Vatikan Şehri

Ben yükselen kubbelerin ve dünyaya açılmış kolların olduğu bir yerim. O kadar küçük bir ülkeyim ki beni dakikalar içinde yürüyerek geçebilirsiniz, ama içimde sanat, tarih ve inanç dünyalarını barındırırım. Benden çok daha eski bir şehrin, Roma'nın içinde yaşarım, ama kendi bayrağım, renkli üniformalı muhafızlarım ve kendi hikayem var. Ziyaretçiler, duvarlarımı ve tavanlarımı kaplayan başyapıtlara bakarken onlarca farklı dilde fısıldaşırlar. Adımı bilmeden önce ruhumu hissedin: hayranlık uyandırmak ve insanları kendilerinden daha büyük bir şeye bağlamak için inşa edilmiş bir yer. Ben Vatikan Şehri'yim.

Benim hikayem çok uzun zaman önce, antik Roma'nın dışındaki bataklık bir tepe olan Vatikan Tepesi'nde başladı. Burası gösterişli bir yer değildi. Ama burada her şeyi değiştiren bir şey oldu. MS 64 yılı civarında, İsa'nın en önemli takipçilerinden biri olan Petrus adında bir balıkçı buraya defnedildi. Yüzyıllar boyunca onun inancını paylaşan insanlar, onun anısını onurlandırmak için bu noktaya sessiz yolculuklar yaptılar. Sonra, güçlü bir Roma İmparatoru olan Konstantin, bu özel yerin özel bir kiliseye ihtiyacı olduğuna karar verdi. MS 326 yılında, işçileri Petrus'un gömülü olduğuna inanılan yerin tam üzerine, daha önce görülmemiş büyüklükte bir bazilika inşa etmeye başladılar. Bin yıldan fazla bir süre boyunca, o ilk kilise bir inanç feneri olarak ayakta kaldı.

Bin yıl sonra, eski bazilika yorulmuş ve zayıflamıştı. Vizyoner bir Papa olan II. Julius, 1506'da cesur bir fikirle ortaya çıktı: dünyanın en muhteşem kilisesi olacak yeni bir kilise inşa etmek. Bu, bir asırdan fazla sürecek ve Rönesans'ın en büyük sanatçılarının ve mimarlarının zihinlerini gerektirecek bir projeydi. Michelangelo adında bir dahi, Sistine Şapeli'min tavanına yaratılış hikayesini resmetmek için dört yıl boyunca (1508-1512) sırt üstü yattı ve bu başyapıt hala insanları hayrete düşürüyor. Daha sonra, Roma'nın üzerinde süzülüyormuş gibi görünen o görkemli, devasa ve zarif kubbeyi tasarladı. Bir başka usta, Gian Lorenzo Bernini, ana meydanımdaki kavisli sütunları, sanki dünyayı kucaklamak için uzanan iki dev kol gibi tasarladı. Her taş ve her resim, hikayeler anlatmak ve insan ruhunu yüceltmek amacıyla yerleştirildi.

Hayatımın büyük bir bölümünde, etrafımdaki şehrin ve ülkenin bir parçasıydım. Ama 1929'da özel bir günde, eşsiz bir şey oldu. Lateran Anlaşması adı verilen bir anlaşma ile resmi olarak kendi bağımsız ülkem olarak doğdum. Tüm dünyadaki en küçük egemen devlet oldum. Bu kadar küçük bir ülke kulağa komik geliyor değil mi. Ama büyüklüğüm önemimi ölçmez. Bağımsız bir ulus olarak misyonuma odaklanabilirim: Katolik Kilisesi için küresel bir merkez olmak, paha biçilmez sanat ve tarihin koruyucusu olmak ve bir diplomasi ve barış yeri olmak. Yüzyıllar önce tasarlanmış ünlü çizgili üniformalarıyla İsviçreli Muhafızlarım sadece gösteri için değil; onlar hizmete adanmış bir ulus olarak benim eşsiz statümün bir sembolüdür.

Bugün kapılarım herkese açık. Dünyanın her köşesinden ve her inançtan insanlar meydanımda yürüyor, müzelerimi keşfediyor ve Aziz Petrus Bazilikası'nın içinde sessiz bir hayranlıkla duruyorlar. Michelangelo'nun sanatını görmeye, antik bilgilerle dolu geniş kütüphanemi keşfetmeye ya da sadece barındırdığım yüzyılların tarihini hissetmeye geliyorlar. Ben sadece bir binalar topluluğundan daha fazlasıyım; geçmişi günümüze bağlayan yaşayan, nefes alan bir yerim. Ben, insanların inanç, adanmışlık ve inanılmaz sanatçılıkla neler yaratabileceğinin bir kanıtıyım. Umarım insanlar beni ziyaret ettiklerinde, sadece gördükleri güzellikten değil, aynı zamanda sevgi ve amaçla inşa edilen bir şeyin zamanın ötesine geçerek kalplere sonsuza dek dokunabileceği fikrinden ilham alarak ayrılırlar.