. Ben, gezegenimizin vahşi yerlerini beslememiz ve korumamız gerektiğini öğreten yaşayan bir dersim.