Panteon

Roma'nın kalbinde, devasa, kusursuz yuvarlak bir odanın içinde durduğunuzu hayal edin. Yukarı bakın. Hiç pencere yok, sadece tavanın tam ortasında gökyüzüne bakan tek bir geniş, açık daire var—cennete bakan dev bir göz. Güneşli bir günde, mükemmel bir ışık dairesi geniş mermer zeminimde gezinir ve kavisli duvarlarıma tırmanır. Sanki saatleri gösteren, yavaş hareket eden bir spot ışığı gibidir. Dışarıda şehrin telaşlı seslerini, insanların konuşmalarını ve vızıldayarak geçen scooterları duyabilirsiniz. Ama benim içimde, herkesin fısıldamasına neden olan derin, güçlü bir sessizlik, bir hayranlık duygusu vardır. İnsanlar bana Roma'nın gözü derler. Bu güzel bir isim ama benim gerçek adım Pantheon.

Hikayem çok uzun ve göründüğümden çok daha yaşlıyım. Biliyor musunuz, ben kendimin ilk versiyonu değilim. İlk Pantheon, çok çok uzun zaman önce, Marcus Agrippa adında bir general tarafından MÖ 27 yılı civarında inşa edildi. O, bir zaferi kutlamak için inşa etmişti ama ne yazık ki büyük bir yangında hasar gördü. Bugün gördüğünüz ben ise, zeki ve düşünceli bir imparator olan Hadrian tarafından inşa edildim. Beni yeniden inşa etmek için çok çalıştı ve sonunda MS 126 yılı civarında tamamlandım. Adım, Pantheon, 'tüm tanrılar için' anlamına gelir, çünkü tek seferde her bir Roma tanrısını onurlandırmak için muhteşem bir tapınak olarak yaratıldım. İmparator Hadrian herkesin burada hoş karşılandığını hissetmesini istedi. Girişimi görkemli yapmak için Mısır'dan devasa granit sütunlar getirtti. O kadar büyükler ki, sadece bir tanesine sarılmak için birkaç kişi gerekir. Ve devasa bronz kapılarım? Onlar antik zamanlardan kalma aynı kapılar, hala dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçileri karşılamak için açılıyorlar.

En ünlü özelliğim, devasa, yükselen kubbemdir. 1.300 yıldan fazla bir süre boyunca, tüm dünyadaki en büyük desteksiz kubbeye sahip olduğuma inanabiliyor musunuz? Hala güçlendirilmemiş betondan yapılmış en büyük kubbe benimki. Bütün bunlar beni tasarlayan Roma mühendislerinin dehası sayesinde. Onların gizli bir tarifi vardı! Kubbenin alt kısmında sağlam bir temel oluşturmak için ağır ve güçlü özel bir beton türü kullandılar. Ama daha yükseğe inşa ettikçe tarifi değiştirdiler. Betonu, tepeye yakın yerlerde sünger taşı gibi daha hafif taşlarla karıştırdılar. Bu parlak fikir, kubdemin yaklaşık iki bin yıl boyunca modern çelik kirişler olmadan ayakta kalmasını sağlayacak kadar güçlü olmasını sağladı. Sizin oculus dediğiniz gökyüzüne açılan gözüm sadece ışık için değil. Aynı zamanda en tepeden ağırlığı kaldırarak yapımı daha da güçlü ve istikrarlı hale getiriyor.

Her şey gibi ben de zamanla değiştim. Büyük Roma İmparatorluğu değiştikçe benim amacım da değişti. Eski tanrılara artık eskisi gibi tapılmıyordu. MS 609 yılında bana yeni ve önemli bir görev verildi. Bir imparator beni Papa'ya verdi ve ben Aziz Meryem ve Şehitler adında bir Hristiyan kilisesine dönüştürüldüm. Bu değişiklik başıma gelebilecek en iyi şeydi. Diğer birçok antik Roma tapınağı sökülüp mermerleri ve taşları yeni şeyler inşa etmek için kullanılırken, bir kilise olarak yeni hayatım beni korudu. Kutsal bir ibadet yeri ve zamanla önemli İtalyanlar için bir son dinlenme yeri oldum. Beni çok seven ünlü ressam Raphael, burada gömülmeyi istedi. 6 Nisan 1520'de öldüğünde dileği yerine getirildi. İtalya'nın ilk krallarından ikisi de burada, benim dikkatli gözümün altında sonsuza dek dinleniyor.

Yaklaşık 2.000 yıldır, etrafımda Roma şehrinin büyümesini ve değişmesini izleyerek dimdik ayakta durdum. İmparatorları ve sanatçıları, kralları ve papaları ve milyonlarca meraklı ziyaretçinin zeminlerimde yürüdüğünü gördüm. Oculus'um hala sıcak güneşin duvarlarımda izini sürmesine ve yağmurun aşağıdaki zemine nazik, sisli bir sütun halinde düşmesine izin veriyor, orada küçük drenaj deliklerinde kayboluyor. Ben, insanlar yaratıcılığı, bilimi ve sıkı çalışmayı birleştirdiğinde ne kadar inanılmaz şeyler inşa edebileceklerinin yaşayan bir kanıtıyım. Devasa bronz kapılarımdan giren herkesi uzak geçmişe bağlıyorum ve umarım bugünün inşaatçılarına, sanatçılarına ve hayalperestlerine gökyüzüne bakıp kendilerinin de yaratabilecekleri harika şeyleri hayal etmeleri için ilham veririm.